Mars je možda geološki neaktivan, ali to ne znači da se tamo ništa ne događa - sezonske promjene na Crvenoj planeti mogu imati vrlo dramatične posljedice na krajolik, kao što pokazuje ova nedavna slika s kamere HiRISE!
Kad povećava svjetlost s proljetnog sunca, zagrijava stranice čistih litica načinjenih od bezbrojnih slojeva vode i leda ugljičnog dioksida u blizini Marsovog sjevernog pola, neki od tih CO2 leda se podiže, šaljući kaskade labave zemlje i prašine do terasaste baze ispod , Ovaj nepokriveni materijal mrlje polarnu površinu prekrivenu mrazom, ocrtavajući staze lavina kojima će se HiRISE lako uočiti iz orbite. (Pogledajte originalnu sliku HiRISE ovdje.)
Kružio je Marsom od ožujka 2006, HiRISE kamera na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru čak je snimila neke od tih polarnih klizišta na djelu.
Gornja lavina prikazana gore pala je stotinama metara od sredine slojevitog ledenog ležišta, proširivši se gotovo kilometar preko zaleđenih grebena u podnožju litice. Pogled je stečen 13. rujna 2013.
Pogledajte video koji objašnjava ovaj pogled i procese koji su ga stvorili u nastavku, a pripovijeda ga Phil Plait (aka Loš astronomer).
Marsove sezonske polarne kape sastoje se uglavnom od mraza ugljičnog dioksida. Ovaj mraz sublimira (mijenja se iz krute tvari u plin) u proljeće, povećavajući pritisak Marsove tanke atmosfere. U jesen se ugljični dioksid kondenzira, što uzrokuje da polarne kape do kraja zime dosegnu oko 55 stupnjeva širine. Učenjem o trenutnim procesima na lokalnoj razini možemo naučiti više o tumačenju geološkog zapisa klimatskih promjena na Marsu. (Izvor)
