Astronomi su uspjeli zaviriti pokraj zatamnjenih oblaka prašine da bi prvi pogledali prigodom gestacije ogromne proto-zvijezde W33A koja je udaljena oko 12 000 svjetlosnih godina unutar sazviježđa Strijelca. Glasnogovornik istraživačkog tima, za kojeg se možda neće iznenaditi da je Britanac, prizor je opisao kao "uvjerljivo poznato, poput lijepe šalice čaja".
U astronomskim krugovima se vodi rasprava o tome da li se masivne zvijezde formiraju na isti način kao i manje zvijezde. Pitanje je otežano nedostatkom podataka o promatranju o tome kako se masivne zvijezde formiraju - dok se tako brzo razvijaju, obično se vide samo u već formiranom stanju kada iskaču iz mračnih oblaka prašine svojih zvjezdanih rasadnika.
Poznat kao masivni mladi zvjezdani objekt (MYSO), procjenjuje se da W33A ima najmanje 10 solarnih masa i još uvijek raste. Umotan u oblake prašine ne može se promatrati vidljivom svjetlošću, ali velik dio njegova infracrvenog zračenja prolazi kroz one "natalne" oblake prašine. Istraživački tim na čelu sa Benom Daviesom sa Sveučilišta u Leedsu prikupio je ovo svjetlo pomoću kombinacije adaptivne optike i blisko infracrvenog integralnog poljskog spektrografa (NIFS) na teleskopu Gemini North na Havajima.
Istraživački tim uspio je sastaviti sliku rastuće zvijezde unutar nakupljenog diska - okruženog širim torom (poput krafne) plina i prašine. Također su bile jasne naznake da se mlazovi materijala odbacuju s stupova W33A brzinom od 300 kilometara u sekundi. Sve su to uobičajena obilježja koja se mogu primijetiti u stvaranju manjih zvijezda.
To se nadovezuje na druga nedavna otkrića o stvaranju masivnih zvijezda - uključujući izravni snimci Subaru Observatorija oko obrubnog diska oko MYSO-a pod nazivom HD200775 izviješteni u studenom 2009. godine i dokaze o brzom stvaranju planeta oko masivnih zvijezda u zvjezdanom rasadniku W5, izvijestio je ostali istraživači Američkog astronomskog društva u siječnju 2010.
Ovi nalazi podržavaju gledište da se masivno stvaranje zvijezda događa na gotovo isti način kao što vidimo kod manjih zvijezda, gdje centar mase usisava materijal iz okolnog plinskog oblaka, a padajući materijal skuplja se u okretni disk koji se giba u okruženju - često u pratnji polarnim mlazom materijala koji izbijaju snažne elektromagnetske sile unutar rastuće zvijezde.
Međutim, vidljivo je barem jedno jasno razlikovanje između malih i masivnih zvijezdanih formacija. Čini se da kraća valna duljina, visokoenergetsko zračenje novorođenih masivnih zvijezda raspršuje ostatke njihovog cirkularnog diska brže nego kod manjih zvijezda. Ovo ukazuje na to da se formacija planeta rjeđe događa oko masivnih zvijezda, mada ih očito još uvijek upravlja.
