Od davnina su ljudi buljili u Mjesec sa strahom i čuđenjem. Sve dok je na ovom planetu postojao život, Mjesec ga je okruživao. Kako je vrijeme prolazilo, znanstvenici i astronomi počeli su ga redovito promatrati i izračunavati njegovu orbitu. Pritom su naučili neke prilično zanimljive stvari o njegovom ponašanju.
Na primjer, Mjesec ima orbitalno razdoblje koje je isto kao i njegovo razdoblje rotacije. U biti, ona je čvrsto prikovana za Zemlju, što znači da nam uvijek predstavlja isto lice kao što kruži oko naše planete. I tijekom svoje orbite, na nebu se pojavljuje i veći i manji, što je zbog činjenice da je ponekad bliže nego u drugim vremenima.
Orbitalni parametri:
Za početak, Mjesec slijedi eliptičnu putanju oko Zemlje - sa prosječnom ekscentričnošću od 0,0549 - što znači da njegova orbita nije savršeno kružna. Njegova prosječna orbitalna udaljenost iznosi 384.748 km, a kreće se od 364.397 km do najbliže, do 406.731 km.
Ta nekružna orbita uzrokuje promjene u Mjesečevoj kutnoj brzini i prividnoj veličini dok se kreće prema i posmatraču na Zemlji. Kad je pun i u svojoj najbližoj točki Zemlje (perigee), Mjesec može izgledati preko 10% veći i 30% svjetliji nego kad je na udaljenijoj točki u svojoj orbiti (apogej).
Srednja nagiba Mjesečeve orbite prema ekliptičkoj ravnini (tj. Prividni put Sunca kroz nebo) iznosi 5,145 °. Zbog tog nagiba, mjesec je iznad horizonta na Sjevernom i Južnom polu gotovo dva tjedna svakog mjeseca, iako je Sunce ispod horizonta šest mjeseci izvan godine.
Mjesečevo bočno orbitalno razdoblje i rotacija Mjeseca su isto - 27,3 dana. Ova pojava, poznata kao sinkrona rotacija, je ono što omogućuje da ista hemisfera bude okrenuta cijelo vrijeme. Otuda i zašto se daleka strana kolokvijalno naziva „tamna strana“, ali ovaj je naziv pogrešan. Kako Mjesec orbitira oko Zemlje, različiti dijelovi se nalaze u sunčevoj svjetlosti ili tami u različito vrijeme i nijedna strana nije trajno tamna ili osvijetljena.
Budući da se i Zemlja kreće - okreće se na svojoj osi dok kruži oko Sunca - čini se da nas Mjesec orbitira svakih 29,53 dana. To je poznato kao sinodičko razdoblje, koliko je vremena potrebno da se Mjesec ponovno pojavi na istom mjestu na nebu. Tijekom sinodskog razdoblja, Mjesec će prolaziti kroz promjene u svom izgledu, koji su poznati kao "faze".
Lunarni ciklus:
Ove promjene u izgledu nastaju zbog toga što je Mjesec dobio manje ili više osvjetljenja (iz naše perspektive). Potpuni ciklus tih faza poznat je kao Lunarni ciklus koji se spušta na Mjesečevu orbitu oko Zemlje i našu međusobnu orbitu oko Sunca. Kad su Sunce, Mjesec i Zemlja savršeno postrojeni, kut između Sunca i Mjeseca je 0 stupnjeva.
U ovom trenutku, strana Mjeseca okrenuta prema Suncu u potpunosti je osvijetljena, a strana okrenuta prema Zemlji zaklonjena je u tami. Mi to zovemo Mladi Mjesec. Nakon toga faza Mjeseca se mijenja jer se kut između Mjeseca i Sunca povećava iz naše perspektive. Tjedan dana nakon Mjeseca, a Mjesec i Sunce razdvojeni su za 90 stupnjeva, što utječe na ono što ćemo vidjeti.
A onda, kada su Mjesec i Sunce na suprotnim stranama Zemlje, nalaze se na 180 stupnjeva - što odgovara Punom Mjesecu. Period u kojem će Mjesec prijeći s mladog mjeseca na puni Mjesec i natrag opet je također poznat i kao „mjesečev mjesec“. Jedna od njih traje 28 dana i uključuje one koji su poznati kao "depilacija" i "propadanje" Mjeseca. Tijekom prethodnog razdoblja, Mjesec posvjetljuje i njegov kut u odnosu na Sunce i Zemlju raste.
Kad je Mjesec između Zemlje i Sunca, strana Mjeseca okrenuta od Zemlje potpuno je osvijetljena, a strana koju možemo vidjeti je zaogrnuta tamom. Kako Mjesec orbitira oko Zemlje, kut između Mjeseca i Sunca se povećava. U ovom trenutku, kut između Mjeseca i Sunca je 0 stupnjeva, koji se postupno povećava u sljedeća dva tjedna. To astronomi nazivaju debelom mjesecom.
Nakon prvog tjedna, kut između Mjeseca i Sunca je 90 stupnjeva i nastavlja se povećavati na 180 stupnjeva, kada su Sunce i Mjesec na suprotnim stranama Zemlje. Kad Mjesec opet počinje smanjivati svoj kut, krećući se od 180 stupnjeva natrag do 0 stupnjeva, astronomi kažu da je to mjesec koji pada. Drugim riječima, kada Mjesec propada, on će svake noći imati sve manje i manje osvjetljenja dok ne bude Mjesec.
Kad Mjesec više nije pun, ali nije dosegao četvrtinu mjeseca - tj. Kad je iz naše perspektive napola osvijetljen - kažemo da je Mjesec koji pada, a Gibbous. Ovo je tačno obrnuta dužina Gibbous Mjeseca, kada se Mjesec povećava svjetlinom od Novog Mjeseca do Punog Mjeseca.
Nakon toga slijedi Mjesec treće četvrtine (ili zadnje četvrtine). U tom će razdoblju biti osvijetljeno 50% Mjesečevog diska (lijeva strana na sjevernoj hemisferi, a desna na južnoj), što je suprotno onome kako bi se pojavio tijekom prve četvrtine. Te se faze često nazivaju "Pola mjeseca", jer je tada osvijetljeno pola diska.
Konačno, Padajući polumjesec je kada se Mjesec pojavljuje kao klizač na noćnom nebu, gdje je između punog Mjeseca osvijetljeno između 49–1% jedne strane (opet lijevo u sjevernoj hemisferi, desno na južnoj). Ovo je suprotno od Waxing polumjeseca, kada je 1-49% druge širine osvijetljeno prije nego što dosegne puni Mjesec.
Budućnost Mjesečeve orbite:
Trenutno se Mjesec polako udaljava od Zemlje, brzinom od oko 1 do 2 cm godišnje. To je izravno povezano s činjenicom da ovdje na Zemlji dan postaje sve duži - brzinom 1/500 od sekunde svakoga stoljeća. Zapravo, astronomi su procijenili da je prije otprilike 620 milijuna godina dan bio dugačak tek 21 sat, a Mjesec je bio bliži 6.200 - 12.400 km.
Sada su dani dugački 24 sata i sve duži, a Mjesec je već na prosječnoj udaljenosti od 384.400 km. Na kraju će se Zemlja i Mjesec uredno zaključati jedna prema drugoj, tako da će ista strana Zemlje uvijek biti okrenuta prema Mjesecu, baš kao što ista strana Mjeseca uvijek ima isto lice prema Zemlji. Ali to se neće dogoditi za milijarde godina od sada.
Sve dok su ljudi buljili u noćno nebo, Mjesec je dio našeg svijeta. I tijekom otprilike 4,5 milijardi godina koliko je bio naš jedini prirodni satelit, odnos između njega i našeg planeta se promijenio. Kako vrijeme prolazi, nastavit će se mijenjati; ali nama će to još biti Mjesec.
Napisali smo mnogo članaka o časopisu Moon for Space. Evo zanimljivih činjenica o Mjesecu, što je Mjesec ?, Je li Mjesec planeta ?, Koji je promjer Mjeseca ?, Koja je udaljenost do Mjeseca? Da li Mjesec kruži oko Sunca?
Ako želite više informacija o Mjesecu, pogledajte NASA-in Vodič za istraživanje sunčevog sustava na Mjesecu, a ovdje je link do NASA-inog Lunarnog i planetarnog nauka.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast o Mjesecu. Slušajte ovdje, epizoda 113: Mjesec, 1. dio.
izvori:
- Wikipedija - Orbita Mjeseca
- Prozori u svemir - Mjesečeva orbita
- NASA - Zemljin Mjesec
- Istraživanje Sunčevog sustava - Zemljin Mjesec
