Kada je u pitanju astrofotografija, većina nas bi pomislila da su svemirski teleskopi poput Hubble-a uzor zamišljanja. Upotrebom nove generacije adaptivne optike (AO) opseg je stvorio nevjerojatan pogled u gusto koncentrirani globusni klaster, NGC 288, i zarobio zvijezde blizu granice teorijske razlučivosti Geminijevog ogromnog 8-metarskog zrcala.
Gemini više-konjugirani sustav adaptivne optike (ukratko GeMS) proizveo je nevjerojatnu viziju ... nevjerojatnu razlučivost. Ovaj novi sustav omogućit će astronomima da s nevjerojatnom jasnoćom proučavaju galaktičke centre i njihove crne rupe - kao i životne obrasce pojedinih zvijezda. To je najveća količina ikada zarobljena u jednom promatranju - ona koja je deset puta veća od bilo kojeg adaptivnog optičkog sustava koji je ikada uspio zarobiti. To je izazvalo velike uzbune u astronomskoj zajednici. Kada je direktor Instituta za svemirski teleskop Matt Mountain ugledao prvu svjetlosnu sliku, pohvalio je tim instrumenata GeMS: „Nevjerojatno! Doista ste revolucionirali zemaljsku astronomiju! "
Kao direktor opservatorija Blizanci, Dr. Mountain je bio u blizini kada je projekt prvi put započeo prije 10 godina. Bio je odgovoran za sastavljanje tima, uključujući Francoisa Rigauta kao vodećeg znanstvenika na razvoju instrumenta GeMS. I, Rigaut je bio tamo na prvom svjetlu ... "Nismo mogli vjerovati svojim očima!" Rigaut se sjeća. “Slika NGC 288 otkrila je tisuće preciznih zvijezda. Njegova razlučivost je Hubble-ove kvalitete - a od temelja je to fenomenalno. " Naravno, jedan od najnevjerojatnijih aspekata slike bio je koliko su se zvijezde raširene pojavljivale, na što Rigaut komentira: "Ovo je pomalo neizvjestan teritorij: nitko nikada nije napravio tako velike slike s tako visokom kutnom razlučivošću."
Iako je ovo nevjerojatan uvid, neki članovi znanstvenog tima koji koriste Gemini teleskop malo su rezerviraniji u svojim komentarima. Prema astronomu sa Sveučilišta u Torontu Robertu Abrahamu, jednoj od zajednica stotina astronoma diljem svijeta koji koristi 8-metarske teleskope Gemini za najsuvremenija istraživanja: "Ovo je fantastično-navijačko-tasticno !!!!!!!" Bogat? Naravno! Čak su i okolišni uvjeti ostali savršeni koliko su mogli biti za prvu vožnju GeMS opreme. "Imali smo sreću da smo imali jasnu vremensku prognozu i stabilne atmosferske uvjete te noći", rekao je znanstvenik za Bemini AO Benoit Neichel. „Unatoč prekidima laserskog širenja zbog satelita i aviona koji prolaze, dobili smo prvu sliku sa sustavom. Bio je iznenađujuće svjež i velik, s izrazito ujednačenom kvalitetom slike. "
Kako se to postiže? GeMS koristi pet laserskih zvijezda, tri deformabilna zrcala i čitav arsenal računala za pružanje skoro difrakcijske ograničene slike Gemini South Adaptive Optics Imageru (GSAOI, građeno od Australijskog nacionalnog sveučilišta) i infracrvenom senzoru priključenom na njega. To znači da najmanji detalj koji se može riješiti mjeri oko 0,04 do 0,06 lučne sekunde u polju od 85 arcsekundi. U usporedbi s 0,5 lučne sekunde „gledanje ograničeno“ na dobrom mjestu gledanja, to je fenomenalno! Nakon što je rješenje riješeno, sljedeći problem bio je širenje vidnog polja pomoću tehnike zvane Multi-Conjugate Adaptive Optics (MCAO) - nastojanje koje je posudilo tehnologiju iz drugih znanstvenih područja, poput medicinskih slika.
"MCAO se mijenja u igri", rekao je Abraham. "Pratit ćemo Blizance u sljedeći ešalon svemirskog otkrića, kao i postaviti temelj sljedećoj generaciji izuzetno velikih teleskopa. Blizanci će pružiti zadivljujuću znanost i istodobno će otvoriti put za budućnost. "
Izvorni izvorni izvori: Vijesti opservatorija Blizanci. Za daljnje čitanje: Blizanci vijesti.
