Ova fotografija galaksije NGC 908 snimljena je vrlo velikim teleskopom Europskog opservatorija. NGC 908 mora da je imao nedavni susret s drugom galaksijom; gravitacijska interakcija između galaksija uzrokovala je kolaps plinovitih oblaka, pa zapaljenje formira zvijezdu.
Ako je život poput kutije čokolade - nikad ne znate što ćete dobiti - Svemir, sa neizmjerno velikom raznolikošću galaksija, mora biti prava trgovina slatkišima! ESO-ov vrlo veliki teleskop snimio je slike tri različita 'Otočna svemira', svaki na svoj način zadivljujući, čiji znatiželjni oblici svjedoče o nemirnoj prošlosti, a za jednu i o predvidivoj propuštenoj budućnosti.
Prva galaksija na slici je NGC 908, smještena 65 milijuna svjetlosnih godina prema zviježđu Cetusa (Kita). Ta spiralna galaksija, koju je 1786. otkrio William Herschel, takozvana je galaksija zvijezda, tj. Galaksija koja prolazi fazu u kojoj raspetljava zvijezde. Grozdovi mladih i masivnih zvijezda mogu se vidjeti u spiralnim krakovima. U bliskoj prošlosti zabilježene su dvije supernove, eksplozije masivnih zvijezda: jedna 1994., a druga u svibnju ove godine. Galaksija, dugačka oko 75 000 svjetlosnih godina, također jasno prikazuje neravne i debele spiralne ruke, pri čemu se lijevo čini da ide prema gore, tvoreći neku vrstu vrpce. Ova svojstva ukazuju na to da je NGC 908 najvjerojatnije pretrpio bliski susret s drugom galaksijom, iako trenutno to nije vidljivo.
Druga predstavljena galaksija čini još jedan prekrasan prizor, ali još sramežljivije naravi: ona ne pripada katalogu NGC, poput mnogih njegovih poznatijih braće. Njegova manje poznata oznaka, ESO 269-G57, odnosi se na istraživanje ESO / Uppsala o južnom nebu 1970-ih tijekom kojih je preko 15.000 južnih galaksija pronađeno i katalogizirano ESO Schmidtov teleskop.
Smješten oko 155 milijuna svjetlosnih godina prema južnom zviježđu Centaur (Centaur), ESO 269-G57 spektakularna je spiralna galaksija simetričnog oblika koja pripada dobro poznatom skupu galaksija viđenom u tom smjeru. Unutrašnji 'prsten', od nekoliko čvrsto namotanih spiralnih krakova, okružen dvjema vanjskim, koje su izgleda razdvojene na nekoliko grana. Vidje se mnogo plavih i difuznih objekata - većina su regije koje stvaraju zvijezdu. ESO 269-G57 proteže se na oko 4 lučne minute na nebu, što odgovara skoro 200 000 svjetlosnih godina. Nalikuju velikoj floti svemirskih brodova, u pozadini su vidljive mnoge druge slabe, daleke galaksije.
Konačno, ESO 27c / 06 pruža pogled na više mučeni organizam, takozvanu nepravilnu galaksiju, poznatu kao NGC 1427A. Smješten oko 60 milijuna svjetlosnih godina, u smjeru zviježđa Fornax (Peć), NGC 1427A dugačak je oko 20 000 svjetlosnih godina i dijeli neke sličnosti s našim susjednim velikim magelanskim oblakom. NGC 1427A se zapravo uranja u skupinu galaksija Fornax brzinom od 600 km / s i poprima oblik strelice. Krećući se tako brzo, galaksija je komprimirana intraklasterima, a ta kompresija rađa mnoge nove zvijezde.
Pomoću ovih i drugih promatranja VLT-a, astronom Iskren Y. Georgiev s Argelanderovog instituta za astronomiju u Bonnu (Njemačka) i njegovi kolege uspjeli su pronaći 38 kandidata globularnih klastera starijih oko 10 milijardi godina. Znanstvenici su također zaključili da je NGC 1427A oko 10 milijuna svjetlosnih godina ispred središnje dominantne eliptične galaksije u grupi galaksija Fornax, NGC 1399. Čini se da sigurno u takvim okolnostima budućnost NGC 1427A izgleda sumorno galaksija će napokon biti uništena, raspršivši svoj sadržaj plina i zvijezda u regijama unutar klastera.
Tik uz NGC 1427A, ali 25 puta dalje, tipičnija, lijepa spiralna galaksija s licem na lice izgleda prilično neometano na dramatični spektakl.
Multi-mode FORS instrument, na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu, korišten je za snimanje slika ove tri galaksije. Promatranja su provedena u nekoliko filtera koji su potom kombinirani kako bi se dobila kolor slika. Više informacija o svakoj od slika prikazano je u odgovarajućim opisima.
Izvorni izvor: ESO News Release
