Prošlo je gotovo 50 godina od ljudskog prvog postavljanja nogu na Mjesec. Od tada se naše znanje o Zemljinom najbližem susjedu poboljšavalo skokovima i granicama, a naša opsesija njime nikada nije nestajala. Svjedočite nekim najčudesnijim mjesečevim slikama ikad zabilježenih i podsjećamo na značajan utjecaj našeg Mjeseca u novom dokumentarnom filmu BBC-a America "Wonders of the Moon", premijerno prikazanom u petak, 19. srpnja u 22 sata. EDT / 9:00 CDT. Dok svijet započinje obilježavanje strahovitog prvog hoda po površini Mjeseca, pregledajmo pet najnovijih i fascinantnih znanstvenih otkrića o Mjesecu.
1. Na Mjesecu je voda i ona skače okolo.
2009. godine, podaci NASA-inog Lunar Reconnaissance Orbiter-a (LRO) doveli su do otkrića vode na mjesecu zaključanog u ledu. Nedavna nadogradnja orbitara, nazvana Layman Alpha Mapping Project (LAMP), omogućila je znanstvenicima da detaljnije pogledaju vodu na mjesečevoj površini. LAMP je otkrio da se molekule vode kreću oko Mjeseca dok se mjesečeva površina zagrijava i hladi tokom dana.
Voda ostaje zaglavljena na mjesečevoj površini sve do mjesečevog podneva, kada se dio vode otopi i zagrije dovoljno da se uđe u mjesečevu nježnu atmosferu. Voda lebdi okolo malo dok ne dosegne područje dovoljno hladno da se ponovo smjesti na površinu.
Voda na drugim planetarnim tijelima mogla bi biti dragocjen resurs za ljudske istraživače ne samo da piju, već i da služe kao gorivo za buduća robotska istraživanja, jer se voda može odvojiti da bi formirala raketno gorivo, štedeći misije od prenošenja tog goriva sa Zemlje.
2. Postoji ogromna, gusta mrlja metala ispod površine Mjesečevog južnog pola.
Duboko ispod Mjesečevog bazena Južni pol-Aitken (najveći sačuvani krater udara bilo gdje u Sunčevom sustavu), istraživači su otkrili gangantuansku "anomaliju" teških metala smještenih u plaštu koji očito mijenjaju gravitacijsko polje Mjeseca.
Prema studiji misteriozne mrlje, objavljenoj 5. travnja u časopisu Geophysical Research Letters, anomalija vjerovatno teži negdje u blizini 2,4 kvadrilijuna tona (2,18 kvintilijuna kilograma). Istraživači nisu sigurni kako se ova divovska mrvica metala našla zarobljena ispod mjesečeve površine. Simulacije sugeriraju da bi to mogli biti teški ostaci asteroida željeza-nikla koji su se srušili na daleku stranu mjeseca i stvorili divovski krater Južni pol-Aitken prije otprilike 4 milijarde godina.
3. Mjesec se smanjuje i treperi.
Mjesec se smanjuje. A kako se kora naših usamljenih satelitskih ugovora uvlači na pukotine na površini, što dovodi do mnoštva potresa, otkrili su istraživači.
Znanstvenici su revidirali podatke o mjesečevim potresima prikupljene od 1969. do 1977. seizmičkom opremom u lunarnim misijama Apollo. Preslikali su seizmičke podatke na satelitske snimke potisnih rasjeda ili škarpi - stepeniškim liticama na površini Mjeseca. Te formacije stoje desetine metara visoko i protežu se kilometrima, a vidljive su na slikama snimljenim NASA-inim Lunar Reconnaissance Orbiterom. Istraživači su otkrili da je oko 25% mjesečevih potresa vjerojatno nastalo izbačenom energijom iz tih smetnji, a ne od udara asteroida ili aktivnosti duboko u mjesecu.
Ožiljci su raspoređeni po Mjesečevom licu u širokoj, globalnoj mreži, a procjenjuje se da nema više od 50 milijuna godina, napisali su istraživači. Starost i rasprostranjenost ožiljaka nagovještavaju da su se pojavili dok se Mjesečeva unutrašnjost hladila, zbog čega se njezina kora sažima.
4. Nećete pogoditi bogato na Mjesecu.
Zlato, platina i drugi metali poznati kao visoko siderofilni („željezo-voljni“) elementi mnogo su obilniji u Zemljinoj kori nego u prirodnom satelitu. To može izgledati neobično, s obzirom na zajedničku povijest dvaju svjetova.
Prije otprilike 4,5 milijardi godina, planet veličine Marsa nazvan Theia zabio se u proto-Zemlju, izbacujući ogromne količine materijala s oba tijela u svemir. Neke od tih oslobođenih stvari ugradile su se u ozlijeđenu i razbijenu Zemlju, a neke su se spojile u Mjesec. No, čini se da su izrazito siderofilijski elementi (HSE) izostavljeni iz kombinacije. Ti su metali vjerojatno isporučeni kasnijim udarima asteroida - ali zašto Zemlja ima toliko više od Mjeseca?
Istraživači sumnjaju da Mjesečev slabiji gravitacijski potez znači da materijal dostavljen udarcem nije vjerovatno ostao na Mjesecu kao na Zemlji - puno stvari koje udare na Mjesec vraća se u svemir. Mala koncentracija HSE zadržana na mjesecu vjerovatno je stigla prije nego što se Mjesečev magm ocean ohladio i učvrstio, tako da je materijal postao ugrađen u Mjesečevu jezgru.
5. Mjesec je dvoličan (vjerojatno zbog masivnog asteroida).
Naše je mjesec s dva lica: nearside imaju tanju i glađu koru, dok je farside kore deblja i isprekidana udarnim kraterom koji je gotovo neometan od protoka lave.
Odstupanja već desetljećima uznemiruju znanstvenike, a u novom radu istraživači koriste modele kako bi istražili koja su moguća objašnjenja velikih razlika. Tvrde da bi te karakteristične strane mogle biti rezultat ogromnog udarnog udarca koji je pao na Mjesec i ostavio ogroman krater po cijeloj obali.
Otkrijte još fascinantnije činjenice o mjesecu s premijerom BBC-ja Amerika "Čudesa mjeseca", premijerno objavljenom u petak, 19. srpnja u 22 sata. EDT / 9:00 CDT.
