Nova mjerenja na ESA svemirskom brodu Venus Express pokazuju da je Venera brzina rotacije oko 6,5 minuta sporija od prethodnih mjerenja koja je prije 16 godina napravila Magellanova svemirska letjelica. Pomoću infracrvenih instrumenata zaviriti u gustu atmosferu planete, Venus Express utvrdio je da površinske značajke nisu bile tamo gdje su ih znanstvenici očekivali.
"Kad se dvije karte nisu uskladile, prvo sam pomislio da je došlo do pogreške u mojim proračunima, jer je Magellan mjerio vrijednost vrlo precizno, ali provjerili smo svaku moguću grešku koja se možemo sjetiti", rekao je Nils Müller, planetarni znanstvenik iz DLR-a Njemački zrakoplovni centar, vodeći autor istraživačkog rada koji istražuje rotaciju.
[/naslov]
Korištenjem infracrvenog instrumenta VIRTIS, znanstvenici su otkrili da su neka površinska svojstva pomaknuta do 20 km od mjesta gdje im treba dati prihvaćenu brzinu rotacije, izmjerenu u Magellanovom orbiti u ranim 1990-ima.
Tijekom svoje četverogodišnje misije Magellan je utvrdio da je duljina dana na Veneri jednaka 243.0185 zemaljskih dana. Ali podaci Venus Expressa pokazuju da je duljina Venere u prosjeku duža za 6,5 minuta.
Što bi moglo uzrokovati usporavanje planeta? Jedna od mogućnosti može biti bijesno vrijeme na Veneri. Nedavni atmosferski modeli pokazali su da bi se na planeti mogli vremenski ciklusi protezati tijekom desetljeća, što bi moglo dovesti do jednako dugoročnih promjena u razdoblju rotacije. Najvažnija od tih sila je zbog guste atmosfere - više od 90 puta više od tlaka zemljinog i brzog vremenskog sustava, za koji se vjeruje da mijenja brzinu rotacije planeta trenjem o površini.
Zemlja doživljava sličan učinak, gdje je uvelike uzrokovana vjetrom i plimama. Duljina zemaljskog dana može se mijenjati otprilike milisekunde i sezonski ovisi o obrascima vjetra i temperaturama tijekom godine.
Ali promjena od 6,5 minuta tijekom nešto više od desetljeća velika je varijacija.
Ostali učinci također bi mogli biti na djelu, uključujući razmjenu uglastog zamaha između Venere i Zemlje kada su dva planeta relativno blizu jedna drugoj. Ali znanstvenici još uvijek rade na otkrivanju razloga za usporavanje.
Ova detaljna mjerenja iz orbite također pomažu znanstvenicima da utvrde ima li Venera čvrstu ili tekuću jezgru, što će pomoći našem razumijevanju kako se planet formirao i razvijao. Ako Venera ima čvrstu jezgru, njena masa mora biti koncentriranija prema središtu. U ovom slučaju bi rotacija planeta manje reagirala na vanjske sile.
"Točna vrijednost stope rotacije Venere pomoći će u planiranju budućih misija jer će biti potrebne precizne informacije za odabir potencijalnih mjesta slijetanja", rekao je Håkan Svedhem, ESA-in znanstvenik Venus Express projekta.
Venus Express nastavit će pratiti planet kako bi utvrdio nastavlja li se brzina rotacije.
Izvor: ESA
