Kreditna slika: NASA / JPL
NASA-in Rover Opportunity uspješno je sletio na površinu Marsa u nedjelju rano ujutro, nakon što je ovaj mjesec agenciji dao dva uspješna slijetanja. Prve procjene rover su smjestile na oko 24 km niže od središta ciljnog područja, ali vrlo unutar područja hematita, što bi moglo biti pokazatelj prošlosti vode. Za razliku od Duha, Prilika je sletila na bok i utrnula se kad je otvorila latice svoje zemlje. Zračni jastuci mogućnosti ne blokiraju izlaznu rampu, tako da neće biti problema kada rover iskoči na površinu Marsovca.
Nasin drugi Mars istraživački rover uspješno je poslao signale na Zemlju tijekom obilnog slijetanja i nakon što se odmarao na jednoj od tri bočne latice četverostranog kopna.
Misiji inženjeri iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, primili su prvi signal iz Prilike na terenu u 21.05 sati. Pacifičko standardno vrijeme u subotu preko NASA Deep Space Network-a koji je slušao s antenama u Kaliforniji i Australiji.
"Svi smo na Marsu!" JPL-ov Rob Manning, menadžer za razvoj sustava slijetanja, najavio je timu navijačkih letova.
NASA-in administrator Sean O'Keefe rekao je na sljedećem brifingu za novinare: "Ovo je bio nevjerojatan dokaz kako NASA, kad se stvarno fokusira na neki cilj, može uložiti svaku uncu truda, energije, emocija i talenta u važan zadatak. Ovaj je tim najbolji na svijetu, u to nema sumnje. "
Prilika se spustila u regiju koja se zove Meridiani Planum, na pola puta oko planeta od mjesta kratera Gusev, gdje je prije dva tjedna sletio njezin rolač blizanac Spirit. Ranije danas, menadžeri misija izvijestili su o napretku u razumijevanju i rješavanju komunikacijskih i računalnih problema tvrtke Spirit.
"U posljednja 48 sati bili smo na podmornici", rekao je dr. Ed Weiler, NASA-in suradnik za svemirske znanosti. "Oživjeli smo jedan rover i vidjeli rođenje drugog."
Pete Theisinger, direktor projekta JPL-a, rekao je: "Dvoje za dvoje. Evo nas večeras s Duhom na putu oporavka i s Prilikom na Marsu. "
Prema početnim procjenama, Opportunity je sletio na oko 24 kilometra niže od središta ciljnog područja slijetanja. To je unutar istjecanja minerala zvanog sivi hematit, koji obično nastaje u prisustvu vode. "Imat ćemo dobro mjesto za naučavanje", rekao je Richard Cook, zamjenik voditelja projekta za rovere u JPL-u.
Jednom kada se otvorio laticama uspravno, očekivalo se da će Prilika biti okrenuta prema istoku.
Glavni zadatak oba rovera u narednim mjesecima je istražiti područja oko njihovih mjesta slijetanja radi utvrđivanja postojanja stijena i tla o tome jesu li ta područja ikada imala okruženja koja su bila vodenasta i možda pogodna za održavanje života.
JPL, podružnica Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja projektom Mars Exploration Rover za NASA-in ured za svemirske znanosti u Washingtonu. Slike i dodatne informacije o projektu dostupne su od JPL na http://marsrovers.jpl.nasa.gov i sa Sveučilišta Cornell, Ithaca, NY, na http://athena.cornell.edu.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
