NASA je u srijedu uspješno pokrenula raketni motor J2-X, ključnu komponentu svemirskog lansiranja, NASA-ino gigantsku novu raketu koja treba prenijeti teret i posadu izvan zemaljske orbite. Zaglušujući ispitni test od 500 sekundi u svemirskom centru Stennis pokazao je da je motor spreman za sljedeće korake u izgradnji SLS rakete.
"Ono što ste danas čuli je zvuk prednjeg kraja kritičnog puta u budućnost", rekao je direktor Stennis-a Patrick Scheuermann govoreći na konferenciji za novinare odmah nakon ispitnog požara, koji je počeo u 16:04. EST (2104 GMT).
J-2X pokreće gornji stupanj SLS-a, 10 milijardi dolara rakete nove generacije teških dizala. Međutim, prvi let nove rakete bit će tek 2021. godine.
"J-2X motor presudan je za razvoj svemirskog sustava za lansiranje", rekao je Dan Dumbacher, NASA-in zamjenik suradničkog administratora za razvoj sustava za istraživanje, nakon testiranja u Mississippiju. "Današnji test znači da se NASA bliži razvoju rakete koja mu je potrebna ako bi ljudi istraživali izvan orbite niske Zemlje."
Podaci iz ispitivanja analizirat će se kako se operatori pripremaju za dodatna paljenja motora. J-2X i RS-25D / E motori za SLS core stage testirat će se na potvrdu leta na Stennisu. Oba motora koriste tekuća vodika i tekuća goriva. Motori s temeljnom pozornicom razvijeni su izvorno za svemirski šatl.
"Imamo 500 sekundi dobrih podataka, a prvi pogled je da je sve išlo odlično. Tim J-2X motora i program SLS u cjelini izuzetno su sretni što smo danas napravili dobar, siguran i uspješan test “, rekao je Mike Kynard, menadžer elemenata svemirskog pokretanja sustava za lansiranje u NASA-inom centru za svemirske letjelice Marshall u Huntsvilleu, Ala. "Ovo ispitivanje motora daje nam kritične podatke za napredak u razvoju motora."
