Uobičajeno je vjerovanje da svi meteori dolaze iz našeg sunčevog sustava. Smatra se da su većina meteora komadići kometne prašine ili fragmenti asteroida koji uđu u Zemljinu atmosferu i izgorjeti prije nego što padnu na tlo, ostavljajući vatreni trag koji nazivamo "zvijezdama koje pucaju". No nedavno bi opažanje moglo otvoriti rupu u ideji da ove svemirske stijene potječu samo iz neposredne blizine našeg Sunčevog sustava. Skupina astronoma u Rusiji vjeruje da su promatrali meteor ekstragalaktičkog porijekla.
28. srpnja 2006., Victor Afanasiev s Ruske akademije znanosti vršio je opažanja pomoću 6-metarskog teleskopa opremljenog višesmjernim spektrometrom. Slučajno je opazio spektar slabog meteora dok je izgorio u Zemljinoj atmosferi i gledajući podatke pronašao nekoliko anomalija. Prvo je bila brzina kojom je meteor putovao. Ovaj meteor pogodio je atmosferu brzinom od oko 300 kilometara u sekundi, što je prilično neobično. Samo oko 1% meteora ima brzinu veću od 100 km / sec, a nijedno prethodno meteorsko opažanje nije dalo brzinu od nekoliko stotina km / s. Pa odakle je ovaj došao?
Budući da se Zemlja kreće oko centra galaktike brzinom od oko 220 km / s, Afanasiev kaže da se meteorsko porijeklo ne može lako objasniti pozivanjem na Mliječni put. Čini se da je nastao iz smjera u kojem Zemlja i Mliječni put putuju prema središtu naše lokalne skupine galaksija. "Ta nas činjenica navodi na zaključak da smo promatrali intergalaktičku česticu koja je u mirovanju s obzirom na masovni centroid Lokalne grupe i koju je" pogodila "Zemlja", kažu Afanasiev i njegov tim u svom radu.
Afanasiev je također napomenuo da su spektri ovog meteora pokazali da je načinjen od željeza, magnezija, kisika, joda i dušika. Ti materijali, posebno metali, tvore se unutar zvijezda. Pored toga, spektralna analiza pokazala je karakteristike tipične za materijale koji se jako zagrijavaju s temperaturama od 15000 do 20000K. Afanasiev kaže da se to uvelike razlikuje od materijala stena zemaljskog tipa i sugerira ekstrasolarne ili presolarne materijale.
Još jedna razlika bila je veličina meteora. Istraživači su izračunali da je meteor bio velik nekoliko desetina milimetra. Ovo je dva veličine veće od uobičajenih međuzvjezdanih zrna prašine u našoj galaksiji. Procijenili su njegovu veličinu integrirajući jednadžbu gubitka mase zajedno s jednadžbom varijacije gustoće atmosfere. Istraživački tim primijetio je da se njihova procjena veličine, za koju priznaju da potječe iz "prilično grubih pretpostavki", slaže s očekivanim parametrima brzine međuzvjezdanih meteora, koji bi mogao biti i do 500 km / s.
Tim je nakon toga napravio druga zapažanja kako bi utvrdio mogu li drugi meteori izvan naše galaksije. U ukupnom promatranom vremenu od 34,5 sati tijekom listopada-studenog 2006. godine, promatrali su 246 meteora, od kojih je 12 brzina i smjer mogao doći izvan naše galaksije.
Afanasiev i njegov tim kažu da na njihova otkrića treba odgovoriti na mnoga pitanja. Na primjer, kako su čestice prašine bogate metalima bile u ekstragalaktičkom prostoru i zašto su veličine ekstragalaktičkih čestica veće za dva reda veličine (a njihove mase veće za šest reda veličine) od uobičajenih meteora. Ako ekstragalaktička prašina okružuje galaksije, može li se to primijetiti infracrvenim teleskopima poput Spitzovog svemirskog teleskopa? I da li se ta prašina ravnomjerno raspoređuje u svemiru ili se može pronaći u grozdovima koji bi se mogli pojaviti u obliku nepravilnosti na kozmičkoj mikrovalnoj pozadini, promatrao WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe)?
Sa svim našim nevjerojatnim opservatorijama poput Hubblea, Spitzera, Chandra itd. Imamo priliku vidjeti izvan naše galaksije. Ali sada imamo dokaze da zapravo možemo komunicirati i s ekstragalaktičkim materijalom.
Izvorni izvor vijesti: Arxiv
