Već duže vrijeme astronomi su znali da zvijezde često imaju problematična djetinjstva. Novo istraživanje potvrđuje očekivanja da neke zvijezde nikada ne prerastu svoje nejasne načine i da i najmanje zvijezde mogu biti sklone najčešćim bljeskovima.
U istraživanju su korišteni podaci iz Streličarskog prozora Eclipsing Extrasolar Planet Search (SWEEPS) istraživanja koje je proveo Hubble svemirski teleskop. Ovo je istraživanje provedeno tijekom razdoblja od sedam dana u 2006. godini i prvotno je bilo namijenjeno pretraživanju planeta prolazeći više puta snimanjem više od 200 000 zvijezda za pjevanje u tranzitu. Međutim, kako je istraživanje sadržavalo toliko zvijezda patuljastih zvijezda, najmanjih i najčešćih zvijezda u svemiru, tim koji je vodila Rachel Osten iz Znanstvenog instituta za svemirski teleskop uspio je da ga iskoristi za ograničavanje brzine bljeskova na tim umanjenim zvijezdama.
Tim je na kraju otkrio 100 zvjezdica, od kojih su neke povećale ukupnu svjetlinu matične zvijezde za čak 10%. Općenito, većina je raketa bila kratka i trajala je u prosjeku svega 15 minuta. Neke su zvijezde nekoliko puta plamtile. Ti se bljeskovi nisu ograničavali samo na mlade zvijezde, nego i na vrlo evoluirane zvijezde, uključujući nekoliko promjenjivih zvijezda koje su se činile da češće plamte.
"Otkrili smo da varijable zvijezde imaju oko tisuću puta veću vjerojatnost da će bljesnuti od nepromjenjivih zvijezda", kaže Adam Kowalski, drugi član tima. "Promjenjive se zvijezde brzo vrte, što može značiti da su u binarnim sustavima koji su u orbiti. Ako zvijezde imaju velike zvijezdane mrlje, tamna područja na površini zvijezde, to će uzrokovati da se svjetlost zvijezde mijenja kada se mrlje rotiraju i ne prikazuju. Zvjezdane mrlje nastaju kada crte magnetskog polja iskaču kroz površinu. Dakle, ako postoje velike mrlje, postoji veliko područje prekriveno jakim magnetskim poljem i otkrili smo da te zvijezde imaju više bljeskova. "
Dio razloga zbog kojeg patuljaste zvijezde još više bljesne dolazi iz činjenice da imaju duboke konvekcijske zone (što pokazuje nedostatak litija u fotosferi koja je uništena konvekcijom što ga povlači do dubine dovoljno vruće da ga uništi). Ovo skupno kretanje ioniziranih čestica stvara dinamo i snažna magnetska polja na zvijezdi. Kad ta polja postanu posebno zapetljana, mogu se puknuti i spontano reformirati u stanju niže energije. Izgubljena energija baca se u vanjske slojeve zvijezda, zagrijavajući ih ogromnom količinom energije i oslobađajući velike količine ultraljubičastog, rendgenskog zračenja, pa čak i gama zračenja, kao i nabijene čestice. U ekstremnijim okolnostima polja se ne reformišu odmah, nego se okreću prema van dok se odmotavaju, povlačeći velike količine zvijezde sa sobom i bacajući je prema van, u izbacivanju koronalne mase (CME).
Jedan od rezultata pojačane magnetske aktivnosti je veći broj i veličina sunčevih pjega. Prema Ostenu, "Sunčeve pjege prekrivaju manje od 1 posto Sunčeve površine, dok crveni patuljci mogu imati zvijezdane mrlje koje pokrivaju polovicu njihove površine."
