Kad hobotnica zavoji jednu od svojih fleksibilnih ruku oko stijene ili malo hrane, to nije zato što je životinjski mozak rekao: "Podigni to." Umjesto toga, ruka sama odlučuje što će učiniti sljedeće. Za osobu, to bi bilo poput da jedan veliki nožni prst nazove pucnje oko toga gdje će hodati.
Ali živčani sustav glavonožaca nije ožičen poput ljudskog - ili poput sustava koji se nalaze u bilo kojem drugom kralježnjaku, gdje središnji mozak emitira naredbe za ostatak tijela. Umjesto toga, udovi hobotnice natrpani su koncentracijama neurona koji se nazivaju ganglija; ti "mozgovi ruku" mogu, dakle, djelovati neovisno o središnjem mozgu.
U stvari, znanstvenici koji su nedavno vizualizirali progresivno kretanje u rukama hobotnice otkrili su da središnji mozak životinje uopće nije uključen u to; svoja su otkrića predstavili 26. lipnja na znanstvenoj konferenciji Astrobiologija 2019. godine.
Istraživači su koristili softver za kameru i praćenje ponašanja kako bi modelirali kako hobotnica percipira, a zatim obrađuje informacije o svom okruženju koristeći ruke, objasnio je tijekom prezentacije Dominic Sivitilli, student studije o bihevioralnoj neuroznanosti i astrobiologiji na Sveučilištu Washington u Seattlu. ,
"Ono što gledamo, više nego što smo gledali u prošlosti, jest kako se senzorne informacije integriraju u ovu mrežu dok životinja donosi komplicirane odluke", rekao je Sivitilli u izjavi.
Kretanje ruku hobotnice započinje daleko od mozga, potaknuto senzorima u natezanju namotaja ruke na morskom dnu ili u akvariju. Svaka sisa sadrži desetke tisuća kemijskih i mehaničkih receptora; Da biste to izveli u perspektivu, ljudski prst drži samo nekoliko stotina mehaničkih receptora, rekao je Sivitilli.
Kad hobotnica dodirne nešto zanimljivo, "mozak" u naručju obrađuje ulaz i pomiče signal zajedno, govoreći ruci što dalje. Signali koje stvara jedan sisa prenose se do najbližeg susjeda, aktivira mišiće ruku i stvara brzi val pokreta koji putuje rukom prema tijelu, otkrili su istraživači. Dok se ruke aktivno uključuju u okoliš - i jedno s drugim - signal koji dopire do središnjeg mozga životinje je "visoko apstrahiran" i nije izravno uključen u interakciju ruku, objasnio je Sivitilli.
U osnovi, hobotnice računaju "kako premjestiti svoja tijela", pribavljajući te akcije lokalnim kontrolama - ganglijama - u svakoj ruci, umjesto da se oslanjaju na središnji mozak da kaže oružjima što treba učiniti, rekao je Sivitilli u prezentaciji.
"Hobotnica je na neki način poslala svoj um u okolinu da bi je upoznala na pola puta", dodao je.
Ali pričekajte, možda razmišljate - zašto znanstvenici govore o hobotnicama na konferenciji o astrobiologiji? Kakve to veze ima s izvanzemaljskim životom? (I ne, nije zbog toga što su hobotnice zaista svemirski vanzemaljci, kao što je tvrdila druga skupina istraživača 2018.)
Smatra se da su hobotnice visoko inteligentne, ali njihova se načina opažanja i interakcije sa svijetom oko njih dramatično razlikuju od tehnika koje su se razvile u inteligentnim kralježnjacima. Kognitiva hobotnice mogla bi stoga poslužiti kao važan alternativni model razumijevanja inteligencije, a mogla bi pripremiti stručnjake za prepoznavanje neobičnih izraza inteligentnog života koji potječu iz drugih svjetova, rekao je Sivitilli u izjavi.
"To nam daje razumijevanje o raznolikosti spoznaja u svijetu", rekao je Sivitilli. "A možda i svemir."
