Može li marsovska vulkanska eksplozija pokazati put do vode? Jedan istraživački tim misli tako. Analizirali su uzorke vulkanskih stijena na Zemlji i Marsu i smislili način predviđanja koji će dodirnuti vodu tijekom formiranja.
Rezultati na Marsu do sada su negativni: voda nije korištena ovom metodom nije pronađena na mjestu slijetanja rovera Curiosity u Gale Crateru, a nekadašnjim poligonima rovera Spirit u krateru Gusev. U skladu s tim, znanstveni tim vjeruje da bi to moglo nadopuniti postojeće pretrage vode na Marsu u sedimentnoj stijeni.
"Mislim da je ovo kvantifikacija vulkanskih tekstura novo područje vodene priče koja još nije istražena", izjavila je Kellie Wall, studentica dodiplomskog studija geologije na Državnom sveučilištu Washington koja je vodila istraživanje.
"Većina studija u potrazi za vodom usredotočena je ili na traženje sedimentnih građevina - velikih i malih razmjera - za dokazima o vodi, ili na traženje stijena poput vapnenca koji bi se zapravo stvorili u okruženju bogatom vodom."
Postoje obilni dokazi da je voda tekla na Marsu u dalekoj prošlosti, što podrazumijeva da je planet imao gustiju atmosferu koja je omogućila da tekuća voda teče i obilno se kupa na površini. NASA-in rovovi i nekoliko vozila u orbiti su odavno vidjeli dokaze o stijenama koje su se formirale u vodi (kao što je ta stijena Curiosity nedavno uočena), kao i karakteristikama poput jazbina koje je vjerojatno sjekla tekuća voda.
No, vulkanska stijena ostaje manje istražena granica na Marsu, tvrdi tim. Poznato je da voda na Zemlji može ubrzati proces hlađenja vulkanskih stijena, stvarajući staklo. Bez vode, hlađenje se usporava i nastaje više kristala. Tim je potom usporedio promatranja s dva nalazišta na Marsu s rendgenskim difrakcijskim opažanjima koja su vršena na uzorcima s Novog Zelanda i talijanske planine Etne.
Otkrili su da zemljine stijene koje su u tvorbu uključivale vodu imale su kristalnost u rasponu od 8% do 35%, dok su one bez vode imale kristale u sastavu 45% materijala i više. A Marsovi uzorci? Pogađate, imali su manje kristala, što znači da su vulkani eruptirali bez interakcije vode.
Rad zasnovan na istraživanju objavljen je u časopisu Nature Communications.
Izvor: Sveučilište Washington Washington
