Svi sustavi izgledaju dobro za subotnje lansiranje NASA Phoenix Mars Lander s finesa Cape Canaveral. Drugo pokretanje prozora moguće je i kasnije tijekom dana.
Raketa Delta II dovest će Phoenix u orbitu i nakon 90 minuta gurnuti ga u putanju leta. Ovo će započeti 8-mjesečno putovanje do Crvenog planeta; svemirska letjelica na kraju će prijeći udaljenost od 679 milijuna kilometara, stigavši na Mars 25. svibnja 2008.
Kad dosegne Mars, svemirska letjelica će izravno ući u atmosferu planeta, ciljajući mjesto slijetanja na 68,35 stupnjeva sjeverne širine - ekvivalent sjevernoj Aljasci na Zemlji. Doći će do površine pomoću kombinacije padobrana i retro-raketa.
Jednom kada se spusti na zemlju, Mars Phoenix Lander je zaglavljen; to je zemlja, a ne rover. Koristit će kolekciju znanstvenih instrumenata, uključujući dugu ruku za kopanje, za istraživanje okolice. Bit će mu sondirati u zemlju ispod površine, tražeći vodu. Instrumenti Landera dizajnirani su tako da traže dokaze o povremenom topljenju leda. Ovo bi pomoglo znanstvenicima da znaju postoji li ovo područje pogodno za mikrobe.
Sretno Phoenix.
Izvorni izvor: NASA JPL News Release
