Međunarodni tim astronoma postavio je dva nova planeta veličine Jupitera u orbiti oko udaljenih zvijezda. Otkriće je napravljeno pomoću novog programa SuperWASP, koji traži zvijezde koje se redovito smanjuju i svjetlucaju dok planet prolazi ispred njih.
Tim astronoma iz Velike Britanije, Francuske i Švicarske otkrio je dva nova planeta veličine Jupitera oko udaljenih zvijezda. Oni su među najtoplijim planetama do sada otkrivenim. Njihove atmosfere polako se odbacuju u prostor pomoću zračenja matičnih zvijezda. Ovi planeti prvi su pronađeni tijekom programa SuperWASP (Širokokutni pretraživanje planeta) koji je vodila Velika Britanija.
Pronalaženje planeta koji prolaze ispred njihovih matičnih zvijezda toliko je važno za razumijevanje načina na koji planeti tvore da će Europska svemirska agencija uskoro pokrenuti 35 milijuna eura satelita COROT kako bi ih pronašla. Ali tim astronoma iz Velike Britanije, Francuske i Švicarske već je utrkuje put s tla, današnjom najavom otkrića dva nova planeta veličine Jupitera oko zvijezda u zviježđima Andromeda i Delphinus. Njihove atmosfere polako se odbacuju u prostor pomoću zračenja matičnih zvijezda.
Ovi planeti prvi su pronađeni tijekom programa SuperWASP (Širokokutni pretraživanje planeta) koji je vodila Velika Britanija. Koristeći širokokutna sočiva za fotoaparate, potpomognute vrhunskim CCD kamerama, SuperWASP tim neprestano je pregledavao nekoliko milijuna zvijezda na nepreglednim nebeskim slikama, tražeći sitne nasipe u svjetlu zvijezde nastale kada planet prolazi ispred svoje zvijezde , To je poznato kao tranzit.
Potvrda novih nalaza stigla je ranije ovog mjeseca kada je tim udružio snage sa švicarskim i francuskim korisnicima SOPHIE-a, moćnog novog francusko-građenog instrumenta na Observatoire de Haute-Provence. SOPHIE je uspio otkriti blago zamah u pokretu svake zvijezde dok su planete kružile oko njih. Dvije vrste promatranja zajedno su potvrdile postojanje i prirodu planeta.
"Partnerstvo dvaju instrumenata je posebno snažno - SuperWASP pronalazi kandidate planeta i određuje njihove radijuse, a SOPHIE potvrđuje njihovu prirodu i vaga ih", rekao je dr. Don Pollacco (Queen's University Belfast), znanstvenik projekta SuperWASP.
"Oduševljeni smo što je SOPHIE u svoje prve 4 noći rada otkrio prve dvije nove planete SuperWASP-a", rekao je profesor Andrew Collier Cameron (University of St. Andrews), koji je vodio međunarodnu kampanju praćenja.
Sada je poznato oko 200 planeta oko drugih zvijezda, ali gotovo svi su otkriveni pomoću velikih teleskopa koji koštaju desetke milijuna funti. Za ovo je potrebno naporno proučavanje jedne zvijezde, u nadi da ćemo naći zvijezde s planetama oko sebe.
Suprotno tome, teleskopi SuperWASP gledaju stotine tisuća zvijezda odjednom, omogućujući tako da se identificiraju svi oni s kandidatima za tranzit planete odjednom.
U samo desetak poznatih sustava opaženo je da planet prolazi ispred svoje zvijezde. Iako je broj poznatih 'tranzitnih egzoplaneta' još uvijek vrlo mali, oni drže ključ za formiranje planetarnih sustava i razumijevanje podrijetla naše vlastite Zemlje. Oni su jedini planeti čije se veličine i gustoće mogu pouzdano odrediti.
Zvijezde oko kojih kruže novi planeti obje su slične Suncu. Jedno je malo toplije, svjetlije i veće, dok je drugo malo hladnije, blijeđe i manje. Veća zvijezda, u zviježđu Andromeda, udaljena je više od 1000 svjetlosnih godina. Manja zvijezda, u zviježđu Delphinus, udaljena je samo oko 500 svjetlosnih godina. Iako su obje zvijezde previše slabe da bi ih se vidjelo golim okom, lako ih je prepoznati malim teleskopom.
Sami planeti, poznati kao WASP-1b i WASP-2b, tipa su poznatog kao "vrući Jupiteri". Oboje su divovske plinske planete, poput Jupitera, najvećeg planeta u našem Sunčevom sustavu, ali puno su bliže matičnim zvijezdama. Iako je Jupiter udaljen od Sunca gotovo 800 milijuna km, a orbitira ga jednom u 12 godina, WASP-1b je udaljen samo 6 milijuna km od svoje zvijezde i orbitira svakih 2,5 dana, WASP-2b je samo 4,5 milijuna km od svoje zvijezde i jednom orbitira svaka 2 dana.
Vrlo bliske orbite znače da ovi planeti moraju biti još topliji od planeta Merkura u našem Sunčevom sustavu, koji se nalazi od Sunca gotovo 60 milijuna km i ima površinsku temperaturu preko 400 ° C. Procjenjuje se da temperatura WASP-1b prelazi 1800C. Obje planete pokazuju znakove da gube atmosferu u svemir.
Tim SuperWASP trenutno planira naknadna promatranja dva nova planetarna sustava s Hubble svemirskim teleskopom i Spitzerovim svemirskim teleskopom kako bi preciznije izmjerili veličine i temperature planeta, a također tražili pokazatelje drugih planeta u tim sustavima. Očekuje se da će SuperWASP pronaći nekoliko desetaka tranzitnih planeta u narednih nekoliko godina.
Članak s detaljima o tim rezultatima poslan je u časopis Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
POPRATNE INFORMACIJE
Na međunarodnoj konferenciji danas na Institutu Max Planck za astronomiju u Heidelbergu, tim astronoma iz Velike Britanije, Kanarskih ostrva, Francuske i Švicarske priopćit će otkriće dva nova planeta koji kruže oko drugih zvijezda. (Konferencijski razgovor ulice dr. Rachel zakazan je za 11.50 sati po lokalnom vremenu). Dva planeta, nazvana WASP-1b i WASP-2b, identificirana su uz pomoć najvećeg svjetskog istraživačkog teleskopa na svijetu, poznatog kao SuperWASP, koji se nalazi na otoku La Palma. Planetarna priroda otkrića utvrđena je korištenjem novog instrumenta, poznatog kao SOPHIE, na Observatoire de Haute-Provence. Ova su dva teleskopa tek započela zajedničke operacije i pronašla dva nova planeta u njihovim nastupnim sezonama promatranja.
Iako nijedan teleskop ne može izravno vidjeti planete oko drugih zvijezda, prolazak ili tranzit planete preko zvijezde može blokirati oko 1% svjetlosti roditeljske zvijezde, tako da zvijezda postaje nekoliko blijeda nekoliko sati. U našem Sunčevom sustavu slična pojava dogodila se 8. lipnja 2004., kad je Venera prolazila Sunčevim diskom.
Teleskopi SuperWASP uzimaju ponovljene slike stotina tisuća zvijezda u jednom snimku, gradeći zapis o tome kako svjetlina svake zvijezde varira s vremenom. Pretraživanjem podataka za zvijezde koje 'treptaju' identificiraju se kandidati za one koji nose planete. Te se zvijezde kandidatkinje pojedinačno promatraju kako bi potvrdile otkrivanje planeta, koristeći poznati teleskop na Observatoire de Haute-Provence gdje su prvo povijesno otkrivanje egzoplaneta 1995. godine napravili članovi tima Michel Mayor i Didier Queloz.
TELESKOPI PLANETARNOG Tranzita SUPERWASP-a
Projekt SuperWASP (Wide Angle Search for Planets) upravlja s dva sustava kamera - jedan u La Palmi na Kanarskim otocima i jedan u Opservatoriju Sutherland u Južnoj Africi. Ovi teleskopi imaju novi optički dizajn koji sadrži osam znanstvenih kamera, od kojih svaka nalikuje na rad digitalnog fotoaparata za kućanstvo, a zajedno su pričvršćena na uobičajeni nosač teleskopa. SuperWASP ima vidno polje koje je oko 2000 puta veće od konvencionalnog astronomskog teleskopa. Instrumenti rade pod robotskom kontrolom i smješteni su u vlastitoj prilagođenoj zgradi.
Osam pojedinačnih kamera na svakom nosaču male su prema standardima teleskopa - leće su promjera svega 11 cm - ali u kombinaciji s najmodernijim detektorima i sofisticiranim, automatiziranim cjevovodom za analizu podataka sposobni su stvarati slike cijelo nebo, nekoliko puta po noći, i otkrivanje nekoliko stotina tisuća zvijezda u jednom snimku.
Jednom promatranje SuperWASP generira ogromnu količinu podataka, do 60 GB - približno veličine tipičnog suvremenog tvrdog diska (ili 100 CD-ROM-ova). Ti se podaci obrađuju pomoću sofisticiranog softvera i pohranjuju u bazu podataka na Sveučilištu u Leicesteru.
Neprekidno promatrajući iste mrlje neba, iznova i iznova s SuperWASP teleskopima i precizno mjerejući svjetlinu svih otkrivenih zvijezda, astronomi grade „svjetlosne krivulje“ svih objekata kako bi pratili kako njihova svjetlina varira s vremenom.
Za one zvijezde s planetima u orbiti oko njih i u kojima se orbite vide gotovo rubovima, zalasci svjetline (oko 1%) se javljaju kada planet prolazi ispred zvijezde. Zapravo, zvijezde namignu i kažu nam da imaju planete. Trajanje i dubina uranjanja u krivulju svjetlosti omogućuju mjerenje polumjera planete.
Podaci iz kojih su otkrivena dva WASP planeta dobiveni su 2004. godine, kada je sjeverni SuperWASP teleskop upravljao sa samo pet kamera. I SuperWASP Sjever i Jug sada rade robotski s potpunim dopunom od osam kamera u svakoj. Početno otkrivanje planeta obećava još veći ulov koji će postaviti naše razumijevanje ovih bizarnih planeta na sigurnu statističku osnovu.
SOPHIJSKI SPEKTROGRAF
Otkrivajući zvijezde s kandidatima za egzoplanet koji ih okružuju, otkrivanja se potvrđuju novim instrumentom - spektrografom SOPHIE - na Observatoire de Haute-Provence. Ovdje zabilježena zapažanja dobivena su tijekom prvog tjedna rada ovog novog instrumenta.
Dok planete kruže oko zvijezda svojih domaćina, sama zvijezda se povlači u malu orbitu povlačenjem planeta. Ova sićušna „zamagljenost“ otkrivena je pomoću Dopplerovog efekta. Spektar zvijezde sadrži mnogo apsorpcijskih linija proizvedenih u atmosferi zvijezde. Te se spektralne linije događaju u karakterističnim, točno poznatim valnim duljinama. Međutim, kako se zvijezda kreće pod utjecajem planeta u orbiti, tako se i spektralne linije pomaknu prema naprijed i prema naprijed u malom iznosu.
SOPHIE spektrograf omogućava vrlo precizno izmjeriti ove pomake valne duljine. U slučaju ovdje otkrivenih dviju planeta, izmjereni Doplerov pomak iznosi manje od 0,0003 nanometara u valnoj duljini, što odgovara brzinama manjim od 200 metara u sekundi.
Slični tranziti koji promatraju SuperWASP također mogu proizvesti zvijezde niske mase, tako da je ključno izmjeriti Doplerov pomak kako bi se „težio“ tranzitni objekt i razlikovale dvije mogućnosti. Analiza Doplerovog pomaka omogućava da se osigura planetarna priroda tranzitnog pratioca i utvrdi njegova prava masa. U kombinaciji s određivanjem polumjera daje gustoću planeta, što je ključni podatak za proučavanje unutarnje strukture egzoplaneta.
Izvorni izvor: RAS News Release
