Stvari ne izgledaju dobro za zemaljske glečere. Kad je riječ o klimatskim promjenama i topljenju leda, obično mislimo na zemaljske regije. Nisu jedine važne ledene formacije i nisu samo ledene koje se tope uslijed klimatskih promjena.
Novo istraživanje objavljeno 8. travnja 2019. pokazuje da su zemaljski ledenjaci izgubili preko 9000 gigatona leda od 1961. godine. To je više od 9 trilijuna tona. Kao rezultat toga, od tada su se mora povećala za 27 mm (1,06 inča).
Istraživanje dolazi od međunarodnog tima koji su predvodili znanstvenici sa Sveučilišta u Zürichu u Švicarskoj. Oslanjali su se na mjerenja ledenjaka, sa tla i sa satelita, snimljenih u posljednjih 50 godina. Usredotočili su se na 19 područja ledenjaka širom svijeta, uključujući Aljasku, Grenland i Ande.
U središtu ovog istraživanja je Inicijativa za klimatske promjene Europske svemirske agencije (ESA). Taj program prikuplja važne podatke o klimatskim promjenama i organizira ih, arhivira ih i stavlja na raspolaganje istraživačima. CCI ima program praćenja ledenjaka, a istraživačima je pružio obrise ledenjaka i informacije o promjenama ledene mase za hiljade ledenjaka širom svijeta.
Frank Paul, sa odjela za geografiju na Sveučilištu u Zürichu, i koautor studije to je rekao u priopćenju za javnost: „Potrebni su obrisi glečera kako bi se napravili precizni izračuni za ta područja. Do danas su ove informacije uglavnom dolazile sa američkih satelita Landsat, a podaci iz kojih se evropskim korisnicima dostavljaju u skladu s ESA-inim misijskim sporazumom treće strane. U budućnosti će misija Kopernik Sentinel-2 sve više pridonositi preciznom praćenju promjena ledenjaka. "
Ova se studija temelji na kornukopiji izvora podataka. ASTER senzor japanske agencije za zrakoplovna istraživanja u misiji Terra Terra u Njemačkoj i njemačkoj misiji TanDEM-X istaknuli su se na prvom mjestu. Njihovi podaci korišteni su za izgradnju digitalnih modela nadmorske visine (DEM), koji daju 3D topografske detalje regije.
"Trenutno gubimo ukupno 335 milijardi tona leda godišnje, <od ledenjaka> što odgovara porastu razine mora od gotovo 1 mm godišnje."
Michael Zemp, Odjel za geografiju, Sveučilište u Zürichu.
Svi ti podaci kombinirani su s opsežnom glaciološkom bazom podataka koju je sačinila Svjetska služba za nadzor glečera. Korišten je za rekonstrukciju promjena debljine leda za više od 19.000 ledenjaka širom svijeta. Tako su istraživači došli do broja od 9 bilijuna tona.
Michael Zemp, s katedre za geografiju na Sveučilištu u Zürichu, bio je voditelj ove studije.
„Iako sada možemo ponuditi jasne podatke o tome koliko je leda svaka regija sa ledenjacima izgubila, također je važno napomenuti da se stopa gubitaka značajno povećala u posljednjih 30 godina. Trenutno gubimo ukupno 335 milijardi tona leda godišnje, što odgovara porastu razine mora od gotovo 1 mm godišnje. "
"Drugim riječima, svake godine gubimo oko tri puta više volumena svega leda pohranjenog u Europskim Alpama, a to čini oko 30% trenutne stope porasta razine mora", dodao je Zemp.
Glečeri, zajedno sa ledenim kapama, najveći su svjetski izvor slatke vode. Ali to su ledenjaci koji ispuštaju svoju vodu u ljudske zajednice. Smanjivanje ledenjaka znači manje vode za ljude, manje vode za navodnjavanje i manje vode za proizvodnju hidroelektrana. A onda, naravno, tu je i divljina.
Sve to znači da se trebaju donijeti neke kritične odluke i planiranje izbora, koje je potrebno unaprijed dobro isplanirati. U tome bi ti podaci trebali pomoći. Samo točnim, dugoročnim podacima možemo učinkovito planirati klimatske promjene.
„Temeljno je graditi na postojećim sposobnostima praćenja koristeći zapažanja iz misija EC Copernicus Sentinel i drugih misija ESA-e i trećih strana. Njihovi podaci nam presudno omogućuju izgradnju snažne klimatske perspektive koja će otkriti regionalne i međugodišnje fluktuacije ledenjaka i drugih dijelova kriosfere poput snježnog pokrivača, morskog leda i ledenih ploha ", rekao je Mark Drinkwater, stariji savjetnik za kriosferu i klima u ESA.
"Imajući u vidu socio-ekonomske posljedice, sudbina ledenjaka u budućoj klimi nešto je što ESA shvaća ozbiljno."
Na osobnoj bilješci
Sumnjam da su mnogi čitatelji Space Magazina skeptični prema klimatskim promjenama. Postoji ogroman zid dokaza koji to podupire. Ponekad dokazi nisu znanstveni, već osobni.
U gradu u kojem sam odrastao, u Kanadi, i gradu u kojem i dalje živim u 52. godini, imamo svoj ledenjak. Ono se nalazi visoko u planinama, vidljivo iz dana u dan, iz godine u godinu, svima koji ga žele pogledati. Čak je i planinarenje za one koji su dovoljno pripremljeni i iskusni da se upuste u zaleđe.
Postoje vrlo cjeloviti, distribuirani fotografski snimci povlačenja tog glečera u posljednjih nekoliko desetljeća. Kladim se da su je fotografirali svi koji ovdje žive ili su je ikad posjetili. To je zapanjujući prizor, ikona u našoj zajednici.
Dok doživljavamo sve vruća, suha ljeta, uz dim dima s dalekih šumskih požara koji već tjednima pokrivaju našu regiju, možemo pogledati u svoj povučeni glečer, gledajući ga kroz dim i pitati se kada ćemo ikad ozbiljno shvatiti klimatske promjene kao društvo.
To nije samo prilična orijentacija. Ovaj ledenjak dio je našeg sliva, koji je tijekom ljeta ispuštao vodu što pomaže održavanju naše zajednice održivim. Hrani se i našim hidroelektranama, te održava populaciju lososa održivom u lokalnim rijekama. Glečeri obavljaju istu funkciju u cijelom svijetu, u nekim od najnaseljenijih područja. Kako će zajednice funkcionirati bez njih?
