Vrlo mala valna duljina svjetlosti gama zraka nudi potencijal za dobivanje podataka visoke rezolucije o vrlo finim detaljima - možda čak i detaljima o kvantnoj podstrukturi vakuuma - ili drugim riječima, granularnosti praznog prostora.
Kvantna fizika sugerira da je vakuum sve samo ne prazan, s tim da virtualne čestice redovito iskaču i izlaze unutar Planckovih trenutaka. Predložena priroda gravitacije čestica također zahtijeva da graviton čestice posreduju gravitacijskim interakcijama. Dakle, da bismo podržali teoriju kvantne gravitacije trebali bismo očekivati da ćemo pronaći dokaz o stupnju zrnatosti u podstrukturi prostora i vremena.
Postoje veliki interesi za pronalaženje dokaza o kršenju Lorentzove invarijancije - gdje je Lorentzova invarijanca temeljno načelo teorije relativnosti - i (između ostalog) zahtijeva da brzina svjetlosti u vakuumu uvijek bude konstantna.
Svjetlost se usporava kad prođe kroz materijale koji imaju indeks loma - poput stakla ili vode. Međutim, ne očekujemo da će se takva svojstva pokazati vakuumom - osim, prema kvantnoj teoriji, na vrlo sićušnim Planckovim jedinicama razmjera.
Teoretski, možemo očekivati da će izvor svjetlosti koji emitira na svim valnim duljinama - tj. Svim energetskim razinama - imati vrlo visoku energiju, vrlo kratku valnu duljinu svog spektra, pod utjecajem vakuumske strukture, dok ostatak njegovog spektra nije ' t toliko pogođen.
Postoje barem filozofski problemi s dodjeljivanjem strukturalnog sastava vakuumu prostora, jer tada postaje pozadinski referentni okvir - slično hipotetičkom luminijevom eteru za kojim je Einstein odbacio potrebu uspostavljanjem opće relativnosti.
Unatoč tome, teoretičari se nadaju da će ujediniti trenutni raskol između opće relativnosti velikih razmjera i kvantne fizike malih razmjera uspostavljajući teoriju kvantne gravitacije utemeljenu na dokazima. Možda će se utvrditi da postoje kršenja Lorentzove invariance male vrijednosti, ali da će takva kršenja postati nevažna u velikim skalama - možda kao rezultat kvantne dekoncentracije.
Kvantna dekoherencija mogla bi dopustiti da svemir velikih razmjera ostane dosljedan općoj relativnosti, ali se i dalje može objasniti objedinjujućom teorijom kvantne gravitacije.
Dana 19. prosinca 2004. svemirska opservatorija guma zraka INTEGRAL otkrila je Gamma Ray Burst GRB 041219A, jedan od najsjajnijih takvih rafala na snimanju. Zračni učinak praska gama zraka pokazao je pokazatelje polarizacije - i možemo biti sigurni da su bilo kakvi učinci kvantne razine bili naglašeni činjenicom da se prasak dogodio u drugoj galaksiji, a svjetlost iz njega proputovala je više od 300 milijuna svjetlosnih godina vakuuma da bi došli do nas.
Bez obzira na stupanj polarizacije koji se može pripisati podstrukturi vakuuma, bio bi vidljiv samo u dijelu gama zraka svjetlosnog spektra - i utvrđeno je da je razlika između polarizacije valnih duljina gama zraka i ostatka spektra bila ... pa, neodredivo.
Autori nedavnog rada o podacima INTEGRAL tvrde da je postigla razlučivost do Planckove ljestvice, sa 10-35 metara. Zapravo, opažanja INTEGRAL-a ograničavaju mogućnost bilo kakve kvantne granularnosti do razine 10-48 metara ili manje.
Elvis možda nije napustio zgradu, ali autori tvrde da bi taj nalaz trebao imati veliki utjecaj na trenutne teorijske mogućnosti teorije kvantne gravitacije - šaljući dosta teoretičara natrag u ploču za crtanje.
Daljnje čitanje: Laurent i sur. Ograničenja kršenja invazije Lorentz pomoću INTEGRAL / IBIS opažanja GRB041219A.
