U narednim desetljećima više svemirskih agencija planira poslati astronaute na površinu Mjeseca. Štoviše, između Europske svemirske agencije (ESA), Kineske nacionalne svemirske uprave (CNSA) i Roscomosa postoji više planova za izgradnju stalnih staništa na Mjesecu. Možda je najpoznatiji od njih ESA-in plan za izgradnju internacionalnog lunarnog sela,
Kao duhovni nasljednik Međunarodne svemirske stanice (ISS), ovo bi selo poslužilo kao baza timovima astronauta za provođenje vitalnih istraživanja i eksperimenata. Posljednjih godina predstavljeni su vrlo zanimljivi prijedlozi kao dio ovog plana, od kojih najnoviji potječe iz ESA-inog Europskog centra za astronaute (EAC), gdje je studentski tim razvio prijedlog za održivo lunarno stanište.
Vođa tima je Angelus Chrysovalantis Alfatzis, student arhitektonskog inženjerstva na posljednjoj godini studija na Nacionalnom tehničkom sveučilištu u Ateni, Grčka. On i njegove kolege samo su neki od mnogih mladih istraživača koji sudjeluju u Spaceship EAC - ESA inicijativi namijenjenoj promicanju umrežavanja i suradnje sa sveučilištima i istraživačkim institucijama širom Europe.
Alfatzis i njegovi kolege razvili su koncept baze za Mjesečevo međunarodno natjecanje „Moon Pitch 2018“, zajedničku inicijativu s udrugom Moon Village, a održano je u jesen 2018. Njihov je ulazak bio u sastav arhitektonskog koncepta i izdanja Moon Village, gdje su sudionici bili ohrabreni da smisle ideje koje bi radile s postojećom tehnologijom i znanjem o Mjesecu.
Alfatzis svoj arhitektonski pristup opisuje kao "hiperlokalni", koji koristi koncept in-situ upotrebe resursa (ISRU) radi stvaranja održivih životnih rješenja za ekstremna okruženja u udaljenim mjestima. Kako je objasnio svoju viziju u nedavnom priopćenju za ESA:
“Uvijek nastojim pronaći materijalna i strukturalna rješenja u skladu s izvorima dostupnim na licu mjesta. U ovom trenutku, moj fokus je na korištenju neobrađenog mjesečevog tla za izgradnju i na arhitektonskim primjenama ovoga. "
To je usmjerenje u skladu s ciljevima ESA-e za stvaranje međunarodnog lunarnog sela koje poziva na korištenje lokalnih resursa ne samo za izradu baze, već i za potrebe posade. Radeći zajedno s drugima na inicijativi Spaceship EAC, Alfatzis i njegovi suigrači smislili su koncept pod nazivom CORE (Crater Outpost for Research and Exploration).
Koncept CORE zahtijeva modularni dizajn koji bi koristio Mjesečevu geografiju i regolit za zaštitu od elemenata. Tim je odabrao bazen Južni pol-Aitken kao mjesto njihove baze, što nudi prednosti stalnog osvjetljenja, laku komunikaciju sa Zemljom i blizinu naslaga vodenog leda.
Svaki bi se modul sastojao od napuhane, montažne konstrukcije s vlastitim sustavom za održavanje života i središnjom cijevi. Na taj se način moduli mogu smjestiti vertikalno, jedan uz drugi, istovremeno omogućujući transport između njih. Kao što je Alfatzis objasnio:
"Naša ideja je transportirati module na napuhavanje do baze malog kratera na južnom polarnom području Mjeseca, a zatim postupno napuniti šupljinu mjesečevim tlom, sve dok moduli učinkovito ne budu pokopani. Mjerači zaklona zaštitit će one iznutra od zračenja. Izgradnja unutar kratera također će pomoći u izolaciji zbog stabilne temperature Mjesečevog podzemnog okoliša i pruža zaštitu od prijetnje mikrometeoroida. "
U planu se također zahtijeva da se na vrhu konstrukcije doda modul sa sigurnosnim blokadama, koji bi zatim bio prekriven više regolita kako bi se osigurala zaštita. Unutar ove zračne brave bila bi pohranjena oprema za vanvagencijsku aktivnost (EVA), a lunarna prašina ublažena bi pomoću elektromagnetskog čistača, koji bi iskoristio magnetna svojstva regolita da ih prikupe.
Okomito složeni moduli svi bi bili povezani centralno smještenim dizalom. Prvi modul uz površinu nalazio bi postrojenja za obradu otpada, a astronauti bi se pripremali za EVA-e i službene misije na površinu. Srednji modul trebao bi biti za istraživanje i komunikaciju, dok bi donji sadržavao podspojne za spavanje, dnevni boravak i prostor za vježbanje (aka „lunarna teretana“).
Kao što je Alfatzis napomenuo u videu koji je bio dio ulaska njihovog tima, još jedna prednost dizajna CORE je mogućnost proširenja na susjedne kratere. "Odabrano mjesto za razmještanje omogućava daljnju instalaciju modula i postavljanje, stvarajući pravo selo staništa u bliskim naseljima", rekao je. "Shvaćanje Mjesečevog sela važan je korak za održivo, istraženo istraživanje."
U konačnici, glavna svrha CORE-a je stvoriti stanište koje podržava ljudski život štiteći njegove stanovnike od vanjskih uvjeta koji bi u protivnom mogli predstavljati prijetnju. U tom pogledu to uopće nije za razliku od staništa koja su ovdje sagrađena na Zemlji, osim što posebna razmatranja moraju biti uzeta u obzir prilikom dizajniranja staništa za Mjesec.
Tu spadaju nedostatak atmosfere koja diše, ekstremne temperature, tip terena i Mjesečeva niska gravitacija - što je oko 16,5% od Zemljine Zemlje. Nedostatak zaštitnog magnetskog polja također znači da će svaka lunarna baza također trebati biti sposobna zaštititi svoje stanovnike od sunčevog i kozmičkog zračenja, a da ne spominjemo sitne meteorite koji redovito padaju na površinu.
Za svoj koncept, Alfatzis i tim svemirskog broda nagrađeni su plasmanom u drugi krug. Kao što je Alfatzis nagovijestio, njihov uspjeh bio je rezultat raznolikih talenata koje je njihov tim donio na stol:
“Multidisciplinarna priroda našeg tima - od zrakoplovnih inženjera do biologa - pomogla nam je da ispitamo sve različite detalje konstrukcije i energetske potrebe. Cijelo nas je iskustvo natjeralo da dublje razmišljamo o različitim aspektima lunarne izgradnje i staništa, pokazujući nam mnogo različitih mogućnosti za našu budućnost na Mjesecu. "
Trenutno se ESA, CNSA, Roscosmos i NASA nadaju izgradnji lunarne ispostave do kraja 2020. ili početka 2030-ih. Po svoj prilici, ta će baza biti rezultat suradnje ovih i drugih agencija, koje će sve imati koristi od stalne istraživačke baze koja će pomoći u budućim misijama na Mars i drugim lokacijama Sunčevog sustava.
