Opis: NASA-in svemirski brod Mars Odyssey prolazi iznad Marsovog južnog pola na slici ovog umjetnika. Kreditna slika: NASA / JPL
„Sedam minuta terora“ moglo bi se protegnuti u duže razdoblje strepnje za nadajuću se Mars rover ekipu i obožavatelje koji čekaju na Zemlji kako bi saznali je li rover Curiosity sigurno sletio. Problem s orbiterom Mars Odyssey znači da bi moglo doći do kašnjenja telemetrije koja se prenosi na Zemlju dok se Mars Science Laboratory spušta i spušta na Mars 5./6. Kolovoza 2012.
"Nema utjecaja na slijetanje", rekao je šef NASA-inog programa za istraživanje Mars-a Doug McCuistion na brifingu za novinare u ponedjeljak. "Jednostavno je kako nam se ti podaci vraćaju i koliko su ti podaci pravovremeni."
McCuistion je rekao da Odyssey tim procjenjuje zašto je orbiter od početka lipnja nekoliko puta ušao u siguran način rada, kao i da ima problema s njegovim sustavom kontrole stava. Proboji bi mogli značiti da svemirska letjelica možda nije u stanju pratiti i prenijeti podatke iz MSL-a u stvarnom vremenu dok se spušta kroz Marsovu atmosferu i kopne, što može odgoditi telemetriju prema Zemlji za nekoliko sati.
Radoznalost neće utjecati na automatizirani redoslijed slijetanja; samo da podaci neće biti poslani odmah - a 14-minutni komunikacijski zastoj između Zemlje i Marsa znači da MSL tim ionako neće primati ažuriranja o opasnom putovanju rovera u stvarnom vremenu; međutim, sada bi to moglo biti još duže kašnjenje.
Opis: Umjetnički koncept iz animacije prikazuje znatiželju, rover koji će 2011. godine lansirati NASA-in znanstveni laboratorij Mars, dok ga spušta misija spuštanja raketa pogođena u kritičnom trenutku slijetanja "nebeske dizalice" 2012. godine . Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech
Rover bi trebao sletjeti u 22:31. PDT 5. kolovoza (05:31 UTC, 6. avgusta u EDT, 6. kolovoza).
U normalnim okolnostima, orbiti su izazov da dočekaju drugu svemirsku letjelicu na Marsu i pruže podatke za praćenje i telemetrijski relej.
"Da ništa ne bismo poduzeli, Marsova orbita svemirska letjelica možda je s druge strane planeta", rekao je šef navigacijskog tima MSL-a Tomas Martin-Mur tijekom prethodnog intervjua s UT-om. "Pa čim lansiramo, kažemo drugoj svemirskoj letjelici gdje ćemo biti do ulaska kako bi mogli vremenom mijenjati svoje orbite, tako da će oni letjeti nad glavom dok se MSL približava planeti."
Orbitali - koji uključuju i NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter i ESA-ev Mars Express - izveli su posebne manevare kako bi se uskladili na pravom mjestu, u blizini MSL-ovog mjesta ulaska u atmosferu Marsa.
No, propuste za Odyssey znači da možda nije na pravom mjestu.
MRO će pokušati zamisliti rover dok se spušta i slijeće - s mogućom nadom da će uhvatiti rover dok se spušta sustavom slijetanja "nebeska dizalica" - no MRO može snimati podatke samo za kasniju reprodukciju, dok bi Odyssey mogao pružiti trenutno relej. Mars Express se neće uskladiti da vidi posljednju minutu leta, rekao je McCuistion.
Orbitacija Odiseje stavila se u stanje predostrožnosti, statusa usmjerenog prema Zemlji, nazvanog siguran način rada, 11. srpnja, jer je završio manevar prilagođavajući ili urežujući svoju orbitu. Odisejevo računalo se nije ponovno pokrenulo, pa su dijagnostičke informacije naknadno bile dostupne iz unutarnje memorije svemirske letjelice. Na temelju analize tih podataka, kontrolori misije jučer ujutro poslali su naredbe izvodeći Odiseju iz sigurnog načina i preusmjeravajući je da usmjeri prema Marsu prema dolje.
"Na opreznom smo putu da uskoro nastavimo s Odysseyjevim znanstvenim i relejnim operacijama", rekao je Gaylon McSmith, menadžer Odyssey projekata. "Također ćemo procijeniti je li opravdan drugi manevar oboda orbite."
Slijetanje je jedno od najsitnijih razdoblja za rover. „Tih sedam minuta su najizazovniji dio cijele misije“, rekao je Pete Theisinger, menadžer projekta MSL-a. „Da bi slijetanje uspjelo, stotine događaja će trebati krenuti ispravno, mnoge s vremenskim odmakom od sekunde i sve svemirskim brodom autonomno. Učinili smo sve što možemo zamisliti da bismo uspjeli. Očekujemo da će znatiželjnost sigurno poći na zemlju, ali nema garancije. Rizici su stvarni. "
Pružit ćemo ažuriranja o statusu Odiseje. Evo sedam minuta terora koji će MSL doživjeti:
Izvori: JPL, NASA
