Prema novim istraživanjima, parazitski crv koji može pustošiti mozak osobe mogao bi zaraziti više Havajaca nego što se nekada mislilo. A neki od tih ljudi možda uzimaju takozvanog parazita plućnih glista nakon što jedu (svjesno ili na drugi način) invazivno stvorenje koje je dio puževa, a dio puža, rekli su znanstvenici.
Zdravstveni dužnosnici u državi Aloha bili su zainteresirani otkriti rasprostranjenost ovog parazita koji inficira mozak i uzrok infekcije kod ljudi. Osvrćući se na izvješća koja su započela 2007. godine, kada su zdravstveni radnici započeli praćenje bolesti na Havajima, otkrili su 82 slučaja (od kojih su dva bila smrtna) do 2017. U ove slučajeve su bili uključeni stanovnici, kao i turisti i posjetitelji.
No, istraživači, uključujući David Johnstona, epidemiologa u odjelu za kontrolu izbijanja bolesti u Ministarstvu zdravstva Hawaii State, sumnjaju da je to vjerovatno podcjenjivanje stvarnog broja ljudi obolelih od parazitske infekcije. To je zato što neki zaraženi ljudi nemaju simptome ili samo blage, pa ne traže medicinsku pomoć. U stvari, otkad je studija zaključena, vijesti pokazuju da je na Havajima u 2018. godini prijavljeno 10 takvih slučajeva, a pet do sada ove godine.
Iako se većina zaraženih parazitom oporavlja bez liječenja, u rijetkim slučajevima oni mogu razviti neurološke probleme ili čak umrijeti od toga, pokazuju Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Ljudi ne mogu prenijeti infekciju na druge ljude.
Gotovo 80% ljudi o čijim je slučajevima prijavljeno bilo je potrebno hospitalizirati, a bolest je pogodila ljude na Velikom otoku, Mauiju, Kauai i Oahuu.
Puževi, puževi i polusluge
Slučajevi bolesti plućnih glista štakora uglavnom se nalaze u tropskim dijelovima Azije, poput Tajlanda i Tajvana, a neki se slučajevi pojavljuju u Australiji, Africi i na Karibima, navodi CDC. U kontinentalnom dijelu SAD-a pojavilo se vrlo malo slučajeva, prenosi CDC.
Zaraza je prvi put stigla na Havaje oko 1959. godine, tvrde istraživači.
Ali od 2007. godine zdravstveni su stručnjaci obvezni prijaviti infekciju državnom Ministarstvu zdravlja kako bi pratili njegovo širenje, čime je nova studija postala najveća do sada.
Ljudi se mogu razboljeti od plućne gliste od štakora kada su izloženi parazitskom crvu zvanom Angiostrongylus cantonensis, Crv dio svog životnog ciklusa provodi unutar puževa i puževa, koji mogu postati nositelji parazita kad pokupe larve crva nakon što pojedu zaraženi izmet štakora.
Istraživači su otkrili da bi ljudi na Havajima mogli uhvatiti bolest kada pogrešno ili namjerno gutaju ove zaražene puževe ili puževe na sirovom, neobrađenom voću ili povrću.
Neki su dječji puževi i puževi toliko mali da su jedva primjetni na proizvodima, rekao je Johnston. Zato je važno u potpunosti pregledati i oprati sirovi proizvod prije nego što ga pojedete, istaknuo je.
Nova studija je također otkrila da su se neki odrasli možda razboljeli kada su gutali groznicu, usudili jesti sirovi (ili podhlađeni) puž ili popili kontaminirani napitak (zaraženi puževi mogu se uvući u vrtne cijevi ili cisterne s vodom). Nekoliko slučajeva kod male djece dogodilo se kada su nesvjesno stavljali životinje u usta.
No u mnogim je slučajevima u studiji bilo teško utvrditi specifičnu izloženost koja je odgovorna za infekciju plućnim glistama štakora, rekao je Johnston za Live Science.
Objasnio je i da na Havajima postoji niz potencijalnih izvora infekcije, poput kubanskog puža, divovskog afričkog puža i močvarnog puža za koji se zna da prenosi parazita i da predstavlja opasnost od zaraze ljudi.
Također je zanimljiva invazivna vrsta semisluga (Parmarion martensi). Ovaj dio puževa, dio puževa mogao bi biti povećana izloženost ljudi u državi jer imaju tendenciju da budu brzi penjači, pa mogu upasti u stvari oko kuće, poput vanjskih umivaonika i posuđa ili spremnika vode; otkrili su i da ima velik broj parazita, rekao je Johnston.
Nakon što su se ljudi zarazili, istraživači su otkrili da su najčešći simptomi kod djece mlađe od 9 godina bili groznica, povraćanje i razdražljivost; starija djeca i odrasli češće su se žalili na glavobolju, bolove u mišićima ili zglobovima, peckanje u koži i ukočen vrat.
Ponekad parazitska infekcija može dovesti do rijetkog oblika meningitisa (eozinofilni meningitis), koji uzrokuje povećanu razinu bijelih krvnih stanica u tekućini oko mozga i leđne moždine.
