Pogled s prostora našeg matičnog planeta često oduzima dah i otrežnju. Kovitlajuća Van Goghova slika? Ne, fitoplankton koji cvjeta na atlantskoj obali Patagonije, a vihori su stvoreni iz dviju jakih oceanskih struja koje miješaju šareno pivo plutajućih hranjivih sastojaka i mikroskopski biljni život. Nevjerojatno da se maleni život sjedinjuje u ogromnim skupima koje možemo vidjeti iz svemira. Ova je slika snimljena na ljetnom solsticiju južne hemisfere 21. prosinca 2010. Znanstvenici su upotrijebili sedam zasebnih spektralnih pojasa kako bi istakli razlike u planktonskim zajednicama preko ove površine oceana.
Želite li više zemaljske ljepote? Pogledaj ispod.
Divovska sušena ruža koja je ležala preko oceana? Ne, ova fotografija astronauta pruža pogled na plimne stanove i kanale u blizini Sandy Caya, na zapadnoj strani Long Islanda i uz istočnu marginu banke Great Bahama. Dijelovi otoka koji su stalno izloženi smeđi su rezultat stvaranja tla i rasta vegetacije. Sjeverno od Sandy Cay-a vidljiv je gotovo bijeli plimski stan sastavljen od karbonatnih sedimenata; svijetloplavo-zelene regije označavaju plitku vodu na plimnom stanu. Plimni tok morske vode koncentriran je kroz praznine u kopnenoj površini, što dovodi do stvaranja relativno dubokih kanala koji se urezuju u sedimente. Kanali i područja južno od otoka imaju živopisnu plavu boju koja ukazuje na dublju vodu.
Dok su oni na sjeveru imali duge noći, Antarktika uživa u cjelodnevnom sunčevom svjetlu. Svjetlost, međutim, dolazi pod malim kutom, jer Sunce svakodnevno kruži oko horizonta, a ledene bjeline bacaju duge sjene iznad okolnog morskog leda. Ova slika, stvorena 13. prosinca 2010. godine, od naprednog Land Imager-a (ALI) na NASA-inom satelitu Earth Observing-1 (EO-1) prikazuje ledene obline duž obale princeze Ragnhild na istočnom Antarktiku. Osim što razlikuje ledene sante i tanji led, Sunce s malim kutom naglašava razlike između samih ledenih brijega.
Ledene brijege s hrapavim površinama vjerojatno su se odvojile od obale, daleko od ovog područja, i provodile su vrijeme lutajući se otvorenim oceanom. Glatke ledene brijeg vjerojatno potječu iz ovog područja i još nisu daleko putovale.
Za više sjajnih slika pogledajte NASA-ino web mjesto zvjezdarnice.
