Međunarodna svemirska stanica (ISS) dragulj je u kruni ljudske domišljatosti i svjedočanstvo je nevjerojatnog inženjerskog čovječanstva za koje je sposobna. Osim što orbitira oko Zemlje i povremenog ponovnog pojačanja priključenim automatskim transportnim vozilom (ATV) „Jules Verne“, ISS se nigdje ne žuri. Ali pričekaj malo, nije li to ono što ISS radi? Nije li to jednostavno orbitalna ispostava znanosti? Pa jest, ali može li to biti nešto malo dinamičnije? Neki kritičari navode ISS kao najskuplji gubitak vremena na koje je međunarodna suradnja svemirskih agencija ikada počinjena; na kraju krajeva, kome treba više eksperimenata s nula G?
Rješenje: Priložite raketni i upravljački sustav i evo, imamo ogromno interplanetarno prijevozno vozilo, sposobno putovati na Mjesec i možda na Mars. Kome ionako treba Program zviježđa ...
U zabavnom članku Washington Posta, Michael Benson govori o nečemu o čemu nikada nisam razmišljao. Umjesto da ISS-u postepeno izmiče do neprestane orbitalne mirovine i mogućeg ponovnog ulaska, zašto ne biste napravili nešto malo uzbudljivije s ispražnjenim nogometnim stanjem veličine nogometnog terena? Zaboravite više eksperimenata nulte gravitacije, prestanite bacati bumerang oko sebe (da, vratio se), odustajte od tisućitog testa na klijanju ječma (iako bi pivo moglo biti dobro), ugradite još jedan toalet i krenimo ozbiljno. Nadogradite ISS na svemirski svemirski brod i krenimo u istraživanju Sunčevog sustava u stilu!
Pa koja je logika ovog zaključka? ISS ima 15.000 kubičnih metara prostora za stanovanje u 10 modula. Ima mnoštvo radnih i životnih područja s više prostora. Može se popraviti sam (koristeći kanadsku robotsku ruku, upravljanu iznutra). Ovo stvara više nego ugodno svemirsko stanište za pet stalnih članova posade plus povremenog gosta. Svemirska stanica označena je kao "odskočna daska" za buduće misije na Mjesec i šire, ali ti planovi vjerojatno neće ugledati svjetlo dana u životu ISS-a. Osim toga, kao što pokazuje Program zviježđa, „koračići“ nisu potrebni; NASA favorizira izravnu rutu leta do Mjeseca i Marsa, zaustavljanje na ručku na ISS-u nije potrebno (osim toga, to je gubitak goriva i resursa).
Također, svemirske stanice nisu nove. Rusi su imali seriju od sedam posade (od programa Salyut i Mir 1971-2001), a Sjedinjene Države postaju Skylab 1973-79. Na raspolaganju je ogromno bogatstvo podataka iz velikog broja provedenih eksperimenata, a mnogi današnji "eksperimenti" ISS-a često izgledaju pomalo neozbiljni (tj. Prije spomenuti testovi bumeranga) u usporedbi s pionirskim opažanjima ljudsko tijelo u svemiru.
Sve ovo govorilo je da će ISS biti sjajan kandidat za međuplanetarna putovanja. Iako bi moglo izgledati pomalo nezgrapno, u svemirskom vakuumu postoji mala briga za aerodinamiku (osim toga, za stanicu koja orbitira brzinom od 17 000 milja / sat, oblik joj je teško zadržava!). To je provjereni i svemirski vrijedan kandidat. Osim toga, savršeno bi se uklopio Program zviježđa. Možda bi se Orion modul mogao integrirati u stanicu, a motori iz snažne Aresove rakete mogli bi se priključiti za pogon. Ako je potrebno nešto malo nježnije, ionski pogonski motori postaju sve sofisticiraniji. Ako mislite da je sve ovo fantazija, dobro nije. Stanica ovisi o „ponovnim pojačanjima“ sa dokovanih brodova za ponovnu opskrbu (kao što su Soyuz i ATV) kako bi povremeno povećali svoju orbitu. Još u travnju, Jules Verne gurnuo je stanicu od 280 tona gotovo tri milje više u samo 12 minuta. To je postignuto korištenjem malih potisnika na ATV-u; zamislite kad bi se postigao veći potisak. Naravno, mogu se pojaviti strukturalna pitanja oko teme potiska, ali čini se da je potrebna samo mala, ali stalna sila za dugoročne međuplanetarne misije.
Međunarodna svemirska stanica mogao biti krajnji "matični brod", na kojem žive astronauti, ali male planetarne misije mogu odvojiti i sletjeti na Mjesec ili čak Mars. Osim toga, ISS je predviđen za umirovljenje 2016. godine, možda bi se mogao ponovno roditi i obnoviti (u vrijeme realizacije Programa zviježđa) u novu klasu svemirskog vozila; a ne razmaka stanica, razmak istraživačko vozilo, Na kraju krajeva, ona ne treba samo orbitirati oko Zemlje ...
Izvorni izvor: Washington Post
