Izrael je izbacio raketu Shavit2 iz svog postrojenja u zračnoj bazi Palmachim 13. rujna. Letjelica je bila deseta za raketni sustav Shavit, koji je prvobitno lansirao 1988. Pokretanje i isporuka bili su uspješni, ali izraelski mediji izvještavaju da korisni teret, satelit Ofek-11, ne radi.
Satelit Ofek-11 u utorak će predstavljati optički satelit za snimanje slika, u osnovi špijunski satelit, kojim upravlja Ministarstvo obrane Isreali. Djeluje na nadmorskoj visini od 600 km. Orbitalna staza osmišljena je da prođe kroz regiju Izraela 6 puta dnevno, omogućavajući Ministarstvu obrane da se usredotoči na ciljeve od interesa u regiji njihove države.
Službenici koji su uključeni u lansiranje uspješno su kontaktirali satelit. Amnon Harari, šef Odjela za svemir u Ministarstvu obrane, rekao je Times of Israel da "nije jasno da je sve u redu", satima nakon lansiranja.
Doron Ofer je izvršni direktor svemirskog odjela Izraelske zrakoplovne industrije, tvrtke koja proizvodi raketu Shavit. Rekao je Times of Israel da će se zbog putanje satelita i rotacije Zemlje do satelita moći kontaktirati samo nekoliko puta dnevno. To komplicira napore na ispravljanju satelita.
„Preuzeli smo neke brojke, a sada ih provjeravamo. On ne funkcionira baš onako kako smo očekivali, a ne znamo u kakvom je statusu ", rekao je Ofer. "Sada radimo na stabilizaciji, ali proći će neko vrijeme zbog male količine komunikacije s kojom se susrećemo na našem području."
Ofek-11 bit će 11. satelit koji izraelskim snagama pruža obavještajne podatke, ali nije se puno znalo o njegovim točnim mogućnostima. Iz očitih razloga izraelsko ministarstvo obrane čuva stvari u tajnosti.
Uvriježeno je mišljenje da je ovaj najnoviji satelit jedan od najnaprednijih svjetskih satelitskih rekonstrukcijskih sustava. Poboljšani sustav za obradu slika navodno prikuplja slike u rezoluciji tla od 0,5 metara od svoje orbite od 600 kilometara.
Ofek-11 nadmašuje svog prethodnika, Ofek-9, lansiran 2010. godine, a imao je samo 0,7 metara rezolucije. Ofek-10 bio je radarski satelit za snimanje slika, lansiran 2014. godine za snimanje slika svih vremena, dana i noći u rezoluciji manjoj od jednog metra. Preklapajuća priroda izraelskog satelitskog sustava uklanja sve nedostatke u njihovoj sposobnosti praćenja njihove regije.
Prije dva tjedna, Izrael je doživio još jedan neuspjeh u svojim satelitskim naporima, iako je taj bio mnogo katastrofalniji. Civilni komunikacijski satelit Amos-6 trebao bi biti najveći izraelski satelit do sada. Međutim, raketa SpaceX koja je imala zadatak da izbaci Amos-6 u orbitu eksplodirala je na svom lansirnom podmetanju Cape Canaveral.
Izrael je osma zemlja na svijetu koja je razvila svoje sposobnosti lansiranja u orbitu. Svoj prvi satelit, Ofek-1, ukrcali su na prvi let svoje rakete Shavit-1 1988. Uključujući to prvo lansiranje, Izrael je pokušao 10 lansiranja, a bio je uspješan 8 puta. Sve su to bili sateliti Ofek, kojima je upravljala vojska.
Izraelske rakete Shavit-1 i Shavit-2 lansirale su sve izraelske satelite Ofek, osim jednog. Izuzetni izuzetak je Ofek-8, poznat i kao TecSar, lansiran u indijsko vozilo za poletanje sa polarnim satelitom (PSLV).
