Jeste li na trenutak pogledali onaj avgustovski video snimak rakete Grasshopper kako namjerno ide bočno, a zatim se pojavio da lebdi malo prije povratka na Zemlju? Za više video hrane tu je i ovaj visokoleteći test koji je raketa položila u listopadu.
Nadamo se da ste uživali u ovim pogledima, jer Grasshopper odlazi u mirovinu. SpaceX sada želi usmjeriti svoju energiju i resurse u veću prvu Falcon 9-R prvu fazu, koja bi trebala svoj prvi testni let u New Mexicu vidjeti ovog prosinca.
Zvuči kao da bi SpaceX volio ići dalje, u određenom smislu. "Na neki smo način propali program Grasshopper jer ga nismo potisnuli do krajnjih granica", rekla je predsjednica SpaceX-a Gwynne Shotwell na Međunarodnom simpoziju za osobne i komercijalne svemirske letove (ISPCS) u New Mexico-u prošlog tjedna, kao izvijestio je u NewSpace Journalu. "Nismo ga prekršili."
Grasshopper je tijekom povijesti leta izveo osam testnih letova, koji su trajali oko godinu dana između rujna 2012. i listopada 2013. Bilo je namijenjeno ispitivanju tehnologije vertikalnog polijetanja (VTVL). Čudna pojava rakete koja napušta Zemlju i lagano, namjerno dodirivanjem dolje, opet je okrenula glave - čak i u široj javnosti.
Imamo pokrivenost - i videozapise! - većine njegovih prethodnih testnih letova ovdje (navedeni datumi su datumi leta, a ne datumi objave)
- 1. studenog 2012 .: Let na 32 metra.
- 17. prosinca 2012:Let na 40 metara.
- 7. ožujka 2013:Let do 80,1 metra na 262,8 stopa.
- 17. travnja 2013: Let do 250 metara.
- 13. kolovoza 2013: Preusmjeravanje manevra!
- 13. listopada 2013:Najveći testni let do sada (2.440 stopa ili 744 metra).
Većina raketa je za jednokratnu upotrebu i odbačena je u orbitu ili (što je još bolje, zbog svemirskih krhotina) postavljena na put koji će izgorjeti u Zemljinoj atmosferi. SpaceX, međutim, želi da njegova raketa sljedeće generacije Falcon 9 ima prvu etapu za ponovnu upotrebu kako bi smanjila troškove lansiranja. (Grasshopper je bio visok oko 10 katova, dok će Falcon 9 biti visok oko 14 spratova kad na sebi ima svemirski brod Dragon.)
Što se tiče Falcon 9 serije, raketni let u rujnu je dopremio svoj teret (koji uključuje kanadski satelit Kasiope) u svemir, ali suočio se s nekim tehničkim problemima u gornjem stupnju - i prvom stupnju, jer je raketa trebala biti usporena dolje za splashdown.
Kako javljaju Space News, planirana su dva opeklina. Prvo je djelovalo, ali drugo se odvijalo dok se raketa vrtila, što je utjecalo na protok goriva. Slika koju je prikazao SpaceX demonstrirala je da je raketa netaknuta tri metra iznad oceana, iako nije preživjela nakon što je pogodila.
"Između letova koje smo radili s Grasshopperom i ove demonstracije da smo tu fazu vratili, zapravo smo blizu potpune i brze ponovne upotrebe etapa", rekao je Shotwell u izvješću.
