Sova orla po imenu Kaln živjela je 23 godine u svetištu u Gloucesteru u Engleskoj. Tokom čitavog vremenskog razdoblja, osobe koje se bave time mislile su da je to muškarac. Potom je, prema Vincentu Jonesu, osnivaču i skrbniku svetišta, položio jaje.
Jaje nije oplođeno, rekao je Jones Live Scienceu, tako da Kaln neće dobiti majku pilića. Ali ipak, to je bilo veliko iznenađenje za sve Kalnove rukovoditelje.
"Mislim da je bio podjednako šokiran kao i mi", rekao je Jones.
Seksualne sove su škakljive, jer mužjaci i žene izvana imaju više ili manje identična tijela, pokazalo je istraživanje objavljeno 24. siječnja 2008 u Journal of Heredity. Za razliku od sisavaca i drugih bića, nema očite razlike čak ni između njihovih genitalija.
Osim toga, rekao je Jones, njegovo utočište nema interesa za biološki spol ptica koje uzima. Većina njih spašena je od života kao kućnih ljubimaca ili ptica u zatočeništvu, rekao je. A svetište nema interesa uzgajati zatočenike sove, samo ih rehabilitirati.
"Imamo 46 ptica", rekao je Jones. "Ako imaju ponašanje mužjaka, mi kažemo da su muško. Ako imaju ponašanje ženke, mi kažemo da su žene."
Prema Nacionalnoj aviari, ženke soje oraoki orao odlažu do šest jaja tijekom mjesečnog razdoblja u kasnu zimu.
Kaln to nikada nije učinio, iako je u svoje 23 godine u svetištu, rekao je Jones.
"Uvijek su mu pokazani znaci da je muško", dodao je Jones.
Mnoge muške ptice u svetištu "utiskuju" se na njihove ljude i tretiraju ih kao prijatelje, rekao je. A tijekom sezone uzgoja, "Kaln uvijek želi izbaciti sve", rekao je.
Čak ni genetski testovi ne pokazuju uvijek jasnu razliku između sova muškaraca od sova ženskog spola kod mnogih vrsta, prema tom dokumentu iz 2008. godine. Ženski polne ptice imaju Z i W kromosome, dok muškopolne ptice imaju dva Z kromosoma. Ali ti kromosomi mogu biti dovoljno slični da ih je teško razlikovati. Autori tog rada posebno su pokušali razlikovati gene muških i ženskih eurazijskih sova od orao i nisu uspjeli.
Jaje nije promijenilo način na koji svetište gleda na Kalnu, rekao je Jones.
"To se ne razlikuje od ljudi. Nema razlike između muškaraca i žena. Svi smo mi pojedinci", rekao je. "Kaln je pojedinac. On je vrlo posebna osoba. Sada kažemo da je grobar."
Veća zabrinutost je što je otprilike u isto vrijeme ptica položila svoje jaje, počela djelovati "depresivno" i pokazivala je neke zdravstvene probleme za koje se ispostavilo da nisu povezane.
Danas (27. lipnja), međutim, Jones je rekao da se Kaln doimao aktivnijim i optimističnijim.
"I to je ono što je doista važno nije li? Zdravlje sove", rekao je Jones.
