Amazonska prašuma gori, zahvaljujući stotinama divljih požara koje su postavili ljudi. Sada je NASA otkrila gromozanski oblak štetnog ugljičnog monoksida (CO) koji se uzdiže iz plamena u atmosferu.
Zastrašujuće nove slike na NASA-inoj web stranici možete gledati kako se oblak razvija između 8. i 22. kolovoza. Slike dolaze sa satelitskog instrumenta nazvanog Atmosferski infracrveni zvučnik (AIRS) koji otkriva infracrveno zračenje u Zemljinoj atmosferi.
Pljusak se prvo pojavljuje kao zelenkasti mrlja nad Brazilom prije nego što se brzo proširio pokraj istočne i zapadne obale Južne Amerike, postepeno potamnivši od zelene u žutu do crvenu. Ovaj pomak u boji znači porast koncentracije CO u atmosferi sa oko 100 volumnih dijelova (ppbv) na 160 ppbv u manje od dva tjedna. (Prema Sveučilišnoj korporaciji za istraživanje atmosfere, 100 ppbv je normalno za donju atmosferu - 160 nije).
"Zagađivač koji može prijeći velike udaljenosti, ugljični monoksid može ostati u atmosferi oko mjesec dana", napisala je NASA u priopćenju za javnost. "Na velikoj nadmorskoj visini prikazanoj na ovim slikama, plin ima malo utjecaja na zrak koji udišemo; međutim, jaki vjetrovi mogu ga odnijeti dolje gdje može značajno utjecati na kvalitetu zraka."
CO je bez mirisa, bez boje i okusa, što ga čini posebno opasnim zagađivačem. Prema klinici Mayo, nakon prekomjerne izloženosti CO-ima, vaše tijelo može zamijeniti kisik u vašim crvenim krvnim stanicama CO-om, sprečavajući da kisik dospije u vaš krvotok i dovede do oštećenja mozga, pa čak i smrti. Vulkani i vatre od četkica redovito izbacuju količine CO u trag u atmosferu. No, ljudska aktivnost, uglavnom u obliku ispušnih automobila i emisija iz industrijskih procesa, doprinosi velikim skokovima koncentracije CO u gradovima.
Iako nedavno uočeni oblak može plutati na prevelikoj nadmorskoj visini, što predstavlja ozbiljan rizik na terenu, to nije jedina opasnost iz zraka koju ispuštaju neprestani požari. Prošlog je tjedna dim od požara putovao na pola puta preko Brazila da pokriva São Paulo sredinom popodneva u crnoj magli.
Većina Amazonskih požara vjerovatno je bila namjerno krčenjem dijelova prašume radi industrijske uporabe, objavio je Live Science prije. Brazilski predsjednik Jair Bolsonaro, koji odbacuje redovite klimatske znanosti, obećao je da će Amazonu otvoriti u industriji.
Doista, krčenje šuma u Amazoni doseglo je 278% u srpnju 2019. u odnosu na srpanj 2018., pokazuju satelitski podaci Nacionalnog instituta za svemirska istraživanja brazilske vlade (INPE). Bolsonaro je osporio nalaze satelita i odmah nakon otpuštanja podataka otpustio generalnog direktora INPE-a Ricarda Galvãoa.
