Za otprilike tjedan dana, ESA-in MetOp-A satelit će biti lansiran iz kosmodroma Baikonur u Kazahstanu. Na kraju će biti tri slična MetOp-ova satelita koja će letjeti u otprilike istoj orbiti na nadmorskoj visini od 817 km (507 milja) prikupljajući podatke visoke rezolucije sa Zemlje.
MetOp-A, prvi član nove obitelji europskih satelita dizajniran za nadzor Zemljine atmosfere iz niske zemaljske orbite, trebao bi biti lansiran iz Baikonura u Kazahstanu 17. srpnja.
Dopunit će već vrlo uspješne europske satelite Meteosat u geostacionarnoj orbiti i čini dio integriranog sustava koji će se pokretati sa SAD-om radi pružanja boljih vremenskih i klimatskih informacija.
Satelitska serija MetOp zajednički je program Europske svemirske agencije (ESA) i Europske meteorološke satelitske organizacije (Eumetsat), s kojom bi potonji brod upravljao jednom u orbitu. Ti će novi sateliti formirati svemirski segment Eumetsat Polarnog sustava (EPS) i ispitivati atmosferu s velikom preciznošću iz sunčeve sinhrone orbite. Oni će kružiti zemaljskom kuglom od pola do pola na nadmorskoj visini od oko 817 km, prikupljajući podatke visoke rezolucije kako bi upotpunili hemisferički pregled atmosfere proveden iz geostacionarne orbite Meteosat sustavom.
Ti će se novi europski sateliti upravljati u partnerstvu s američkim nacionalnim satelitskim sustavom za nacionalnu okeansku i atmosferu (NOAA), pružajući podatke koji će se koristiti za nadgledanje klimatskog stanja planete i za poboljšanje prognoziranja vremena. Sateliti NOAA upravljat će „popodnevnom smjenom“ (tj. Prijeći ekvator u poslijepodnevnim satima, po lokalnom vremenu), pri čemu će europski MetOp preuzeti uslugu „jutarnje orbite“.
Svemirski brod MetOp razvio je i izgradio industrijski tim koji je predvodio EADS Astrium iz Toulousea u Francuskoj. Naručeni su i u potpunosti dovršeni tri letačka modela koji će se pokrenuti uzastopno kako bi se osigurala kontinuirana isporuka podataka do vremenskog okvira 2020. godine. Svaki je satelit visok 6,5 m i težak je oko 4 tone pri lansiranju. MetOp-A, prva svemirska letjelica u seriji, nosi 11 instrumenata, od kojih su mnogi visoko komplementarni.
To opterećenje uključuje novu generaciju europskih instrumenata - koje su osigurali ESA, Eumetsat i Francuska svemirska agencija (CNES) - kako bi se poboljšale mogućnosti daljinskog osjetila i meteorologa i klimatologa. IASI spektrometar pružit će visoko precizna mjerenja profila temperature i vlage, spektrometar Gome-2 ispitivat će atmosferu za koncentraciju ozona i tragova plina, Ascat-skaterometar mjerit će brzinu i smjer vjetra na površini oceana, a opterećenje Grasa pružit će atmosfersku atmosferu profile pomoću okultacije radio signala s GPS satelita. MHS instrument, zamjenjujući instrument AMSU-B nosio na prethodnim američkim satelitima, dat će mikrovalna mjerenja vlažnosti.
Osim toga, satelit uključuje skup "baštinskih" instrumenata koje SAD pružaju: AVHRR radiometar za globalne snimke, AMSU-A mikrovalni zvučnik, HIRS infracrveni razdjelnik, napredni sustav prikupljanja podataka Argos, paket za pretraživanje i spašavanje i SEM-2 spektrometar za praćenje protoka čestica nabijenih u svemir ili tzv. "svemirsko vrijeme".
Prvi MetOp satelit trenutno se nalazi u Baikonuru u Kazahstanu, gdje je u završnoj pripremi prije nego što je 17. srpnja ukrcan na rusko vozilo Soyuz ST / Fregat. Polazak je zakazan za 18:28 CEST (16:28 GMT).
ESA TV osigurat će prijenos uživo s tri lokacije: ESOC, sjedište Eumetsat-a i kozmodrom Baikonour. Bit će dostupan na dva satelitska kanala, jedan za široku javnost na Hot Bird-u (za detalje pogledajte http: //television.esa.int/photos/Eutelsat4.pdf), a drugi za emitere na Eutelsat W2. Tu će biti i čista hrana slika s Baikonura (za detalje o obojenju, pogledajte http://television.esa.int, od 14. srpnja).
Događanja o pokretanju možete pratiti putem namjenske web stranice na: http://www.esa.int/metop
Izvorni izvor: ESA News Release
