Neki ljudi mogu cijelo ljeto sjediti vani i ne patiti od uboda komaraca. Drugi se pretvaraju u svrbežni nered unatoč kupanju u DEET-u i nikad ne ostavljaju ljubičasti sjaj zatvarača. Što daje?
Uglavnom se radi o nevidljivom kemijskom krajoliku zraka oko nas. Komarci koriste ovaj krajolik koristeći specijalizirano ponašanje i osjetilne organe da bi pronašli žrtve slijedeći suptilne kemijske tragove koje njihova tijela ostavljaju.
Komarci se posebno oslanjaju na ugljični dioksid kako bi pronašli svoje domaćine. Kad izdahnemo, ugljični dioksid iz naših pluća se odmah ne stapa s zrakom. Privremeno ostaje u grozdima koje komarci slijede poput krušnih mrvica.
"Komarci se počinju orijentirati na one impulse ugljičnog dioksida i nastavljaju leteti uzvratnim vjetrom jer osjećaju veće koncentracije od uobičajenog zraka iz okoline", rekao je Joop van Loon, entomolog sa Sveučilišta Wageningen u Nizozemskoj. Korištenjem ugljičnog dioksida komarci se mogu zaključati na mete udaljene do 50 metara.
Stvari počinju postajati osobne kada komarci udaljeni oko 3 metra od grupe potencijalnih meta. Komarci u uskim prostorijama uzimaju u obzir puno čimbenika koji se razlikuju od osobe do osobe, uključujući temperaturu kože, prisutnost vodene pare i boju.
Znanstvenici misle da su najvažniji varijabilni komarci na koje se oslanjaju prilikom odabira jedne osobe nad drugom kemijski spojevi koje proizvode kolonije mikroba koje žive na našoj koži.
"Bakterije pretvaraju izlučevine naših znojnih žlijezda u hlapljive spojeve koji se kroz zrak odvode u njuhast sustav na glavi komaraca", rekao je Van Loon za Live Science.
Ovi kemijski buketi su složeni, uključuju više od 300 različitih spojeva, a razlikuju se od osobe do osobe na temelju genetske varijacije i okoliša.
"Ako usporedite oca i kćer u istom domaćinstvu, mogu postojati razlike u omjerima kemikalija koje mikrobi proizvode", rekao je Jeff Riffell, izvanredni profesor biologije na Sveučilištu Washington koji je proučavao privlačnost komaraca.
Na primjer, muškarci s većom raznolikošću kožnih mikroba obično su imali manje uboda komaraca nego muškarci s manje raznolikim kožnim mikrobama, pokazalo je istraživanje iz 2011. godine u časopisu PLOS ONE. Štoviše, muškarci s manje raznolikim mikrobama skloni su sljedećim bakterijama na tijelu: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 i Staphylococcus, rekli su istraživači.
Suprotno tome, muškarci s raznovrsnim spektrom mikroba obično imaju bakterije Pseudomonas i Variovorax na njihovoj koži, to je istraživanje pronašlo.
Suptilne razlike u sastavu ovih kemijskih buketa mogu objasniti velike razlike u tome koliko ugriza osoba dobije. Sastav tih mikrobnih kolonija također može varirati tijekom iste osobe, posebno ako je ta osoba bolesna, rekao je Riffell.
Mi nemamo puno kontrole nad mikrobiomima na svojoj koži, ali Riffell je na temelju svojih istraživanja ponudio neke savjete.
"Komarci vole crnu boju", stoga razmislite o tome da na sljedećem kuhanju nosite nešto svjetlije, rekao je.
