Ozonska rupa na Antarktiku. Kreditna slika: NASA.
U posljednjih nekoliko desetljeća, znanstvenici prate praćenje ozonskog omotača u Zemljinoj atmosferi. Relativno nedavno smanjenje plinova koji uništavaju ozon ne bi trebalo poboljšati tako brzo. NASA-ini znanstvenici smatraju da bi atmosferski uzorci vjetra mogli prenijeti ozon oko planete, pomažući u oporavku. Po ovoj brzini vratit ćemo se na razinu 1980. između 2030. i 2070. godine.
Zamislite ozonski omotač kao sunčane naočale Zemlje, koji štite život na površini od štetnog sjaja sunčeve najjače ultraljubičaste zrake, koji može izazvati rak kože i druge bolesti.
Tada su ljudi bili razumljivo uznemireni, kada su znanstvenici primijetili kako kemikalije proizvedene u atmosferi uništavaju ovaj sloj. Vlade su ubrzo donijele međunarodni ugovor, nazvan Montrealskim protokolom, za zabranu plinova koji uništavaju ozon poput CFC-a koji se tada nalaze u aerosolnim limenkama i klima uređajima.
Danas, gotovo 20 godina kasnije, nastavljaju se izvješća o velikim ozonskim rupama koje se otvaraju iznad Antarktike, što dopušta opasnim UV zrakama da prodre na Zemljinu površinu. Doista, rupa za ozon 2005. godine bila je jedna od najvećih ikada, prostire se na 24 milijuna kvadratnih kilometara površine, gotovo veličine Sjeverne Amerike.
Slušajući ove vijesti, možete pretpostaviti da je postignut mali napredak. Bili ste u krivu
Dok se ozonska rupa nad Antarktikom i dalje širi, čini se da se ozonski omotač oko ostatka planete popravlja. Posljednjih 9 godina svjetski je ozon ostao približno konstantan, zaustavljajući pad koji je prvi put primijećen u 1980-ima.
Pitanje je zašto? Je li Montrealski protokol odgovoran? Ili je neki drugi proces na poslu?
To je komplicirano pitanje. CFC nisu jedine stvari koje mogu utjecati na ozonski omotač; sunčane pjege, vulkani i vrijeme također igraju ulogu. Ultraljubičaste zrake iz sunčevih pjega pojačavaju ozonski omotač, dok sumporni plinovi koje emitiraju neki vulkani mogu ga oslabiti. Hladni zrak u stratosferi može ili oslabiti ili pojačati ozonski omotač, ovisno o nadmorskoj visini i zemljopisnoj širini. Ovi procesi i drugi izloženi su u osvrtu upravo objavljenom u časopisu Nature od 4. svibnja: „Potraga za znakovima oporavka ozonskog omotača“ Elizabeth Westhead i Signe Andersen.
Teško je razvrstati uzrok i posljedicu, ali grupa NASA-e i sveučilišni istraživači možda su napravili napredak. Njihova nova studija pod nazivom „Pripisivanje oporavka u donjem stratosferskom ozonu“ upravo je prihvaćena za objavljivanje u časopisu Geophysical Research. Zaključuje kako je otprilike polovina nedavnog trenda posljedica smanjenja CFC-a.
Vodeća autorica Eun-Su Yang s Georgia Institute of Technology objašnjava: „Mjerili smo koncentracije ozona na različitim visinama koristeći satelite, balone i instrumente na zemlji. Potom smo usporedili naša mjerenja s računalnim predviđanjima obnavljanja ozona, [izračunato iz stvarnih, izmjerenih smanjenja CFC-a]. " Njihovi proračuni uzimali su u obzir poznato ponašanje ciklusa sunčevih pjega (koji je dosegnuo vrhunac 2001.), sezonske promjene ozonskog omotača i kvazi-dvogodišnje oscilacije, vrstu stratosferskog uzorka vjetra za koji se zna da utječe na ozon.
Ono što su pronašli je i dobra vijest i zagonetka.
Dobra vijest: U gornjoj stratosferi (iznad otprilike 18 km) oporavak ozona može se gotovo u potpunosti objasniti smanjenjem CFC-a. "Čini se da Montrealski protokol tamo djeluje", kaže koautor Mike Newchurch iz Globalnog centra za hidrologiju i klimu u Huntsvilleu, Alabama.
Zagonetka: U donjoj stratosferi (između 10 i 18 km) ozon se oporavio čak i bolje nego što bi samo predviđale promjene u CFC-ima. Još nešto mora utjecati na trend na ovim nižim visinama.
"Nešto drugo" mogli bi biti uzorci atmosferskog vjetra. "Vjetrovi nose ozon iz ekvatora gdje je napravljen na višim širinama gdje je uništen. Promjena uzoraka vjetra utječe na ravnotežu ozona i može potaknuti oporavak ispod 18 km “, kaže Newchurch. Čini se da ovo objašnjenje najbolje odgovara računalnom modelu Yang i sur. Porota je, međutim, još uvijek izvan; Drugi izvori prirodne ili umjetne varijabilnosti mogu se ipak pokazati kao uzrok bonus ozona donje stratosfere.
Bez obzira na objašnjenje, nastavi li se trend, globalni ozonski omotač trebao bi se vratiti na razinu 1980. negdje između 2030. i 2070. Do tada bi se čak i antarktička ozonska rupa mogla zauvijek zatvoriti.
Izvorni izvor: NASA News Release
