[/naslov]
Znanstvenici koji proučavaju maglu Rakova otkrili su visokoenergetske gama zrake oko rotacijskog pulsara, neutronske zvijezde u središtu ove zagonetne maglice. Znanstvenici nisu sigurni kako točno funkcioniraju ti sustavi i gdje se čestice ubrzavaju. Ali pomoću teleskopa gama zraka na svemirskom brodu INTEGRAL Europske svemirske agencije koji kruži oko Zemlje, astronomi su otkrili polarizirane gama-zrake koje emitiraju iz blizine pulsara.
Maglica Rakova nastala je eksplozijom supernove koju su rani kineski i arapski astronomi vidjeli sa Zemlje 4. srpnja 1054. Eksplozija je iza sebe ostavila pulsaru ili rotirajuću neutronsku zvijezdu s maglom koja zrači česticama oko nje.
Neutronska zvijezda sadrži masu Sunca stisnutog u radijusu od oko 10 km, rotirajući se vrlo brzo - oko 30 puta u sekundi - stvarajući tako magnetska polja i ubrzavajući čestice. Ali do sada astronomi nisu točno znali gdje se čestice ubrzavaju.
Gledajući u srce pulsara pomoću Integralâsovog spektrometra (SPI), istraživači su napravili detaljnu studiju s preko 600 promatranja kako bi procijenili polarizaciju - odnosno poravnavanje - valova visokoenergetskog zračenja koji potječu iz Rakova. ,
Vidjeli su da se to polarizirano zračenje poravnava s osi rotacije pulsara. Stoga su zaključili da značajan dio elektrona koji stvaraju visokoenergetsko zračenje mora poticati iz visoko organizirane strukture smještene vrlo blizu pulsara, vrlo vjerojatno izravno iz samih mlazeva. Otkriće omogućava istraživačima da odbace druge teorije koje lociraju porijeklo ovog zračenja dalje od pulsara.
Profesor Tony Dean sa Sveučilišta za fiziku i astronomiju, a jedan od istraživača, komentirao je da je otkriće takvog poravnanja - također podudaranja s polarizacijom koja se opaža u vidljivom pojasu - zaista izvanredno. "Nalazi imaju jasne implikacije na mnoge aspekte visokoenergetskih akceleratora kao što su Rakovi", dodao je.
"Detekcija polariziranog zračenja u svemiru vrlo je složena i rijetka, jer zahtijeva namjensku instrumentaciju i dubinsku analizu vrlo složenih podataka", rekao je Chris Winkler, znanstvenik iz Integral Project Projekta u ESA-i.
Rad „Polarizirana emisija gama zraka od rakova“ objavljen je ovog tjedna u časopisu Science.
Više informacija o integralnom svemirskom brodu.
Izvori: ESA
