Za vrijeme drugog EVA misije Apollo 14 na Mjesecu, astronauti Alan Shepard i Edgar Mitchell imali su cilj pješačiti do ruba obližnjeg kružnog kratera u gorju Fra Maura. Uz to, bez orijentacija je bilo teško prosuditi udaljenosti, a valjani teren bio je ispunjen grebenima sličnog izgleda, tako da Shepard i Mitchell nisu mogli točno znati jesu li blizu ruba ili ne. Shvativši da vrijeme i raspoloživi kisik postaju sve kraći, kontrola misije rekla je astronautima da se vrate u Lunarni modul, i iako razočarani, astronauti su se složili. Ali koliko su se zapravo približili krateru? Nitko do sada sigurno nije znao.
Jedna od najnovijih slika Lunar Reconnaissance Orbiter pokazuje nove detalje mjesta slijetanja Apollo 14. Ako pažljivo pogledate gornju sliku, vidljivi su tragovi sa koraka astronauta i njihova kolica s MET-om na tri kotača, a možete jasno pratiti trag astronauta na njihovom „radijalnom zavoju“. Kliknite na sliku za veću verziju ako imate problema s pjesmama. Njihovi se tragovi zaustavljaju na samo 30 metara od ruba, u blizini tamne mrlje, donje lijevo od kratera, koja bi mogla biti Sidralna stijena, prikazana na slici ispod. Shepard i Mitchell nikada nisu shvatili koliko su uistinu bliski.
Na web stranici LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), Samuel Lawrence primjećuje da je na ovoj slici vidljiv više i različitih detalja, za razliku od početnih slika objavljenih prije godišnjice Apolla 11 u srpnju, jer je osvjetljenje drugačije. „Ovoga puta Sunce je 24 stupnja više od horizonta pružajući jasniji pogled s manje sjena. Albedo kontrasti su veći i jasnije pokazuju poremećaje tla zbog slijetanja, operacija na površini astronauta i eksplozije. "
Lawrence primjećuje kako izraz "radijalni zaobilazni put" ne ispunjava sasvim dobro od posade Apollo 14. "Njihovo putovanje zvuči kao šetnja parkom, no stvarnost je upravo suprotna. Pohod na krater Cone bio je prilično izazovan. Astronauti su prvi put putovali iz vidokruga svog lunarnog modula dok su pješačili uzbrdo preko 1400 metara, samo uz lošu kartu, povlačeći košaricu (MET) i noseći svoje glomazne svečane odijele. Bio je to nevjerojatan podvig što su se dva astronauta probila na vrh grebena Cone i nabavila sve svoje uzorke. Zaustavili su se oko 30 metara, zavirujući u sam krater Cone, zasigurno razočaranje u to vrijeme, ali apsolutno ne razmišljaju o uspjehu staze i znanstvenim rezultatima prikupljenim nakon misije. "
Evo zabilježenog videa mjesta slijetanja Apollo 14. Sjever je gore, širina slike je približno 1,6 km
Izvor: LROC
