Nazovite ga kometom koji je puzao kod većine sjevernih neba. Comet C / 2014 Q1 PanSTARRS jedva se pojavio u zoru sredinom lipnja kada se u zoru popeo nekoliko stupnjeva iznad sjeveroistočnog horizonta. Samo je nekoliko odlučnih promatrača kometa primijetilo to stvorenje.
Dva tjedna kasnije početkom srpnja skliznuo je navečer i posvijetlio do magnitude +4. Ali smanjivanje izduženja od Sunca i svijetli sumrak učinili su ga gotovo nemogućim. Sada se vratio - sa tri repa!
Nakon što je zadirkivao sjevernjake, konačno se iz skrivanja popeo na zapadno nebo tijekom večernjeg sumraka za promatrače na niskim i južnim širinama. C / 2014 Q1 je dosegao vrhunac oko 3. magnitude u perihelionu 6. srpnja, kada je promašio Sunce za samo 28 milijuna milja (45 milijuna km). Kometa je sada na putu sudara s planetom Venera-Jupiter. Nije pravi sudar, ali sve će se njih troje nalaziti na udaljenosti od oko 7 ° jedna od druge do 21. srpnja. Par dalekozora širokog polja hvataće sva tri u istom pogledu.
Još upečatljivije, pomodni Mjesec lebdit će samo 2,5 ° iznad komete u subotu 18. dana, dan prije najbližeg približavanja Zemlji od 109,7 milijuna milja (176,6 milijuna km). Q1 blijedi od perihelija, ali ne previše. Australski promatrači Michael Mattiazzo a Paul Camilleri je 15. i 16. srpnja zakucao na magnitude +5,2. Iako nije bilo vidljivo golim okom zbog vedra neba, dvogled i mali teleskop pružali su prekrasne poglede.
Evo Mattiazzovog opažanja:
"Pogled kroz moj dvogled veličine 25 x 100 mm pokazao je lijepu paraboličnu kapuljaču za prašinu oko pola stupnja prema istoku", napisao je u e-mail poruci. "Fotografski je komet pokazao tri odvojena repa, vilicasti ionski rep dugačak oko 1,5 °. U njega je ugrađen glavni prašinski rep dug oko pola stupnjeva prema istoku i neobična značajka pod pravim kutom u odnosu na glavni rep - široka "staza prašine" duga 1 ° prema sjeveru ".
Mattiazzo ističe da neobičan trag, poznat kao repni prah tipa III, ukazuje na masovno otpuštanje čestica prašine oko vremena perihelija. Ovaj komet se skuhao!
U narednim noćima C / 2014 Q1 će se ohladiti, izblijediti i kliznuti u tamnije nebo i moguće ga je vidjeti golim okom prije nego što pređete na teritorij samo dvogled. Trebao bi ostati lak cilj malim teleskopima do kolovoza. Upotrijebite gornju kartu da biste je lakše pronašli. Za dugoročniji pregled pokušajte ova karta.
Iako sam sretan zbog naše južne braće i sestara, mnogi od nas na sjeveru imaju osjećaj praznog stomaka kada su u pitanju svijetli kometi. Dobro smo prošli C / 2014 Q2 Lovejoy (još uvijek je vidljivo na magnitude +10 na sjevernom nebu) veći dio godine, ali ako svijetli, novi kometa ne leti niotkuda, morat ćemo pričekati do sredine studenog. To je kadaComet Catalina (C / 2013. US10)nadat će nas izjuriti iz kreveta u zoru s kometom golim okom napisanim na sve strane.
