Bilo bi zanimljivo istražiti katalogiziranje početnih reakcija koje čitatelji imaju na "Trojance". Ali koliko zapravo znate o astronomskim Trojancima?
Dok se najčešće rabi za raspravu o nizu objekata na orbitalnoj putanji Jupitera koji se nalaze 60 ° ispred i iza planete, u orbiti oko L4 i L5 Lagrange bodovi, pojam se može proširiti i na bilo koji obitelj objekata koji kruže oko ovih točaka relativne stabilnosti oko bilo kojeg drugog objekta. Iako je poznato da u Jupiterovoj trojanskoj obitelji ima preko 3.000 objekata, drugi su predmeti Sunčevog sustava otkriveni s vlastitim obiteljima. Čak i jedan Saturnov mjesec, Tethys, ima objekte u Lagrangeovim točkama (iako su u ovom slučaju objekti sami po sebi polni Mjeseci: Calypso i Telesto).
U proteklom desetljeću otkriveni su neptunski Trojanci. Do kraja ovog ljeta potvrđeno je šest. Ipak, unatoč ovom malom uzorku, ovi objekti imaju neka neočekivana svojstva i mogu premašiti broj asteroida u glavnom pojasu za redoslijed veličine. Međutim, oni nisu trajni, a članak objavljen u julijskom broju Međunarodnog časopisa za astrobiologiju sugerira da ovi rezervoari mogu proizvesti mnoge komete za kratko razdoblje koje vidimo i „doprinose značajan dio opasnosti od udara na Zemlju.“
Podrijetlo kometa kratkog razdoblja je neobično. Iako su izvori asteroida u blizini Zemlje i kometa dugog razdoblja dobro uspostavljeni, matična mjesta kometa za kratka razdoblja teže su utvrditi. Mnogi imaju orbite s afelijama u vanjskom Sunčevom sustavu, daleko ispred Neptuna. To je dovelo do neovisnog predviđanja izvora tijela u dalekim dosezima Edgeworth-a (1943) i Kuipera (1951). I drugi imaju apelije i unutar Sunčevog sustava. Iako bi se neki od tih razloga mogli pripisati gubitku energije od bliskih prolaza do planeta, to nije dovoljno objasnilo puni broj i astronomi su započeli potragu za drugim izvorima.
J. Horner i N. Evans su 2006. pokazali potencijal da planeti Jovian mogu snimiti objekte iz vanjskog Sunčevog sustava. U tom su radu Horner i Evans razmatrali dugovječnost stabilnosti takvih snimaka za Jupiterom Trojancima. Njih su dvojica otkrili da su ovi objekti stabilni milijarde godina, ali mogli bi na kraju iscuriti. To bi omogućilo skladištenje potencijalnih kometa kako bi se pomoglo u obračunu s nekim čudima.
Međutim, populacija Jupitera dinamički je "hladna" i ne sadrži veliku raspodjelu brzina koje bi dovele do bržeg prolijevanja. Slično tome, nije pronađeno da je Saturnova obitelj Trojan uzbuđena, a procjenjuje se da joj je poluživot bio oko 2,5 milijardi godina. Jedna od neobičnosti Neptunskih Trojanaca je ta što je nekolicina do sada otkrivenih sklonost velikoj sklonosti. To ukazuje da ova obitelj može biti dinamičnije uzbuđena, ili "vruća" od obitelji drugih, što dovodi do brže brzine prolijevanja. Čak i s ovom spoznajom, cjelovita slika možda još nije jasna s obzirom da se potrage za Trojancima usredotočuju na ekliptiku i vjerovatno će propustiti dodatne članove u većim sklonostima, čime bi se ankete usmjerile na niže sklonosti.
Da bi procijenio opasnosti ovog uzbuđenog stanovništva, Horner se udružio s Patrykom Lykawkom kako bi simulirao neptunski trojanski sustav. Iz nje su procijenili da je poluživot obitelji bio oko 550 milijuna godina. Predmeti koji napuštaju ovu populaciju tada bi pretrpjeli nekoliko mogućih sudbina. U mnogim su slučajevima podsjećali na klasu objekata iz Centaura s malim ekscentričnostima i s perihelijem u blizini Jupitera i na afeliju u blizini Neptuna. Drugi su skupljali energiju od drugih plinskih divova i bili su izbačeni iz Sunčevog sustava, a drugi su postali kometi kratkog razdoblja s afelijama u blizini Jupitera.
S obzirom na sposobnost ovog Neptunskog Trojanaca da često izbacuju članove, njih dvoje su ispitali koliko kometa iz kratkog razdoblja možemo vidjeti iz ovih rezervoara. S obzirom na nepoznatu prirodu veličine ovih trgovina, autori su procijenili da bi mogli doprinijeti samo 3%. No ako su populacije velike kao što su pokazale neke procjene, to bi bilo dovoljno za opskrbu čitavom zbirkom kometa kratkog razdoblja. Nesumnjivo je da se istina nalazi negdje između, ali ako leži prema gornjem kraju, neptunski Trojanci mogli bi nam opskrbljivati novi komet u prosjeku svakih 100 godina.
