Ponašajući se kao sleti CSI-ja, astronomi su uspjeli razotkriti povijest galaktičkih sudara iz novih slika galaksija Antenna, Arp 220, Mrk 231 u Velikoj kapi i 10 drugih dobro poznatih galaksija koje se sudaraju. "Nove slike omogućuju nam da u potpunosti nacrtamo orbitalne putanje galaksija koje se sudaraju prije nego što se spoje, vraćajući tako sat na svaki sustav za spajanje", kaže dr. Nick Scoville iz Caltech-a. "To je ekvivalent za konačno pronalaženje tragova klizanja na cesti prilikom ispitivanja olupine automobila."
Pomoću teleskopa Subaru na Mauna Kea na Havajima, tim astronoma napravio je ekstremno duboke snimke nekoliko galaksija koje se sudaraju i koje su otkrile da su plimski ostaci odstranjeni kao posljedica sudara. Krhotine pronalaze tragove čitave povijesti sudara galaksija i rezultirajućih aktivnosti zvijezda. No, količina krhotina nije viđena na ranijim slikama tih objekata.
"Nismo očekivali tako ogromna krhotina polja oko ovih poznatih objekata", kaže dr. Jin Koda, docent astronomije na sveučilištu Stony Brook. "Na primjer, antene - ime je dobilo po sličnosti insekata" antena "- otkrio je William Herschel početkom 18. stoljeća i od tada ih je više puta promatrano."
Galaksije koje se sudaraju na kraju se spajaju i postaju jedna galaksija. Kad se orbita i rotacija sinkroniziraju, galaksije se brzo spajaju. Dakle, novi plimni repovi ukazuju na brzo spajanje, što bi moglo biti okidač djelovanja zvijezda u Ultra svjetlosnim infracrvenim galaksijama (ULIRG). Tamo gdje nema krhotina, to ukazuje da je spajanje galaksije bilo sporo.
"Arp 220 je najpoznatiji ULIRG", kaže dr. Taniguchi, profesor na sveučilištu Ehime u Japanu. "ULIRG-ovi su vrlo vjerojatno dominantan način formiranja kozmičkih zvijezda u ranom Svemiru, a Arp 220 ključni je objekt za razumijevanje aktivnosti izbacivanja zvijezda u ULIRG-ovima."
"Subaruova je osjetljiva kamera širokog polja bila potrebna za otkrivanje i pravilnu analizu tih nejasnih ogromnih krhotina", rekao je. "U stvari, većina otpadaka je nekoliko puta veća od naše galaksije. Bili smo ambiciozni u potrazi za nepoznatim krhotinama, ali čak smo bili iznenađeni kada smo vidjeli koliki je otpad u mnogim već poznatim predmetima. "
Galaktički sudari su jedan od najkritičnijih procesa formiranja i razvijanja galaksija u ranom Svemiru. Međutim, nisu svi galaktički sudari završili s tako velikim plimnim krhotinama.
"Orbita i rotacija sudarajućih galaksija su ključevi", rekao je Koda. "Teorija predviđa da se veliki ostaci proizvode samo kad se orbita i galaktička rotacija međusobno sinkroniziraju. Nove plimne krhotine od značajne su važnosti, jer postavljaju značajna ograničenja na orbitu i povijest galaktičkih sudara. "
Tim planira daljnje studije i detaljne usporedbe s teorijskim modelima za koje se nadaju da će otkriti proces formiranja galaksija i aktivnosti zvijezda u ranom Svemiru.
Izvor: AAS, PhysOrg
