Rover Curiosity ima „dan polja“ istražujući stijene u plitkoj depresiji koju znanstvenici nazivaju „zaljev Yellowknife“, koja je ispunjena svjetlom stijenama. Jedna mala stijena ili obilježje - veličine šljunka ili veliko zrno pijeska, zapravo - privuklo je pažnju mnogih jer izgleda kao mali cvijet. Imajte na umu da je ovaj šljunak veličine oko 2 milimetra (američki novčić od dimeta 1,35 mm debljine) tako da je stvarno maleni. Ali snagom zumiranja slika visoke razlučivosti Marsovog objektiva za objektiv ili MAHLI postojali su ljudi koji su uvjereni da je to neka vrsta flore na Marsu ili možda fosil.
U početku se sugeriralo da bi to mogao biti komad plastike iz rovera, sličan onome koji je pronađen ranije, ali znanstvenici MSL-a brzo su utvrdili da je to zapravo dio stijene.
Danas je zamjenica glavnog istražitelja MAHLI-a, Aileen Yingst iz Instituta za planetarnu znanost, rekla novinarima da je velika stijena čiji je cvijet dio, nazvana "Gillespie jezero", relativno bez prašine, grubozrnatog pješčenjaka, s nekoliko većih zrna u matrici, "koje su zanimljive zbog boje, sjaja i oblika", rekla je, a to neobično oblikovano zrno je svjetlije boje - gotovo neprozirno - što ukazuje da se može napraviti od nečega drugačijeg od ostatka stijene.
Što je?
"To bi moglo biti puno stvari, ali bez nekih kemijskih podataka da me podupiru, stvarno bih se ustručavao reći o čemu se radi", rekao je Yingst. "Ne pokušavam biti kageit, samo pokušavam biti jasno da bi svjetlo zrna moglo biti mnogo različitih stvari."
Ali ono što je doista važno jest što tim saznaje o ovoj regiji, jer ta zaobljena zrna daju trag povijesti ovog područja.
"Oni su bili kucati okolo, razrušeni su," rekao je Yingst. "Zaokruženi su nekim postupkom.
To sugerira da je tekuća voda pomogla u stvaranju ove stijene.
Yingst je također naglasila da ta značajka nije biološka, "ali to ukazuje da imate relativno raznolik skup zrna upravo u ovom jednom uzorku", rekla je.
Dakle, voda u prošlosti, ali na Marsu nema cvijeća.
Rover je također pronašao mineralne vene taložene u vodi koje ispunjavaju pukotine u stijenama, kao što je na slici ispod.
Tim će nastaviti proučavati ovo područje i odabrali su stijenu na kojoj će se prvi put koristiti roverska bušilica.
