U središtu naše galaksije je supermasivna crna rupa koja, očito, voli puhati mjehuriće.
Izlazeći s oba pola galaktičkog središta, dvije gromanske kugle plina protežu se u svemiru po 25.000 svjetlosnih godina po komadu (otprilike jednako udaljenosti između Zemlje i središta Mliječnog puta), iako je vidljiv samo u ultra moćnom X svjetlost i svjetlost gama zraka. Znanstvenici ove kozmičke plinske kugle nazivaju Fermi mjehurićima i znaju da su stari nekoliko milijuna godina. Međutim, ono zbog čega je došlo do slabljenja probavnog sustava jedna je od najvećih misterija naše galaksije.
Sada, tražeći dokaze o ovom nasilnom događaju puhanja mjehurića u spaljenim oblacima plina u jednoj od satelitskih galaksija Mliječne staze, istraživači su rekonstruirali vjerodostojno objašnjenje rođenja mjehurića. Prema studiji koja će biti objavljena 8. listopada u časopisu za tisak arXiv.org, Fermijevi mjehurići stvorili su epski bljesak vruće, nuklearne energije koji je pucao s pola galaksije prije otprilike 3,5 milijuna godina, pronoseći stotine stotina ljudi u svemir tisuću svjetlosnih godina.
Povezano: Gargantuanove „mjehuriće“ radio energije uočene u Mliječnom putu
Učinak bi bio "poput svjetionika" koji je blistao iz sredine naše galaksije 300 000 godina, rekao je glavni autor studije Joss Bland-Hawthorn, direktor Instituta za astronomiju u Sydneyju na Sveučilištu u Sydneyu za Live Science u e-mail. A s obzirom na nedavni (kozmički gledano) datum eksplozije koji su izračunali Bland-Hawthorn i njegov tim, eksplozija je možda bila vidljiva i ranim ljudima.
"Nevjerojatna je misao da bi, kada bi ljudi iz pećina hodali Zemljom, kad bi pogledali u smjeru galaktičkog središta, vidjeli nekakvu divovsku kuglu grijanog plina", rekao je Bland-Hawthorn u videu prateći studiju.
Komadići vatre
Do danas eksplozije, istraživači su pregledali Hubble svemirski teleskop Magelanskog toka, luk plina širokog 600 000 svjetla koji se zavojio iza dviju patuljastih galaksija koje kruže oko Mliječnog puta (poznatog kao Mali i Veliki Magelanski oblaci). Iz naše ishodišne točke na Zemlji, Magellanski tok širi se po pola noćnog neba dok se probija kroz svemir udaljen 200 000 svjetlosnih godina.
Istraživači su daleko, ali još uvijek dovoljno blizu da susjedne galaksije osjete toplinu bilo kojih posebno nasilnih erupcija iz središnje crne rupe naše galaksije. Zapravo, iako je većina plinova vodika koji čini Magelanov tok vrlo hladna, nedavna opažanja Hubblea otkrila su najmanje tri velike regije u kojima je plin neobično vruć. Te se regije, usput, poravnavaju sa sjevernim i južnim polovima galaktičkog centra Mliječne staze. Prema Bland-Hawthornu, to je jasan znak da su ta vruća područja bila nazdravljena ogromnim rafalima nabijenih čestica koje su sijale iz naše galaksije u duboki svemir.
"To se može učiniti radijalno samo iz čudovišta u jezgru galaksije", rekao je Bland-Hawthorn Live Science u e-poruci.
Koristeći matematičke modele, Bland-Hawthorn i njegovi kolege pokazali su kako takva eksplozija energije - poznata kao Seyfertova vatra, vrsta izbijanja koja se može pojaviti u galaksijama s aktivnim crnim rupama svakih 10 milijuna godina ili tako - može eksplodirati iz galaktike središte i dosežu sve do najtoplijih područja Magellanskog potoka. Izračunali su da se, da bi došla do tih pogođenih dijelova potoka, eksplozija trebala dogoditi prije 2,5 do 4,5 milijuna godina - u vrijeme kad su rani preci ljudi već hodali Zemljom.
Iako su ti primitivni ljudski preci možda vidjeli tajanstveni bljesak iznad njih, malo je vjerojatno da su utjecali na njegovu energiju zahvaljujući Zemljinoj zaštitnoj atmosferi, rekao je Bland-Hawthorn. To je dobra vijest za nas, dodao je; Seyfertovi bljeskovi javljaju se nekako nasumično u galaksijama poput naše, a prethodna istraživanja sugeriraju da na putu mogu biti i drugi.
"Vjerojatno je da se jedna eksplozija dogodila prije 10 milijuna godina, a mlaz sada stiže u našem smjeru", rekao je Bland-Hawthorn za Live Science dodajući da se bljeskovi mogu zarobiti u neposrednoj blizini crnih rupa koje su ih stvorile milijunima godina. "Ali mislim da bi najsnažnije racije s našeg Sunca bile približno iste snage - dakle, loše za satelite i svemirske šetače, ali naša atmosfera prilično dobro štiti život."
Studija tima pojavit će se u budućem broju časopisa The Astrophysical Journal.
