Na putu do planetarne formacije prvi je korak akrecijski disk oko proto-zvijezde. Obavijesti da postoje topli infracrveni sjaj zvijezde koja se formira (ili je možda gotovo formirana) zvijezda koja zagrijava plin i prašinu, ali iako su mnoge otkrivene na ovaj način, malo ih je uočeno s razlučivosti koja otkriva bilo kakve detalje na disku sebe. Nova studija želi pomoći razumijevanju ovih sustava s prostorno riješenim promatranjima dvaju propidova, uključujući i jedno za koje se već zna da je domaćin višestrukim planetnim sustavima.
Dva nova proučavana sustava su HD 107146 i HR 8799. Potonji od ova dva sustava karakterističan je po tome što imaju četiri poznata planeta koje smo prethodno izravno slikali. HD 107146 relativno je blizu našeg Sunčevog sustava i udaljen je samo 28,5 kom. Ova je mlada zvijezda slična Suncu u masi i sastavu, a procjenjuje se da je mlada između 80 i 200 milijuna godina. Prethodne studije ispitale su disk ovog sustava i otkrile da je sastavljen od gotovo isto toliko prašine koliko ima plina, što znači da je veći dio plina vjerojatno ili nakupljen ili oduzet. Iako nije izravno otkriveno, ranije studije su također sugerirale da sustav možda skriva mlade planete. Dokaz za to potječe od mogućeg zavoja na disku. To se tumači kao slično prstenima i prazninama u Saturnovom sustavu, uzrokovanim mjesecima pastira, osim u ovom slučaju, ulogu mjeseca bi ispunili planeti koji stvaraju rezonancu.
Novo istraživanje, pod vodstvom Meredith Hughes sa kalifornijskog sveučilišta, Berkeley, potvrdilo je prisustvo diska oko zvijezde i ustanovilo da je njegova svjetlina dosegla maksimum na udaljenosti od oko 100 AU od matične zvijezde (više od dvostruke prosječne orbitalne udaljenosti od Pluton). Sve u svemu, njihova se zapažanja podudaraju s modelima „širokog prstena koji se proteže od 50 do 170 AU“.
Gledajući disk HR 8799, tim je dobio četiri noći, ali zbog lošeg vremena vrijedi samo jedna noć za podatke iz Submillimetarskog niza na Mauna Kea. Smanjena količina podataka ostavila je velike neizvjesnosti u kasnijoj analizi. Dok je tim pokušavao tražiti pojaseve koje bi mogle izazvati planete, tim nije uspio pronaći. Studija koju je početkom ove godine objavio tim na Sveučilištu u Exeteru također je ispitala HR HR9999 disk i izvijestila o malo svjetlijoj grudi s jedne strane. Nova studija otkriva sličan skup, ali upozorava da, zbog još uvijek loših promatranja ovog sustava, rezultat može biti sumnjiv. Sličan se slučaj dogodio kada su astronomi proučavali Vegov diskov za prašinu i izvijestili da su pronašli nezgrapnu strukturu kad u stvarnosti to nije bio ništa drugo nego statistički šum.
Ovi rezultati, kao i prethodni iz Exeter tima i zapažanja iz Spitzer sugeriše da se prsten od prašine proteže do 250 AU, pa do 80 prema unutra, ali vjerojatno je unutarnji polumjer bliži 150 AU. Ako je unutarnji polumjer točne vrijednosti, to se postavlja na otprilike granicu koju bi mogao oblikovati najudaljeniji planet HR 8799b koji leži na malo ispod 70 AU.
