Stotine krokodila svoj je dom smjestilo u mrežu kanala na jugu Floride. Ovi kanali također nose vodu koja hladi obližnju nuklearnu elektranu.
Ali ne brinite - ti krokodili nisu mutanti, monstruozni ili radioaktivni. U stvari, gmazovi uspijevaju u ovim vodama. Američki krokodili (Crocodylus acutus) ranije su bile na rubu prema izumiranju, ali se njihov broj dovoljno povećao da bi njihov savezni status mogao biti "ugrožen" na "ugroženi" 2007. godine.
I znanstvenici ga žele zadržati na taj način. Tim stručnjaka s Florida Power & Light (FPL) nedavno je prikupio 73 izloga krokodila iz kanala u blizini nuklearne stanice FPL Turkey Point, koja se nalazi u blizini nacionalnog parka Biscayne. Biolozi će implantirati bebe krokodila mikročipovima kako bi pomogli istraživačima da nastave pratiti zdravlje kolonije krokova, izvijestio je Associated Press (AP).
Nekoliko stotina krokodila sada naseljava kanale Turkey Point, izvijestio je CBS Miami. Kako bi osigurali stalni rast i uspjeh populacije krokodila, biolozi FPL-a svake godine posjećuju kanale između siječnja i travnja kako bi izgradili mjesta za gniježđenje za majke krokodila. Mjesecima kasnije, izležavanje se hvata, mjeri i mikročipira, a zatim se raspodjeljuje među kanalskom mrežom - koja proteže 168 milja (270 kilometara) - što nudi bebama bolju šansu za preživljavanje od puštanja zajedno na isto mjesto, prema AP.
Otkako je započeo program zaštite i praćenja, "Croc Team" označio je više od 7000 krokodila, izvijestili su predstavnici FPL-a. Uz izlučivanje mikročipova, znanstvenici grade i ribnjake kako bi zaštitili mlade od grabežljivaca, te provode istraživanja kako bi pratili zdravlje i rast krokodila koji žive u kanalima, prenosi FPL.
Spremljeni kanalima
Američki krokodili porijeklom su iz južne Floride, koja je najsjeverniji dio njihovog raspona; nalaze se i u obalnim regijama Južne i Srednje Amerike, te u Karipskom moru. Ovi gmizavci mogu narasti do 6 stopa i 20 kilograma i težiti više od 2.000 funti. (907 kilograma), iako su pojedinci u američkoj uzgojnoj populaciji obično nešto manji od toga, prema američkoj Službi za ribe i divlje životinje (FWS).
Ljudska aktivnost uništila je velik dio staništa krokodila tijekom ranog dijela 20. stoljeća, uzrokujući njihov pad. FWS je klasificirao vrste kao ugrožene 1975., ali izgradnja kanala Turkey Point donijela je neočekivani povratak opuštenim gmizavcima.
Projekt je stvorio berme - uzdignute trake zemlje koje graniče s kanalima. Ovo je nenamjerno osiguralo životinjama novo stanište za gniježđenje, a vrsta se počela oporavljati, izvijestili su istraživači sa Sveučilišta Florida u prezentaciji na konferenciji 2006. godine.
Ženke obično polažu između 20 i 60 jajašaca, ali neki od njih postaju odrasli: Većina bespomoćnih izležavanja jedu ribe, galebovi, ptice i rakove, kaže FWS. Srećom za krokodile Turkey Point, jedan grabežljivac o kojem ne trebaju brinuti na ovom mjestu su ljudi jer je mjesto dovoljno udaljeno da bi moglo zaštititi krokodile od lovaca na ljude, izvijestio je AP.
Ali koliko je sigurna voda u tim rashladnim kanalima? U ožujku Odbor za atomsku sigurnost i licenciranje Komisije za nuklearnu regulaciju izjavio je da će čuti argumente oko toga mogu li ti kanali - koji sadrže amonijak - naštetiti krokodilima za gniježđenje ili drugim ugroženim i ugroženim životinjama, navodi se u izvješću u Miami Heraldu.
Čini se da vodeni putovi također imaju povišenu razinu tritija, radioaktivnog izotopa vodika, koji bi mogao procuriti u susjedni zaljev Biscayne, prema studiji koju je 2016. objavio gradonačelnik okruga Miami-Dade Carlos Gimenez, kako je izvijestio Miami Herald ,
