Tajanstveni objekt koji se ljulja oko supermasivne crne rupe u središtu naše galaksije iznenadio je astronoma zapravo preživjevši ono što su mnogi mislili da će biti poražavajući susret. Otkako je G2 otkriven 2011. godine, došlo je do rasprave je li to ogroman oblak vodikovog plina ili zvijezda okružena plinom. Ispada da, nije bilo ni sve, ni zapravo, sve gore navedeno i više.
Astronomi sada kažu da je G2 najvjerojatnije par binarnih zvijezda koje su bile u orbiti oko crne rupe i spojile se u iznimno veliku zvijezdu, ogrnutu plinom i prašinom.
"G2 je preživio i nastavio sretno svoju orbitu; jednostavan plinoviti oblak to ne bi učinio ", rekla je Andrea Ghez iz UCLA, koja je vodila promatranja G2. "Crna rupa u osnovi nije utjecala na G2. Nije bilo vatrometa. "
Ovo je bio jedan od "najgledanijih" nedavnih događaja u astronomiji, jer su to bili prvi puta da su astronomi mogli vidjeti "susret s crnom rupom" u stvarnom vremenu. Mislila je da promatranje propadanja G2 ne samo da će otkriti kakav je to objekt, već će pružiti i više informacija o tome kako se materija ponaša u blizini crnih rupa i kako supermasivne crne rupe „jedu“ i razvijaju se.
Pomoću Keck opservatorija, Ghez i njezin tim uspjeli su pratiti kretanja G2 i kako je na njega utjecalo moćno gravitacijsko polje crne rupe.
Dok su neki istraživači u početku mislili da je G2 plinski oblak, drugi su tvrdili da ne vide količinu istezanja ili „špagetizacije“ koja bi se očekivala ako je ovo samo oblak plina.
Kako je Ghez rekao za Space Magazine ranije ove godine, mislila je da je to zvijezda. "Njegova orbita toliko sliči orbiti drugih zvijezda", rekla je. "Očito se događa neki fenomen, a postoji neki sloj plina koji djeluje naopako jer vidite da se plima rasteže, ali to ne sprečava da zvijezda bude u središtu."
Sada, nakon što je nekoliko mjeseci gledao objekt, Ghez je rekao da je G2 samo jedna od novih zvijezda klase u blizini crne rupe koje su stvorene jer snažna gravitacija crne rupe tjera binarne zvijezde da se spoje u jednu. Napomenula je i da u našu galaksiju masivne zvijezde prvenstveno dolaze u parovima. Kaže da je zvijezda pretrpjela abraziju na svom vanjskom sloju, ali u suprotnom će biti u redu.
Ghez je u UCLA-ovom priopćenju objasnio kako se dvije zvijezde u blizini crne rupe spajaju u jednu, zvijezda se širi više od milijun godina prije nego što se ponovno smiri.
"To se možda događa više nego što smo mislili. Zvijezde u središtu galaksije su masivne i većinom binarne slike ”, rekla je. "Moguće je da su mnoge zvijezde koje smo gledali i ne razumijemo možda krajnji proizvod spajanja koji su sada mirni."
Ghez i njezini kolege također su utvrdili da se G2 sada nalazi u toj napuhanoj fazi i još uvijek je podvrgnut nekoj špagetizaciji, gdje se produžava. Istovremeno, plin na površini G2 zagrijavaju zvijezde oko njega, stvarajući ogroman oblak plina i prašine koji je pokrio većinu masivne zvijezde.
Obično u astrofizici vremenski raspon događaja koji se odvijaju vrlo je dug - ne tijekom nekoliko mjeseci. Ali važno je napomenuti da je G2 zapravo krenuo na ovo putovanje oko galaktičkog središta prije otprilike 25 000 godina. Zbog vremena koliko je potrebno za putovanje, tek sada možemo promatrati taj događaj koji se dogodio davno.
„Vidimo pojave crnih rupa koje ne možete gledati nigdje drugdje u svemiru“, dodao je Ghez. "Počinjemo razumijevati fiziku crnih rupa na način koji to nikada ranije nije bilo moguće."
Istraživanje je objavljeno u časopisu Astrophysical Journal Letters.
Daljnje čitanje: UCLA, Keck
