Tajanstveni napad vapinga u Sjedinjenim Državama doveo je do gotovo 1300 ozljeda pluća i 26 smrtnih slučajeva prošlog tjedna, uključujući smrtne slučajeve mladih, naoko zdravih ljudi. Ali što ove bolesti čini toliko ozbiljnim, pa čak i smrtonosnim?
Do sada, državni i savezni istražitelji nisu utvrdili što uzrokuje bolesti, a mogao bi biti više razloga. Bez obzira na to jesu li krivci kemikalije ili ulja, tvari stavljaju veliki teret na pluća, pa im otežava efikasno crpljenje kisika kroz tijelo.
Za većinu pacijenata to znači nedostatak daha, kašalj, bol u prsima, a ponekad čak i mučninu, povraćanje, vrućicu i gubitak težine. Ali za druge se stanje, koje se sada naziva "e-cigareta ili vaping proizvod povezan s ozljedom pluća" ili EVALI, može razviti u životno opasno.
Dvije su mogućnosti za to što uzrokuje teško oštećenje pluća, rekao je dr. Michael Siegel, profesor na Odjelu za zdravstvene znanosti u zajednici na Sveučilištu za javno zdravstvo Sveučilišta u Bostonu. Prvo je oštećenje pluća uzrokovano udisanjem viskoznih ulja koja se ponekad dodaju kao sredstva za zgušnjavanje vaping proizvodima na crnom tržištu, posebno u THC-vaping patrone, rekao je.
Jedno se takvo ulje naziva vitamin E acetat, a pronađeno je u mnogim - ali ne svim - uzorcima proizvoda od pacijenata, koje su nedavno testirali savezni dužnosnici. Od 225 testiranih proizvoda koji sadrže THC, 47% sadrži vitamin E acetat, izvijestila je američka uprava za hranu i lijekove na konferenciji za novinare 11. listopada.
Ulje uglavnom pokriva pluća, koja nisu "dizajnirana za rukovanje uljem", rekao je Siegel. Vrećice u plućima prekrivaju se uljem i ne mogu razmjenjivati kisik. Kako se pluća pokušavaju riješiti ulja, ona se snažno upale, a postaje još teže razmjenjivati kisik. "Pluća ne mogu raditi ispravno, a pacijent može osjetiti respiratorno zatajenje koje zahtijeva mehaničku ventilaciju", rekao je. To je vjerojatno ono što uzrokuje bolesti, rekao je.
Druga je mogućnost da problem nije ulje koje je to već kemijsko onečišćenje u ispiranju tekućine koja je toksična za pluća, rekao je Siegel. "Izaziva izravno oštećenje pluća i također pokreće ozbiljan upalni odgovor."
Nedavno je skupina istraživača proučavala uzorke plućnog tkiva uzetih od 17 pacijenata širom SAD-a koji su oboljeli od tajanstvene bolesti povezane s vapingom. Nisu pronašli nikakve dokaze da ulja koja su obložila pluća uzrokuju problem, a autori se "osjećaju ugodno" govoreći kako nakupljanje ulja u plućima nije ono što uzrokuje ozljedu, rekao je prvi autor te studije, dr. Yasmeen Butt, kirurški patolog na klinici Mayo.
Umjesto toga, pod mikroskopom plućna tkiva pokazivala su znakove ozljeda sličnih "kemijskom pneumonitisu" ili upale izazvane disanjem kemijskih dima, što je i najvjerojatnije uzrok, napisali su autori u svojoj studiji, objavljenoj 2. listopada u New England Journal of Medicine (NEJM). Slično tome, pneumonitis je povezan sa praksom "gnječenja", odnosno udisanja butanskog hash ulja, koncentriranog oblika marihuane koja sadrži visoku razinu THC-a, navodi se u izvještaju objavljenom u časopisu Respiratory Medicine Case Reports prošlog siječnja.
U studiji NEJM, stanice koje oblažu zidove pluća pacijenata često su toliko oštećene da su otpale, Butt je rekao Live Scienceu. U teškim slučajevima to je dovelo do akutnog respiratornog distres sindroma - ozbiljne infekcije pluća u kojoj vrećice zraka koje gube stanice postaju propusne za materijale koji teku kroz tijelo i počinju se stvarati s materijalima poput mrtvih stanica, proteina i zgrušavanja krvi koji zgrušavaju krv ,
Ti materijali blokiraju zrak u vrećama i pluća ne mogu dobro provesti razmjenu kisika. Sindrom akutnog respiratornog distresa ima vrlo visoku stopu smrtnosti jer ga zapravo ne možete "popraviti", rekao je Butt. "Jednostavno moraš učiniti najbolje što možeš kad ih oksigeniraš i nadaš se da će se oni uspjeti probiti."
To je i razlog zašto osiguravanje ljudi kisikom putem respiratora ili cijevi za usta u bolnici ne štedi uvijek od njih. "Nije važno koliko kisika ubacujete ... mora proći kroz sav taj materijal", rekao je Butt. Dakle, nema mnogo drugog posla nego čekati da se tijelo sama riješi tog materijala, rekla je.
Većina smrtnih slučajeva bila je među starijim ljudima - populacijom koja bi se mogla smatrati visokim rizikom za komplikacije, zajedno s trudnicama i osobama koje imaju povijest bolesti srca ili pluća. Najstarija osoba koja je umrla od EVALI-ja imala je 75 godina, a najmlađa 17-godišnjakinja iz Bronxa.
Iz populacije od 342 pacijenta o kojoj Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) imaju informacije, više od polovice pacijenata starijih od 50 godina zahtijevala je da se kroz usta u pluća postavi cijev kako bi se lakše dislo ili biti spojen na respirator koji mehanički diše za njih, navodi se u novom izvješću CDC-a objavljenom 11. listopada u časopisu Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
Nejasno je kolika je šteta reverzibilna ili trajna. "Još ne znamo hoće li ovi akutni slučajevi respiratornog zatajenja dovesti do nepovratnog oštećenja ili će se pacijenti s vremenom vratiti u normalnu funkciju pluća", rekao je Siegel.
