Svjetski ledenjaci tope se i bacaju vodu u ocean. Ako ste čitali o klimatskim promjenama, to vjerojatno znate. Ali sada, još jednom, brzinu kojom se sva ta dodatna voda ulijeva u ocean treba preispitati prema gore. Istraživači su otkrili da se led na potopljenim dnima ledenjaka na obalnim oceanima možda topi mnogo većom brzinom - možda 100 puta bržom - nego što to predviđaju današnji modeli. A to bi moglo imati ozbiljne posljedice na brzinu kojom se povećavaju mora.
To je zaključak novog rada objavljenog danas (26. srpnja) u časopisu Science. Istraživački tim fokusiran je na plimski vodeni ledenjak, ledenu ploču leda koja seže sve do oceana tako da je prednji dio ledenjaka u moru. Koristili su sonar za ispitivanje topljenja oko ledenjaka LeConte ledenjaka na Aljasci, proučavajući kako se s vremenom mijenjaju oblici leda na dnu ledenjaka. Istodobno su izmjerili promjene temperature, brzine protoka i slanosti u vodi oko nje. Njihovi rezultati pokazali su da postojeće teorije o tome kako se voda rastopi s dna glečera na plimnim vodama značajno podcjenjuju koliko se led pretvara u vodu.
"Mjerili smo i svojstva oceana ispred ledenjaka i stope taline i otkrili smo da ona nisu povezana na način na koji smo očekivali", Rebecca Jackson, oceanografkinja sa sveučilišta Rutgers koja je bila postdoktorska istraživačica na Sveučilištu Oregon State tijekom projekta, stoji u izjavi. "Ova dva skupa mjerenja pokazuju da su stope taljenja značajno, ponekad i do faktora 100, veće nego što bi postojeća teorija predvidjela."
Dna glečera plimnih voda se tope na dva načina: hrpe vode koja se brzo topi brzo se slijevaju s dna ledenjaka u koherentnim obrascima koje znanstvenici mogu relativno lako otkriti. U isto vrijeme odvija se sporiji, "ambijentalni" proces topljenja. Znanstvenici su ranije vjerovali da je to taliranje u okolini samo mali dio ukupnog taljenja, i uglavnom su bili usredotočeni na pljusak. No, posao Jackson i njezinog tima koji su usporedili podatke sonare s podacima plima pokazao je da je to taloženje okoline podcijenjeno faktorom do 100.
(Vremenski prolaz Jason Amundson na Sveučilištu Aljaska na jugoistoku prikazuje ledenjak koji se slivao u vodu između 31. ožujka 2016. do 8. kolovoza 2016.
Ovaj se rad fokusirao na jedan ledenjak, rekao je Jackson u izjavi, ali on se može generalizirati kako bi pomogao istraživačima da razumiju ledenjake u cijelom svijetu. Istraživači će morati raditi na tome da se te informacije vrate u postojeće modele, ali posljedica je da će se mora uzdići brže nego što se prije očekivalo.
