Opis: Potpuno integrirani Gaia modul korisnog opterećenja s ugrađenom gotovo cijelom višeslojnom izolacijskom tkaninom. Zasluge: Astrium SAS
Ranije ovog mjeseca, ESA-ova misija Gaia prošla je vitalne testove kako bi osigurala da može izdržati ekstremne temperature prostora. Ovog tjedna u čistici Astrium u Intespaceu u Toulouseu, u Francuskoj, bio je integriran modul korisnog opterećenja, spreman za daljnja ispitivanja prije nego što se konačno pokrene sljedeće godine. Ovo je dobra prilika za upoznavanje matica i vijaka ove uzbudljive misije koja će istražiti milijardu zvijezda u Mliječnom putu i stvoriti 3D mapu koja će otkriti njezin sastav, formiranje i evoluciju.
Gaia će djelovati na 1,5 milijuna km od Zemlje (u točki L2 Lagrangian, koja drži korak sa Zemljom dok orbitujemo oko Sunca) i na temperaturi od -110 ° C. Pratit će svaku od svojih ciljnih zvijezda oko 70 puta tijekom petogodišnjeg razdoblja, neprestano mjereći položaje, s točnošću od 24 mikrokarsekunde, svih predmeta do magnitude 20 (oko 400 000 puta slabije nego što se može vidjeti golim okom ) Ovo će pružiti detaljne karte kretanja svake zvijezde, otkriti njihovo podrijetlo i razvoj, kao i fizička svojstva svake zvijezde, uključujući svjetlinu, temperaturu, gravitaciju i sastav.
Servisni modul sadrži elektroniku za znanstvene instrumente i resurse svemirskih letjelica, poput toplinske regulacije, pogona, komunikacije i upravljanja stavom i orbitrom. Tijekom 19-dnevnih testova ranije ovog mjeseca, Gaia je podvrgla ispitivanja toplinske ravnoteže i ciklusa termičkog vakuuma, održana u vakuum uvjetima i podvrgnuta različitim temperaturama. Temperature unutar Gaje tijekom razdoblja ispitivanja zabilježene su između -20 ° C i + 70 ° C.
"Toplinski testovi su prošli vrlo dobro; sva su mjerenja bila blizu predviđanja, a svemirski brod pokazao se čvrstim i stabilnim ponašanjem ”, izvještava direktor tvrtke Gaia Giuseppe Sarri.
Sljedeća dva mjeseca provest će se isti toplinski testovi na Gaijevom modulu korisnog opterećenja, koji sadrži znanstvene instrumente. Modul je prekriven višeslojnom izolacijskom tkaninom radi zaštite optike i ogledala svemirske letjelice od hladnoće prostora, zvane "toplotni šator".
Gaia sadrži dva optička teleskopa koji mogu precizno odrediti položaj zvijezda i analizirati njihove spektre. Najveće ogledalo u svakom teleskopu je 1,45 m na 0,5 m. Skup fokalne ravnine sadrži tri različite zone povezane sa znanstvenim instrumentima: Astro, astrometrijski instrument koji otkriva i označava nebeske objekte; plavi i crveni fotometri (BP / RP), koji određuju zvjezdana svojstva poput temperature, mase, starosti, elementarnog sastava; i spektrometar radijalne brzine (RVS) koji mjeri brzinu nebeskih objekata duž linije vida.
Niz žarišne ravnine također će nositi najveći digitalni fotoaparat ikad izgrađen, najosjetljiviji skup detektora svjetla ikad sastavljenih za svemirsku misiju, koristeći 106 CCD-ova s gotovo milijardu piksela koji pokrivaju površinu od 2,8 četvornih metara
Nakon lansiranja, Gaia će uvijek usmjeriti prema Suncu. L2 nudi stabilno termalno okruženje, jasan pogled na Svemir kako su Sunce, Zemlja i Mjesec uvijek izvan vidnog polja instrumenata i umjereno zračenje. Međutim, Gaia se još uvijek mora zaštititi od sunčeve topline divovskom sjenom kako bi instrumenti bili u trajnoj sjeni. "Suknja" će se razviti od desetak zasebnih ploča. Oni će se aktivirati u obliku kružnog diska promjera oko 10 m. Djeluje kao suncobran, kako bi teleskopi bili stabilni na ispod -100 ° C, a njegova će površina biti djelomično prekrivena solarnim pločama za proizvodnju električne energije.
Nakon što je testiranje završeno, modul korisnog opterećenja bit će upisan u servisni modul početkom sljedeće godine, a Gaia će biti lansirana iz europskog svemirskog luke u Francuskoj Gvajani krajem 2013. godine.
Više o misiji potražite ovdje
