Baš kad ste pomislili da je Mars mrtav, to ide i iznenađuje vas. Moguće je da se ispod površine nalaze količine tekuće vode, koje s vremena na vrijeme mogu isplivati na površinu. Iako se Mars može prehladiti, istraživači smatraju da bi voda koja izvire iz zemlje mogla trajati dovoljno dugo da odnese krhotine niz padinu brda prije nego što se čvrsta tvar smrzne.
NASA-ine fotografije otkrile su nove svijetle naslage viđene u dva jarka na Marsu koji sugeriraju da je voda taložila kroz njih negdje tijekom posljednjih sedam godina.
"Ova opažanja daju najjače dokaze do danas da voda još uvijek povremeno teče na površini Marsa", rekao je dr. Michael Meyer, vodeći znanstvenik za NASA-in program istraživanja Marsa u Washingtonu.
Tekuća voda, za razliku od vodenog leda i vodene pare za koje se zna da postoje na Marsu, smatra se potrebnom za život. Nova otkrića pojačavaju spletku o potencijalu za život mikroba na Marsu. Mars Orbiter kamera u NASA-inom globalnom istraživaču Mars pružila je nove dokaze o taloženjima na slikama snimljenim 2004. i 2005. godine.
"Oblici ovih ležišta su ono što biste očekivali da biste vidjeli da li je materijal prenesen tekućom vodom", rekao je dr. Michael Malin iz svemirskog naučnog sustava Malin, San Diego. "Na spustu imaju grane nalik prstima i lako se preusmjeravaju oko malih prepreka." Malin je glavni istraživač za kameru i glavni autor izvještaja o nalazima objavljenog u časopisu Science.
Atmosfera na Marsu je tako tanka, a temperatura toliko hladna da tekuća voda ne može ostati na površini. Brzo bi se isparilo ili smrznulo. Istraživači predlažu da bi voda mogla ostati dovoljno tekuća nakon izbijanja iz podzemnog izvora kako bi mogla odnijeti krhotine prije nego što se potpuno smrzne. Dvije svježe naslage su dugačke nekoliko stotina metara ili drva.
Svjetlosni ton naslaga mogao bi biti od površinskog mraza koji se neprestano nadopunjava ledom unutar tijela ležišta. Druga je mogućnost slana kora, što bi bio znak utjecaja vode na koncentriranje soli. Da su naslage nastale uslijed pada suhe prašine niz padinu, vjerojatno bi bile tamne, temeljene na tamnim tonovima prašine koje su svježe uznemiravale roverske staze, vragovi prašine i svježi krateri na Marsu.
Mars Global Surveyor otkrio je na desetine tisuća jarkova na padinama unutar kratera i drugim udubljenjima na Marsu. Većina jarka je na širinama od 30 stupnjeva ili više. Malin i njegov tim prvi su izvjestili o otkriću jarka 2000. godine. Kako bi potražili promjene koje bi mogle ukazivati na današnji protok vode, tim njegovih kamera nekoliko je puta snimio stotine lokacija. Jedan par slika pokazao je otvor koji se pojavio sredinom 2002. To mjesto nalazilo se na pješčanoj dini, a postupak rezanja nasipa tumačio se kao suhi tok pijeska.
Današnja je najava prva koja otkriva tek deponirani materijal koji je očigledno nošen tekućinom nakon ranijih snimki istih slipova. Ta dva nalazišta nalaze se unutar kratera u području regije Terra Sirenum i Centauri Montes na južnom Marsu.
„Ove svježe naslage sugeriraju da na nekim mjestima i vremenima na današnjem Marsu tekuća voda izlazi iz zemlje i nakratko teče niz padine. Ova mogućnost postavlja pitanja o tome kako bi voda ostala otopljena ispod zemlje, koliko bi mogla biti raširena i postoji li podzemno mokro stanište pogodno za život. Buduće misije mogu pružiti odgovore ", rekao je Malin.
Osim što je tražio promjene u jarcima, tim orbitera kamere procijenio je stopu pojavljivanja novih kratera za udare. Kamera je fotografirala oko 98 posto Marsa 1999. godine, a otprilike 30 posto planeta ponovno je fotografirano 2006. Novije slike prikazuju 20 svježih kratera udara, u promjeru od 2 metra (7 stopa) do 148 metara (486 stopa) koji nisu bili prisutni otprilike sedam godina ranije. Ti rezultati imaju važne posljedice za određivanje dobnih značajki na površini Marsa. Ovi rezultati također se približno podudaraju s predviđanjima i upućuju na to da je marsovski teren s nekoliko kratera doista mlad.
Mars Global Surveyor počeo je orbitirati oko Marsa 1997. Svemirska letjelica odgovorna je za mnoga važna otkrića. NASA se od svemira nije čula od početka studenog. Pokušaji kontaktiranja s njim nastavljaju se. Njegova neviđena dugovječnost omogućila je praćenje Marsa više godina nakon projiciranog njegova životnog vijeka.
Nasina laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, upravlja misijom Mars Global Surveyor za NASA-ino direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Za više informacija o NASA i agencijskim programima posjetite:
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
