U nekom trenutku nakon što su astronauti posjetili Mjesec, snažan je potres poslao gromade koji su prelazili preko mjesečeve površine.
Znanstvenici su već znali za mjesečni potres 3. siječnja 1975. godine. Bio je to najsnažniji od 28 koji se pokazao u seizmometrima koje su zaostali astronauti Apolo 12, 14, 15 i 16. No, nova istraživanja, objavljena 8. srpnja u časopisu Geophysical Research Letters, pokazuju da je potres zapravo promijenio fizičku strukturu Mjeseca, udarajući o stijene i stvarajući strme nasipe (ili šare) vidljive danas u regolitu.
NASA nema dobre slike kratera u Laueu, gdje je pogodio zemljotres, što pokazuje područje neposredno prije i neposredno nakon potresa. Da je agencija imala takve slike, bilo bi prilično lako za istraživače da stave ranije i kasnije i pokažu da je upravo ovaj mjesečni potres stvorio ožiljke i pomicao gromade.
Umjesto toga, istraživači su se oslanjali na izravnije promatranje: Snažni mjesečni potres dogodio se 1975. godine, a slike iz Lunarnog rekognoscijskog orbitera (LRO) pokazuju da se na području oko udarnog kratera nalaze nove staze gromada dovoljno svježe da su se nedavno stvorile - i na tom istom području postoje nove oštrice slične stijenama.
Znanstvenici nemaju cjelovitu sliku mehanizama i struktura koje stvaraju mjesečeve potrese, ali sumnjaju da su temeljni principi slični: Veliki listovi stijene prešani su zajedno s linijama rasjeda, stvarajući energiju. Tada se te crte grešaka pomiču, oslobađajući dio te energije kao vibracije velikih razmjera.
Čini se da ove škarpe, primijećuju istraživači, uklapaju veći uzorak na mjesečevoj površini: uredno su postrojene velikom liticom koja se proteže s obje strane kućnog kratera, zvanom zid bazena Lorentz. Krater Laue nastao je kad se velika svemirska stijena srušila u taj džinovski zid, stvarajući razmak širok milion u strukturi zida. No, zemljotresi koji su pomicali lunarnu površinu okolo kako bi stvorili te oštrice izgledali su, minijaturno, ponovno stvorili mali dio tog većeg zida. I to su učinili u predjelu gdje je zid obrisan. To sugerira da je zid dio još uvijek aktivne greške, koja može kliznuti, uzrokujući mjesečeve udare.
Postoje i druga moguća objašnjenja. Možda su druge divovske stijene pogodile mjesec, tresući stvari okolo. No, istraživači su napravili simulacije tresenja mjeseca u svom laboratoriju, otkrivši da je unutarnja greška, a ne vanjski udar, najvjerojatnije proizvela ove obrasce.
Još daljnji dokaz toj ideji: Pažljivo proučavanje regolita na tom području pokazalo je da potres 1975. nije bio jedini veliki potres koji je pogodio to područje.
Istraživači su otkrili da je stariji, slabiji niz gromada presijecao križanje ispod staza iz 1975. godine. Prije otprilike 1,6 milijuna godina (sudeći prema broju malih kratera koji su zasipali staze i brzini kojom se vjeruje da se ti krateri stvaraju), drugi je potres poslao stijene koje su se spuštale istim padinama i tvore starije ožiljke. Mjesec nema atmosferu za brisanje tih staza vjetrom, ali mali utjecaji i manji potresi uzrokovali su da staze blijede kroz eone.
I postoje čak i dokazi o starijem potresu. Dodatni gromadi leže na dnu nasipa, otkrili su istraživači, bez tragova koji vode do njih. To sugerira da su se u nekom trenutku ili u mnogim točkama dogodili i drugi potresi, ali oni su se dogodili prije toliko milijuna godina da su staze potpuno nestale (ali ne tako davno, da su se gromovi raspadali u prah).
Mjesečeva površina duž tog dijela kratera Laue kreće se i kreće se dugo vremena. Možda su, napisali su istraživači, astronauti mogli posjetiti to područje tijekom "budućih misija slijetanja" i detaljnije proučiti o čemu se zapravo radi.
