Brzina svjetlosti je brzina svjetlosti, i to je to. Ako je istina, ovaj bi rezultat poništio Einsteinovu teoriju relativnosti, koja kaže da bi se svi fotoni trebali kretati brzinom svjetlosti. Uh oh Einstein.
Otkriće je napravljeno korištenjem novog teleskopa MAGIC (glavni atmosferski gama-zračenje Imaren Čerenkov), smješten na planinskom vrhu na kanarskom otoku La Palma. Budući da gama zrake blokira Zemljina atmosfera, astronomi su smislili pametan trik kako bi ih vidjeli sa zemlje. Kad gama zrake udari u atmosferu, oni oslobađaju kaskadu čestica i zračenja. Cherenkov tehnika otkriva ovu kaskadu, a zatim djeluje unazad kako bi izračunala smjer i razinu energije gama zraka. S detektorom od 17 metara, MAGIC je najveći teleskop svoje vrste.
Međunarodni tim istraživača usmjerio je teleskop na Markarian 501, galaksiju udaljenu 500 milijuna svjetlosnih godina koja sadrži blazar - supermasiranu crnu rupu koja periodično oslobađa praske gama zraka. U crnu rupu pada više materijala nego što se može potrošiti, pa se ona stisne u mlaznice koji pucaju s polova crne rupe pri brzini svjetlosti. Ono što astronomi nazivaju "blazarom" je kad su mlaznice supermasivne crne rupe usmjerene direktno na Zemlju.
Istraživači su uz svaki bljesak sortirali visoko-niskoenergetske fotone gama zraka koji dolaze iz blazara. Budući da su sva zračenja zračila istovremeno, a brzina svjetlosti je brzina svjetlosti, očekivali biste da visokoenergetski fotoni stižu u isto vrijeme. Ali ne, visokoenergetski fotoni pojavili su se oko 4 minute kasnije.
Pa, što se događa? Nitko ne zna, a to bi se moglo pretvoriti u posve novo polje fizike. Istraživači sugeriraju da zračenje možda djeluje s "kvantnom pjenom". Ovo je teorijsko svojstvo prostora, a predviđa ga teorija kvantne gravitacije - konkurent konkurentima teorija struna.
Izvorni izvor: UC Davis News Release
