Saturn je kugla sastavljena gotovo u cijelosti od vodika i helija. Ako biste pokušali hodati površinom Saturna, pali biste na planetu, trpeći veće temperature i pritiske dok vas ne sruše unutar planete.
No čini se da Saturn ima površinu, pa što gledamo. Vanjska atmosfera Saturna sastoji se od 93% molekularnog vodika i ostatka helija, s amonijakom, acetilenom, etanom, fosfinom i metanom u tragovima. Upravo te količine u tragovima stvaraju vidljive pojaseve i oblake koje vidimo na Saturnovim slikama.
Postoje tri glavne regije u Saturnovoj troposferi - dio planeta u kojem se zapravo događa vrijeme. Ove su tri regije potpuno definirane temperaturom na kojoj se kapljice kondenziraju u pare i tvore oblake. Gornja vidljiva paluba oblaka sastoji se od oblaka amonijaka i nalazi se oko 100 km ispod vrha troposfere, u regiji koja se zove tropopauza. Ispod toga je druga oblak amonijevih hidrosulfida. I ispod toga, gdje su temperature od 0 stupnjeva C, postoje oblaci vode.
Naravno da ne možete stajati na površini Saturna, ali kad biste mogli, iskusili biste oko 91% Zemljine gravitacije. Drugim riječima, ako vaga u vašoj kupaonici kaže 100 kg na Zemlji, to bi značilo samo 91 kg na Saturnu.
Napisali smo mnogo članaka o Saturnu za Space Magazine. Evo članka o uzorcima u Saturnovoj atmosferi, a ovdje je lijepa slika Saturnovih oblaka u silueti.
Želite više informacija o Saturnu? Evo poveznice na Hubblesiteove vijesti o Saturnu, a ovdje je i NASA-in vodič za istraživanje solarnog sustava.
Snimili smo podcast upravo o Saturnu za Astronomy Cast. Kliknite ovdje i slušajte epizodu 59: Saturn.
