Zamislite sve različite horizonte koje su ljudi gledali na drugim svjetovima. Ovo su samo mala podskupina svjetova na koje su ljudi ili naši roboti sleteli otkako je započelo svemirsko doba.
Moćan je počast ljudskoj mašti i inženjeringu da smo uspjeli doći do svih ovih mjesta, od Mjeseca do planeta do kometa i asteroida. Usput, uglavnom ćemo se fokusirati na "meka slijetanja", a ne na utjecaje - tako, na primjer, ne bismo računali da je Galileovo smrtno padalo u Jupiter 2003. godine, ili niz planiranih sletača na Marsu koji su završili gore umjesto toga.
Mjesec
Naša prva povezanost s slijetanjem na druge svjetove su ljudska slijetanja na Mjesec. Iako se nalazi u NASA-inom folkloru, spuštanje Apolona odvijalo se samo u kratkom rasponu povijesti svemira. Neil Armstrong i Buzz Aldrin bili su prva posada (na Apollo 11) koja je napravila sortiru 1969., a Apollo 17 Gene Cernan i Jack Schmitt napravili su posljednji set mjesečnice 1972. (Pročitajte još: Koliko je ljudi hodalo na Mjesecu ?)
Ali nemojte zaboraviti sve robotske geodete koji su dolazili prije i poslije. 1959. godine sovjetska Luna 2 napravila je prvi utjecaj na mjesečevu površinu; prvo meko slijetanje došlo je 1966. godine, s Lunom 9. Sjedinjene Države postavile su niz sondi Ranger i Surveyor da bi na Mjesec stigli 1960-ih i 1970-ih. Sovjetski Savez je 1970. godine na Mjesec također poslao rover, Lunakhod 1 - prvi robot s daljinskim upravljanjem koji je upravljao na površini drugog svijeta.
Kina je 2013. godine izvela prvo lunarno meko slijetanje u generaciji. Zemljani Chang'e-3 ne samo da je napravio sigurno, već je i Yutu rover aktivirao ubrzo nakon toga.
Mars
Mars je popularno odredište svemirskih letjelica, ali samo je djelić onih strojeva koji su pokušali tamo stići zapravo sigurno uspio na površinu. Prvo uspješno meko slijetanje dogodilo se 2. prosinca 1971. kada je sovjetski Mars 3 uspio na površinu. Svemirska letjelica, međutim, prenijela je samo 20 sekundi - možda zbog prašine oluje na površini planeta.
Manje od pet godina kasnije, 20. srpnja 1976., NASA-in Viking 1 spustio se na Chryse Planitia. Ubrzo je uslijedio njegov blizanac Viking 2 u rujnu. NASA je zapravo do danas napravila sva ostala mekana slijetanja i proširila svoje istraživanje pomoću rovera za kretanje po površini. Prvi je bio Sojourner, rover koji se 1997. godine otkotrljao sa sletišta Pathfinder.
NASA je poslala i par Mars Exploration Rovera 2004. godine. Spirit je informacije prenosio na Zemlju do 2010. godine, dok Opportunity još uvijek luta površinom. Masivnija zemljana znatiželja pratila ih je u 2012. Još jedan stacionarni svemirski brod, Phoenix, uspješno je sletio blizu sjevernog pola planeta u 2008. godini.
Venera
Venera 7 - jedna u nizu sovjetskih sondi poslanih u 1960-im i 1970-ima - prva je uspjela izaći na površinu Venere i poslati podatke natrag, 15. prosinca 1970. Na površini je trajala 23 minute, prenoseći se slabo prema Zemlji. To se moglo dogoditi zato što se odmarao na boku nakon što je odjurio kroz sletište.
Prve slike sa površine prikazale su se ljubaznošću Venere 9, koja je stigla do Venere 22. listopada 1975. i poslala podatke unatrag 53 minute. Venera 10 također je uspješno sletila tri dana kasnije i poslala je podatke sa Venere kako je i planirano. Uslijedilo je nekoliko drugih sondi Venera, među kojima se posebno odnosila Venera 13 - koja je poslala prve slike u boji i ostala aktivna 127 minuta.
titan
Prvo i jedino slijetanje čovječanstva na Titan dosad je došlo 14. siječnja 2005. Sonda Huygens Europske svemirske agencije vjerojatno se nije odmah odmorila kad je stigla na površinu, odskočila i klizala oko 10 sekundi nakon slijetanja, analiza je pokazala gotovo desetljeće kasnije.
Sonda je uspjela poslati podatke natrag kroz svoje 2,5 sata spuštanja i nastavila je slati podatke sat i 12 minuta nakon slijetanja. Osim slika, također je poslala podatke o mjesečevom vjetru i površini.
Narančastog mjeseca Saturna našlo se pod nadzorom, jer se vjeruje da ima elemente u svojoj atmosferi i na površini koji su prethodnici života. Na površini ima i jezera etana i metana, što pokazuje da ima ciklus tekućina sličan našem planetu.
Kometi i asteroidi
Roboti su također dotakli tlo na manjim, bezračnim tijelima u našem Sunčevom sustavu - konkretno, kometi i dva asteroida. NASA-in NEAR Shoeaker prvi je sletio na asteroid Eros 12. veljače 2001., iako svemirska letjelica nije ni bila osmišljena za to. Iako nijedna slika nije vraćena s površine, podaci su uspješno prenijeli više od dva tjedna.
Japan je svoje prvo slijetanje na izvanzemaljsku površinu izveo 19. studenog 2005, kada se svemirska letjelica Hayabusa uspješno spustila na asteroid Itokawa. (Uslijedio je neuspjeli pokušaj slanja malog spremnika / zemljanog podmetača, zvanog Minerva, iz Hayabusa 12. studenog.) Nevjerojatno, Hayabusa ne samo da je uspio na površinu, već je ponovno uzletio kako bi vratio uzorke na Zemlju - podvig uspješno izvedeno u 2010.
Prvo slijetanje komete dogodilo se 12. studenoga 2014. kada se zemlja Philae Europske svemirske agencije uspješno odvojila od orbite Rosetta i dotaknula površinu komete 67P / Churyumov-Gerasimenko. Philae-ove harpune nisu se uspjele razmjestiti kako je bilo planirano, a zemlja se spuštala više od dva sata od svog planiranog mjesta slijetanja dok se nije zaustavila na relativno sjenovitom mjestu na površini kometa. Baterije su se ispraznile nakon nekoliko dana i sonda je utihnula. Od početka 2015. godine, kontrolori se nadaju da će se Philae ponovno probuditi s obzirom da će do polovice godine više sunčevog svjetla doseći 67P.
