Otkrivanje rendgenskih zraka iz Tempela 1 nakon sudara dubokih udara. Kreditna slika: Swift. Klikni za veću sliku
Evo dolaze rendgenski zraci. Znanstvenici koji istražuju sudar dubokog udara koristeći NASA-in satelit Swift izvještaj da je komet Tempel 1 svakim danom sve svjetliji i svjetliji.
X-zrake pružaju izravno mjerenje koliko je materijala udarljeno u udarce. To je zato što su rendgenske zrake stvorene novo oslobođenim materijalom, koji je podignut u tanku atmosferu kometa i osvijetljen visokoenergetskim sunčevim vjetrom. Što je više materijala oslobođeno, to se proizvodi više X-zraka.
Brzi podaci o isparavanju vode na kometi Tempel 1 također mogu pružiti nove uvide o tome kako solarni vjetar može oduzeti vodu s planeta poput Marsa.
"Prije susreta s sondom Deep Impact, kometa je bila prilično nejasan izvor rendgenskih zraka", rekao je dr. Paul O'Brien iz Swiftovog tima na Sveučilištu u Leicesteru. "Kako se stvari mijenjaju kada nabijate komet bakrenom sondom koja putuje preko 20 000 milja na sat. Većina svjetlosti rendgenskih zraka koje sada detektiramo nastaje od krhotina stvorenih sudarom. Možemo dobiti solidno mjerenje količine ispuštenog materijala. "
„Proći će nekoliko dana nakon što udarni materijal na površini i površini dođe do gornje atmosfere komete, ili kome“, rekao je dr. Dick Willingale, također sa Sveučilišta u Leicesteru. „Očekujemo da će produkcija rendgena dostići vrhunac ovog vikenda. Tada ćemo moći procijeniti koliko je materijala kometa oslobodio od udara. "
Na temelju preliminarnih rendgenskih analiza, O'Brien procjenjuje da je ispušteno nekoliko desetaka tisuća tona materijala, dovoljno da se zakopa nogometno igralište Penn Statea ispod 30 stopa kometne prašine. Promatranja i analize su u tijeku u Centru za operativne misije Swift na Sveučilištu Penn, kao iu Italiji i Velikoj Britaniji.
Swift pruža jedinstveno istodobno promatranje viševalnih duljina ovog rijetkog događaja, s nizom instrumenata koji mogu detektirati vidljivu svjetlost, ultraljubičasto svjetlo, X-zrake i gama zrake. Različite valne duljine otkrivaju različite tajne o kometi.
Swiftov tim nada se da će usporediti ultrazvučne podatke satelita, sakupljene satima nakon sudara, s podacima rendgenskih zraka. Ultraljubičasto svjetlo nastalo je materijalom koji ulazi u donje područje atmosfere kometa; rendgenski zraci dolaze iz gornjih područja. Swift je gotovo idealan opservatorij za izradu ovih studija kometa, jer kombinira brzo raspoloživi sistem za planiranje s rendgenskim i optičkim / UV instrumentima u istom satelitu.
"Prvi put možemo vidjeti kako materijal oslobođen s površine kometa migrira u gornje domete njegove atmosfere", rekao je prof. John Nousek, direktor Misijskih operacija u državi Penn. "Ovo će pružiti fascinantne informacije o atmosferi kometa i kako on utječe na solarni vjetar. Ovo je sve djevičansko područje. "
Nousek je rekao da je sudar Deep Impact-a s kometom Tempel 1 poput kontroliranog laboratorijskog eksperimenta tipa sporog procesa isparavanja iz sunčevog vjetra koji se dogodio na Marsu. Zemlja ima magnetsko polje koje nas štiti od sunčevog vjetra, čestica vjetra sastavljenog uglavnom od protona i elektrona koji se kreću gotovo svjetlosnom brzinom. Mars je prije nekoliko milijardi godina izgubio magnetsko polje, a solarni je vjetar oduzeo planetu vode.
Kometi, poput Marsa i Venere, nemaju magnetska polja. Komete postaju vidljive velikim dijelom jer led isparava s njihove površine sa svakim bliskim prolaskom oko Sunca. Voda se disocira na svoje sastojke atoma jakom sunčevom svjetlošću i otjera ih brzorastući i energični solarni vjetar. Znanstvenici se nadaju da će naučiti o ovom procesu isparavanja na Tempelu 1 koji se sada odvija brzo - tijekom nekoliko tjedana umjesto milijarde godina - kao rezultat planirane, ljudske intervencije.
Swiftov "dnevni posao" otkriva udaljene, prirodne eksplozije koje se nazivaju eksplozija gama zraka i stvara kartu rendgenskih izvora u svemiru. Izuzetna brzina i okretnost Swifta omogućavaju znanstvenicima da svakodnevno prate Tempel kako bi vidjeli puni učinak od sudara Deep Impact-a.
Misijom Deep Impact upravlja NASA-in laboratorij za mlazni pogon u Pasadeni u Kaliforniji. Swift je NASA-ina istraživačka misija srednje klase u partnerstvu s Talijanskom svemirskom agencijom i Vijećem za istraživanje fizike i astronomije čestica u Velikoj Britaniji, a upravlja NASA Goddard. Penn State kontrolira znanost i letenje operativnim centrom iz Operativnog centra za misije u Univerzitetskom parku u Pensilvaniji. Svemirska letjelica izgrađena je u suradnji s nacionalnim laboratorijima, sveučilištima i međunarodnim partnerima, uključujući Penn State University; Los Alamos National Laboratory, New Mexico; Državno sveučilište Sonoma, Park Rohnert, Kalifornija; Mullard Laboratorij za svemirske znanosti iz Dorkinga, Surrey, Engleska; Sveučilište u Leicesteru, Engleska; Opservatorij Brera u Milanu; i ASI Science Data Center u Frascatiju, Italija.
Izvorni izvor: PSU News Release
