Slike Zemlje noću, snimljene iz svemira, uvijek su zadivljujući prizor, a gradovi, zemlje i čitavi kontinenti blistali su poput dragulja. Kako nas je sve više i više privlačeno da živimo u urbanim područjima, pogled na nebo zamućen je blještavom svjetlošću. Astronomi znaju za rastući problem svjetlosnog onečišćenja već duže vrijeme. Ekolozi sada postaju zabrinuti kako naša umjetna svjetla utječu više na naš pogled na zvijezde.
Istraživači sa Sveučilišta u Exeteru koji proučavaju ekološki utjecaj umjetne rasvjete primijetili su promjene u distribuciji zajednica beskralježnjaka oko umjetne rasvjete koje bi mogle utjecati na šire divljine koje ovise o njima. Jednostavno rečeno, grabežljivci su lakše pronaći svoj plijen, a teže skrivati plijen, na jarko osvijetljenim područjima. Ulična rasvjeta također može poremetiti prirodne ritmove faune i flore, mijenjajući hibernacijske uzorke i vremena cvatnje. To također može utjecati na naše cirkadijanske ritmove, kao i da je kolosalni gubitak energije, procijenjeno 2,2 milijarde dolara godišnje samo u SAD-u! U prosjeku, 30% svjetla sa uličnog svjetla svijetli i umanjuje.
Svjetlosno zagađenje je sve veći problem. Umjetno osvjetljenje u svijetu se povećava brzinom od 6% i samo se pogoršava jer zemlje u razvoju koriste sve više i više električnog svjetla. Od 1988. Međunarodno udruženje za tamno nebo zagovaralo je zaštitu i očuvanje noćnog okruženja i promicanje energetski učinkovitih opcija. Uključite ono što vam treba, kad vam zatreba, kažu.
Jedan od njihovih projekata je i program International Dark Sky Places koji certificira lokacije s izuzetnim noćnim predjelima, bilo kao zajednice, parkove ili rezervate. Šuma Kielder i susjedni nacionalni park Northumberland koji pokriva 400 četvornih milja u Velikoj Britaniji najnovije je područje u nadi da će se pridružiti 12 rezervata tamnog neba koje je IDA već prepoznala širom svijeta. Takav status može donijeti i ekonomske prednosti, astronomija brzo raste u popularnosti, a s njom i turizam temeljen na astronomiji, nudi tamno nebo, promatranje prilika i zvjezdane zabave i zvjezdani kampovi.
Gubitak zvijezda može trajno utjecati i na našu kulturu. Zamislite svu umjetnost, književnost i glazbu koje su nadahnute noćnim nebom. Kako postajemo sve nepovezaniji od prirode, zvijezde su jedna od naših najvažnijih karika. Danas ima mnogo ljudi koji nikada nisu uspjeli podići pogled i vidjeti Mliječni put kako lupa preko glave. Gledanje prema zvijezdama omogućava nam vitalnu priliku da se bavimo većim pitanjima koja postavlja svemir.
Više informacija potražite na Međunarodnoj udruzi Dark-Sky
i Kampanja za tamno nebo Britanske astronomske asocijacije
