Jednostavno virus prehlade mogao bi izbrisati tumore u obliku raka mokraćnog mjehura, malo novo istraživanje sugerira.
Iako ideja korištenja virusa u borbi protiv raka nije nova, ovo je prvi put da je virus prehlade učinkovito liječio rak u ranom stadiju raka mokraćnog mjehura. Kod jednog pacijenta eliminirao je karcinom tumora, izvijestila je skupina 4. srpnja u časopisu Clinical Cancer Research.
Skupina istraživača provela je kliničko ispitivanje u ranoj fazi u kojem su zarazili 15 oboljelih od raka mokraćnog mjehura coxsackievirusom A21, koji je jedan od virusa koji uzrokuju običnu prehladu. Coxsackievirus nije genetski modificirani virus; to je "nešto što se događa u prirodi", rekao je stariji autor Hardev Pandha, profesor medicinske onkologije na Sveučilištu u Surreyu u Engleskoj.
Istraživači su dali pacijentima virus pomoću katetera koje su pacijenti već umetnuli za drugo liječenje. Ostavili su kateter napunjen virusom sat vremena da pumpa tekućinu u mjehur i taj postupak su ponovili. Zatim su pacijenti podvrgnuti operaciji za uklanjanje ostatka tumora mokraćnog mjehura.
Kod jednog pacijenta virus je potpuno uništio tumor. U svih ostalih bolesnika, istraživači su pronašli dokaze da je virus oštetio tumore i potaknuo imunološki sustav da pošalje tumor imunoloških stanica na tumore. Nijedan od pacijenata nije imao značajnih nuspojava, rekla je Pandha.
Istraživači su mislili da će ova metoda uspjeti jer vanjske membrane stanica raka mokraćnog mjehura sadrže ulaz za koksakkivirus: molekulu nazvanu ICAM-1. Budući da zdrave stanice ne nose ovu molekulu, koksakkivirus ih ne napada. Nakon što virus uđe u ćeliju, on otima stanični mehanizam i na kraju ga ubija. Čak i više karcinoma umire kada se imunološke stanice regrutuju.
ICAM-1 se također izražava i drugim stanicama raka, a koksakkivirus se zapravo pokazao efikasnim u liječenju vrlo uznapredovalog karcinoma mokraćnog mjehura i ostalih karcinoma, poput melanoma, rekao je Pandha.
Unatoč tome, ovo je još uvijek ispitivanje u ranoj fazi, a ima još dug put prije nego što se metoda može primijeniti u liječenju, rekla je Pandha. "To bi bio temelj za mnogo veće studije na kojima bismo se temeljili na ovome", rekao je. Novije studije pokušat će liječenje učiniti učinkovitijim i zaustaviti povratak raka, dodao je.
Nažalost, samo prehlada neće liječiti rak sam. Pandhin tim dao je puno veću dozu virusa nego što biste je dobili kada bi se netko nakašljao na vas i na primjer razbolio se. Zanimljivo je da pacijenti kojima je virus dobio kateter nisu dobili simptome prehlade.
"Slažem se da je dobra terapijska meta" za određene vrste karcinoma, poput raka mokraćnog mjehura, rekao je Grant McFadden, direktor Biodesign centra za imunoterapiju, cjepiva i viroterapiju na Državnom sveučilištu u Arizoni, koji nije bio dio studije. Ali napomenuo je da su mnoga istraživanja proučavala mogu li virusi ciljati stanice raka. Zapravo, mnoštvo virusa je proučavano konkretno za napad na rak mjehura.
Vjerojatno će mnogi virusi djelovati dobro u liječenju raka mokraćnog mjehura i barem će neki virusi koji uništavaju tumor "dobiti odobrenje za upotrebu na ljudima", rekao je McFadden za Live Science. "Ali ovaj rad nije baš nov ili inovativan."
Zapravo, ideja o korištenju virusa za liječenje raka seže gotovo 100 godina, rekla je Pandha, ali tek u proteklom desetljeću ili tako već je dobila na značaju.
Napomena urednika: Ovaj je članak ažuriran. Samo nekoliko autora (ne Pandha) zaposleno je u Viralytics-u, biotehničkoj tvrtki u vlasništvu Merck-a koja razvija liječenje raka na virusu.
